Uvodni del 1. kroga kvalifikacij za Ligo Evropo ni bil preveč spodbuden za slovenska moštva v konkurenci. Na prvi tekmi sta na domačem igrišču izgubila Celje in Domžale, edini uspeh od trojice slovenskih moštev je uspel Kopru, ki je zmagal na Islandiji.
Celjska zasedba je pred začetkom vlogo favorita namenila Slasku, navkljub temu pa je upala na aktiven izid pred "revanšo" v Šleziji. A tega cilja proti četrtouvrščeni zasedbi poljskega prvenstva iz minule sezone ni izpolnila, povratno tekmo, ki bo v četrtek, 9. julija, v Vroclavu, bo začela z zaostankom enega gola. Celjani so po koncu minule sezone ostali brez Benjamina Verbiča, ki se je preselil v dansko prestolnico, v mesto ob Savinji pa so prišli nekateri novi obrazi: Ivan Firer, Matej Mršić, Mihovil Klapan, Milan Spremo in Karlo Težak.
Na celjskem igrišču so takoj zagospodarili gosti iz Vroclava, ki jih je spodbujalo 1500 privržencev, medtem ko so se gostitelji odločili za bolj obrambno igro, svoje priložnosti pa so iskali v hitrih nasprotnih napadih. Gostiteljem je še največ težav povzročala slovaška naveza Robert Pich-Peter Grajciar, navkljub nekaterim njenim poskusom pa se je tekma do 32. minute odvijala po celjskih željah, nato pa je Pich na najlepši možni način unovčil dolgo podajo portugalskega soigralca Flavia Paixaa ter žogo po strelu z glavo spravil za hrbet domačega vratarja Matica Kotnika.
V drugem polčasa je domači trener Simon Rožman osvežil napad, namesto Valona Ahmedija je v ogenj poslal Nigerijca Sunnyja Omoregieja. Bojeviti Celjani so imeli terensko pobudo, v 66. minuti pa je poljski vratar Mariusz Pawelek z dobrim posredovanjem preprečil poskus Omoregieja za izenačenje na 1:1. V nadaljevanju so se gosti otresli pritiska, v 77. in 82. minuti pa sta Flavio Paixao in Tomasz Holota zapravila lepi priložnosti za povišanje izida, a je ostalo pri tesni zmagi gostujoče ekipe.
Domžalčani tekmo končali le z deseterico
Domžalčani so slabo začeli novo sezono. V prvi evropski tekmi so povsem zasluženo izgubili proti srbskim pokalnim zmagovalcem, predvsem zaradi slabega prvega polčasa. Srbi so ob koncu polčasa dosegli gol iz enajstmetrovke, strelec je bil Matić v 34. minuti, pred tem pa zapravili še nekaj lepih priložnosti, medtem ko so Domžalčani le enkrat resneje ogrozili gostujoča vrata.
V drugem polčasu so domači pokazali boljšo predstavo, pa čeprav so od 47. minute igrali z igralcem manj. Zaradi prekrška na robu kazenskega prostora je bil izključen Gaber Dobrovoljc, gosti so imeli še eno najstrožjo kazen, a se je izkazal vratar Nejc Vidmar. S tem je vlil upanje svojim soigralcem, ki so si priigrali kar nekaj priložnosti, a mreže niso zatresli.
Čukarički bi lahko povedel že v peti minuti, ko je Kenan Horić storil napako, a je Vidmar strel Andrije Pavlovića ubranil. Na drugi strani je srbska obramba poklonila priložnost Francozu Benjaminu Morelu, ki je z desne strani neoviran prišel v kazenski prostor, toda streljal mimo vrat. Po tem so pobudo povsem prevzeli Srbi, Bojan Ostojić je z glavo iz neposredne bližine streljal mimo gola, Vidmar pa se je izkazal po prostem strelu Igorja Matića. v 43. minuti je domžalski vratar brez moči, Matić je uspešno izvedel enajstmetrovko, ki jo je zakrivil Horić.
Isti igralec je nato na začetku drugega dela zapravil drugo najstrožjo kazen, po tem pa so številčno oslabljeni Domžalčani vendarle zaigrali bolje. Rudi Požeg Vancaš je v 54. minuti prodrl po desni strani prodrl v kazenski prostor, toda namesto, da bi streljal, je neuspešno podal žogo v sredino. Isti igralec je imel priložnost tudi v 78. minuti, ko je streljal čez gol, pred in po tem pa se v kazenskem prostoru nista znašla Matej Podlogar ter Lucas Horvat, slednji ni izkoristil lepega prodora Žige Kousa. Domžalčani na tekmi niso niti enkrat streljali v okvir vrat, pet strelov je zletelo mimo ali čez gol. Na drugi strani je Čukarički v okvir streljal petkrat, še petkrat pa so žoge po njihovih poskusih končale za vrati.
Zmaga Koprčanov na Islandiji
Koprska ekipa je v deželi gejzirjev dosegla pomembno zmago, pred njo pa je zares naporno obdobje. Že v nedeljo, 5. julija, se bo na svoji Bonifiki pomerila z Mariborom na prestižni tekmi za slovenski superpokal, v četrtek, 9. julija, pa jih čaka še povratni domači obračun z Vikingurjem.
Izbranci italijanskega trenerja na koprski klopi Rodolfa Vanolija so v prvem polčasu navkljub zahtevnim razmeram za igro - vseskozi je deževalo, temperatura pa je znašala 12 stopinj Celzija - imeli nadzor nad "severnjaki", najlepšo priložnost za zadetek pa so zapravili v 20. minuti, ko se je po strelu z glavo hrvaškega napadalca Josipa Ivančića izkazal domači vratar Thomas Nielsen in preprečil nogometno "mrlo prho" v Reykjaviku. Tudi v nadaljevanju je bila pobuda bolj ali manj na strani gostov, v prvem polčasu so sprožili tri strele na islandska vrata, gostitelji proti njihovim le enega.
"Kanarčki" so že v peti minuti nadaljevanja prek Ivice Guberca zapravili imenitno priložnost za vodstvo, a se je znova izkazal Nielsen. Tudi v nadaljevanju so bili slovenski podprvaki aktivnejši, imeli so nekaj (pol)priložnosti, v 77. minuti pa je islandska obramba po golu Mateja Pučka vendarle kapitulirala, Koprčani pa so za razliko od Domžalčanov in Celjanov mednarodno igrišče v prvi tekmi prvega kroga kvalifikacij za nastop v evropski ligi zapustili dvignjenih glav.
Izidi:
Celje - Slask Vroclav 0:1 (0:1)
Pich (32.)
Domžale - Čukarički 0:1 (0:1)
0:1 Matić (43., 11-m)
Vikingur Reykjavik - Koper 0:1 (0:0)
Pučko (77.)
KOMENTARJI (19)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.