Sevilla sedmič v finalu Lige Evropa

Nogometaši Juventusa, ki so trikrat zmagali v predhodniku evropske lige, pokalu Uefa, in Seville, s šestimi naslovi rekorderke tekmovanja, so se na prvi polfinalni tekmi razšli z neodločenim izidom 1:1. Roma, lani zmagovalka Konferenčne lige, pa je v drugem polfinalnem obračunu z 1:0 premagala Bayer Leverkusen, zmagovalca pokala Uefa 1987/88. Ta je izgubil zadnjih sedem tekem proti italijanskim tekmecem. V Ligi Evropa so še vedno v igri italijanski finale, sedma lovorika za Sevillo in prvi trenerski naslov nekdanjega španskega reprezentanta Xabija Alonsa z Bayerjem.

Kluba imata bogato zgodovino v tem tekmovanju. 

Predvsem Sevilla, ki je že rekordnih šestkrat osvojila Ligo Evropa, nazadnje leta 2020. Po drugi strani je Juventus trikrat dosegel finale, a pokala še ni dvignil. Prva tekma, odigrana na Juventusovem stadionu Allianz, se je končala z neodločenim izidom 1-1. Sevilla je hitro povedla z golom maroškega napadalca Youssefa En-Nesyrija. Juventus je izenačil šele v 97. minuti z golom Federica Gattija. Odločilni obračun polfinalnega dvoboja LE so, tako kot v Torinu, bolje odprli španski nogometaši, ki pa so imeli manjšo terensko pobudo kot v Piemontu. Juventus je (pričakovano) začel previdno, bolj obrambno naravnano, zavedajoč se, da je tekma dolga in, da je po obračunu v Torinu še vse odprto. Sevilla je najprej poskusila preko Ivana Rakitića, aktiven je bil tudi Lucas Ocampos, ki je uvodni obračun zaradi poškodbe odigral le prve pol ure, a v tem času rahljal živce domačim navijačem in delal skrbi nogometašem Juventusa. 

Čeprav je bila stara dama v uvodnih petnajstih minutah v bolj ali manj podrejenem položaju, pa je kljub temu prišla do najlepše priložnosti tega dela tekme, ko je po kotu in podaji Nicola Fagiolija z glavo odlično meril branilec Federico Gatti, a je še bolje posredoval maroški vratar Yassine Bounou - Bono. 

Navkljub terenski premoči in večji posesti žoge, pa so gostitelji do prve prave priložnosti prišli šele po pol ure igre, ko je odlično poskusil Ocampos, a še lepše obranil Poljak Woyciech Szczesny. Poljak je goste iz prestolnice Piemonta rešil tudi nekaj minut kasneje, ko je ukrotil močan poskus Marcosa Acune z razdalje. Srečanje se je po pol ure igre dodobra razživelo. 

Po nekajminutni premoči Andaluzijcev, je do nove priložnosti, vnovič "smrtne" prišla stara dama, a je poskus Moisa Keana ustavil okvir vrat. V poslednjih sekundah prvega polčasa je Juventus "nevarno živel", saj bi lahko Sevilla prišla do enajstmetrovke, a se VAR soba ni oglasila in po prvem polčasu je bilo na stadionu Sanchez Pizuan vse odprto (0:0). 

Če so prvi polčas bolje odprli domači in bili uvodoma precej bolj nevarni, pa se je v začetnih minutah drugega polčasa zgodba spremenila, saj je bil tokrat bolj nevaren Juve. Še najbližje spremembi izida so bili gostje po poskusu francoskega vezista Adriena Rabiota. Tekmeca sta v drugi polčas krenila brez kadrovskih sprememb. Edina menjava se je zgodila že v prvem polčasu, ko je poškodovanega Fagiolija zamenjal Argentinec Leandro Paredes. Po prvem naletu Torinčanov je pobudo spet prevzela domača ekipa, a boljše priložnosti so še naprej prihajale s strani Juventusa, saj se je iz oči v oči znašel Rabiot, a meril za las nenatančno. Nato pa 65. minuta in gol za Juve. Žoga je dokaj srečno prišla do rezervista Dušana Vlahovića, ki je iz bližine premagal domačega vratarja in Torinčane popeljal pred vrata finala.

Odgovor Andaluzijcev je bil hiter in tudi učinkovit. Po neumnosti Federica Chiese je do žoge prišel rezervist Suso in bravurozno premagal Szczesnyja (1:1). Čeprav je bilo v preostanku tekme še nekaj zares zrelih priložnosti pa se izid ni več spremenil in tekmeca sta morala v dodatni igralni čas. Že v uvodnem delu dodatka je Sevilla prvič prišla v vodstvo, ko je z glavo natančno meril Erik Lamela (2:1). Navkljub živahni igri z obeh strani, pa je bil to tudi zadnji gol na tekmi in Sevilla se je še sedmič uvrstila v finale Lige Evropa.

Rimljani drugič v finalu LE
Roma bo drugič igrala v finalu evropske lige. 1991 je izgubila proti Interju. Lani so varovanci trenerja Joseja Mourinha prišli do prvega evropskega naslova po 60 letih. Osvojili so Konferenčno ligo. Pred tem so v sezoni 1960/61 zmagali v pokalu velesejemskih mest.

Roma lahko postane trideseti klub z lovoriko v Ligi Evropa in peti iz Italije. Inter (3), Juventus (3), Parma (2) in Napoli (1) so skupaj osvojili devet naslovov.

Izida, Liga Evropa, druga tekma, polfinale:
Sevilla - Juventus     2:1 (0:0)    /1:1*
Suso 72., Lamela 95.; Vlahović 65.

Postavi:
Sevilla: Bono, Jesus Navas, Balde, Gudelj, Acuna, Rakitić, Fernando, Ocampos (Lamela), Gil (Montiel), Oliver Torres (Suso), En-Nesyri.
Juventus: Szczesny, Gatti, Bremer, Danilo, Cuadrado, Rabiot, Fagioli (Paredes), Locatelli, Di Maria (Kostić), Iling-Junior, Kean (Vlahović).

Bayer Leverkusen - Roma 0:0   /0:1*

* izid prve tekme