Trener Liverpoola Jürgen Klopp kljub odsotnosti nekaterih ključnih igralcev ostaja samozavesten. "Moramo biti dobro pripravljeni. Ne gre za to, da bi imeli vedno na voljo najboljše igralce, ampak za to, da smo odlično pripravljeni na našo naslednjo tekmo," je opozoril nemški strateg na klopi Liverpoola in dodal, da poškodbe niso posledica dolge in naporne sezone: "Celotna sezona je bila zelo intenzivna, toda nogometaši niso poškodovani, ker bi bili utrujeni. Zgodi se v trenutku." Klopp je še dejal, da sta obe ekipi v podobnih situacijah, saj so tudi Španci imeli zelo natrpan urnik v zadnjem obdobju. "Tudi Villarreal je imel veliko tekem. Ne nazadnje so nazadnje igrali z Real Sociedadom, kar je bil zanje nekakšen mini boj za uvrstitev v Ligo prvakov," je povedal Klopp. Nemec upa, da bo Nathaniel Clyne nared za tekmo, nekaj malega skrbi pa mu povzročata mesti osrednjih branilcev. Škrtel ni začel zadnje ligaške tekme z Newcastlom, kjer je Liverpool zapravil vodstvo z 2:0 in na koncu 'le' remiziral 2:2. A Slovak naj bi vendarle bil pripravljen na obračun s španskim nasprotnikom. Poškodovani so še Christian Benteke, Emre Can, Joe Gomez, Jordan Henderson in Divock Origi.
Rumena podmornica, ki je, zanimivo, ime dobila po slovitih Beatlih, ki so domovali prav v Liverpoolu, je z remijem proti Real Sociedadu prekinila niz dveh porazov in tako ostaja na četrtem mestu španskega državnega prvenstva s štirimi točkami prednosti pred peto Celto. V Ligi Evropa so nogometaši Villarreala igrali zelo dobro predvsem na domačih tleh, kjer niso izgubili niti ene tekme. Še več: prav vseh šest tekem so dobili, prejeli pa so zgolj en sam zadetek (proti Sparti Pragi). Villarreal veliko sreče v prejšnjih treh evropskih polfinalih najmočnejših lig ni imel. Leta 2003/04 so v pokalu Uefa morali priznati premoč Valencii, dve leti kasneje v Ligi prvakov Arsenalu, v sezoni 2010/11 pa so v Ligi Evropa morali priznati premoč kasnejšemu zmagovalcu Portu.
Santi Cazorla, nekdanji član Villarreala, sedaj pa nogometaš Arsenala, ki redse dobro pozna, nekdanjim soigralcem sporoča, da bo ključnega pomena tekma na domačem El Madrigalu. "Na Anfieldu trpi katera koli ekipa in trpeli bodo tudi nogometaši Villarreala. Ključna bo tekma na El Madrigalu," je povedal v pogovoru za španski AS.
Liga Evropa, polfinale, prva tekma (prenos na Kanalu A in VOYO ob 21.00):
Villarreal – Liverpool
KOMENTARJI (21)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.