Veliko je bilo govora o navijačih Maribora že v zadnji sezoni, ko so zaljubljenci v vijoličasto barvo večkrat izrazili nezadovoljstvo nad predstavami in izgubljenem boju za naslov z večnim rivalom Olimpijo. Naloga Darka Milaniča in varovancev je po mnenju primorskega stratega pred četrtkovo prvo tekmo z bolgarskim Levskim "dajati signale" tribunam, da bi te tako kot v najboljših časih serijske državne prvake ponesle v skupinski del velikega evropskega tekmovanja. Maribor se enkrat za spremembo ne bo meril za Ligo prvakov temveč za Ligo Evropa, v kateri je leta 2014 dosegel največji uspeh z uvrstitvijo v izločilne boje. Bolgarski Levski naj bi bil nasprotnik po meri, prihod številnih gostujočih navijačev pa je v stanje visoke pripravljensoti "prestavil" tudi pristojne organe, ki so za vstop na stadion Ljudski vrt predpisali tudi personalizacijo. Tudi zato, ker navijaška skupina Viole pripravlja posebno koreografijo, so v klubu navijače pozvali k pravočasnemu prihodu na tekmo, ki se s prenosom na Kanalu A in 24ur.com začne ob 19.55.
"Pet tednov smo se pripravljali, da bi dočakali prvo uradno tekmo v dobrem stanju. In mislim, da smo. Moštvo je pripravljeno, z nestrpnostjo pričakuje to tekmo in vse, ki sledijo. Vsi skupaj komaj čakamo, da se začne," je bil poln pričakovanj na novinarski konferenci trener Milanič, ki je v svoji prvi etapi na klopi štajerskega ponosa prvič popeljal Maribor v skupinski del tekmovanja v LE. "Energija Ljudskega vrta je bila zmeraj pomembna. Kot moštvo na igrišču moramo dati prave signale navijačem. V soboto so med dvobojem proti Celticu razbrali, da je bojevitost naša značilnost, da smo se pošteno lotili dela in so nam namenili podporo. Na igrišču bomo motivirani, hitri, agresivni in storili bomo vse, da bi naša kvaliteta prišla do izraza. Iz tega bo prišla primerna podpora in nam bodo navijači tudi kakšno tehnično napako, ki se zgodi med tekmo, hitreje oprostili."
Mariborčani bodo spet igrali brez srednjega branilca Aleksandra Rajčevića, še en srednji branilec Rodrigo Defendi je šele dobro začel trenirati. Manjka tudi poškodovani vratar Aljaž Cotman, nared nista niti Valon Ahmedi in Matej Palčič. "Manj je dilem pri sestavi ekipe kot pred dnevi, a so še zmeraj prisotne. Vsak trening prinese določen odgovor, a tudi zastavi novo vprašanje. Dovolj je še časa za premislek. Moram pa poudariti, da dileme niso v negativnem smislu, ampak v pozitivnem. Gre bolj za sladke skrbi, z mislijo, kaj bi lahko kateri igralec prinesel v določenem trenutku. Med pripravami nismo igrali, da bi si dvigovali samozavest proti manj zahtevnim ekipam. Ampak smo imeli zahtevne preizkušnje, da bi bili na prvi uradni tekmi v čim boljšem stanju in da imamo pravi vpogled v ekipo," dodaja Milanič. "Tehnično so zelo dobro podkovani, v trenutku, ko igrajo, kot so vajeni, so zelo kombinatorni in pride do izraza njihova želja po napadalni igri. Seveda pa smo med temeljito analizo našli tudi določene slabosti Levskega. Pričakujem njihovo previdnejšo igro, saj se bodo zanašali na energijo polnega stadiona na povratni tekmi. So pa vedno mogoča presenečenja, zato smo se pripravili na takšno in drugačno možnost izvedbe nasprotnika. Pomembno je, da bi ohranili mrežo nedotaknjeno. Na evropskih tekmah Maribor zabija in po tej plati bomo naredili vse, da bi bili učinkoviti. Morali bomo biti na visokem nivoju, zelo pozorni. Naša strategija je pripravljena in od zamisli ne bomo odstopali."
Domžalčani bodo pol ure pred Mariborčani začeli svojo tekmo drugega kroga kvalifikacij. Rumena odprava je po nekaj težavah le pristala v beloruskem Minsku: na letalu so obtičali dodatne pol ure, saj je nad Belorusijo ravno v času pristanka divjalo hudo neurje. Kljub temu je bil pristanek miren in rumeni so brez večje zamude prišli na končni cilj, je poročala uradna spletna stran lani tretjeuvrščene ekipe slovenske Prve lige Telekom Slovenije. Neurje je dobesedno razdejalo Minsk in poskrbelo za nenavadno dobrodošlico. Domžalčani bodo danes opravili zgolj z "aktivacijo" pred tekmo, nato pa bodo odpotovali v bližnji Soligorsk, kjer bo glavni sodnik ob 19.30 po srednjeevropskem času dal znak za začetek obračuna.
KOMENTARJI (26)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.