Če bodo Celjani uspešni, jih v zadnjem kvalifikacijskem krogu evropske lige čaka poraženec 3. kroga kvalifikacij Lige prvakov med švedskim Malmöjem in grškim Paokom iz Soluna. V primeru izpada in nadaljevanja v zadnjem kvalifikacijskem krogu Konferenčne lige pa se bodo Celjani pomerili z boljšim iz obračuna med kazahstanskim Ordabasijem in armenskim Pjunikom.

Državne prvake po vrnitvi trenerja Alberta Riere medtem zapuščata še dva nogometaša. Po Karlu Špeljaku in Gregorju Bajdetu sta dres Celja slekla tudi Matic Vrbanec in dosedanji kapetan Denis Popović. "Po pogovoru s trenerjem in vodstvom kluba je bila sprejeta skupna odločitev o zaključku sodelovanja. Ker pa si kot kapetan in Celjan Denis Popović zasluži primeren poklon, se bo Nogometni klub Celje od 'Popeta' slavnostno poslovil na domači tekmi z Mariborom," so sporočili iz tabora grofov.

Popović je po vrnitvi v knežje mesto za Celje v vseh tekmovanjih odigral 63 tekem in dosegel 11 zadetkov. Vrbanec, ki je, kot še piše na uradni spletni strani NZS, v prvi ligi igral tudi za Aluminij, se od Celja poslavlja po skupno 125 nastopih.

Na Irsko po napredovanje
Celjska zasedba je na prvi tekmi z golom Hrvata Luke Menala premagala Shamrock Rovers z 1:0, v Dublinu pa jo čaka še drugo dejanje slovensko-irskega klubskega obračuna. 

Slovenski prvaki so v generalki za obračun na Otoku premagali Kalcer Radomlje s 4:2, španski trener Albert Riera pa je po vrnitvi v knežje mesto začel sestavljati igralski mozaik po njegovem okusu."Naša prednost s prve tekme ni dovolj visoka. Moramo se izboljšati, a na Irsko gremo samozavestni in prepričani, da bomo zmagali in napredovali," je za klubsko spletno stran dejal 42-letni Španec, ki je konec minulega meseca na tem položaju zamenjal Hrvata Damirja Krznarja.

Zasedbo iz mesta grofov v primeru napredovanja na zadnji stopnici pred skupinskim delom tekmovanja v drugem najmočnejšem klubskem tekmovanju na stari celini čaka grški Paok. Ob zmagi bi si zagotovili evropsko jesen. V primeru poraza bo svojo mednarodno pot nadaljevala v konferenčni ligi, kjer jo čaka zmagovalka kazahstansko-armenskega dvoboja Pjunik - Ordabasi. Na prvi tekmi je Pjunik zmagal z 1:0.