Liverpool lahko z zmago nad Leicester Cityjem prvemu zasledovalcu Manchester Cityju na lestvici Premier League spet pobegne za sedem točk, potem ko so branilci naslova na torkovi tekmi z Newcastle Unitedom utrpeli nepričakovan poraz (1:2). City se je enkrat v sezoni že "rešil" visokega zaostanka in dobil derbi z vodilnimi Redsi, a nov spodrsljaj varovancev Josepa Guardiole odpira lepo priložnost četi Jürgena Kloppa.
"Januar je, veliko časa je še," je bil na novinarski konferenci na St James' Parku vseeno optimističen Guardiola. "A jasno je, da si, ko zaostajaš za vodilnim, ne moreš privoščiti izgubljanja točk, ker jim s tem pomagaš. Vsaka tekma je ena manj, a smo šele januarja in igrati moramo še za veliko trofej in veliko tekem."
Guardiola: Ubogo bi bilo, če bi dejal, da smo izgubili zaradi razveljavljenega gola
City je povedel z golom Sergia Agüera po vsega 24 sekundah, katalonski strateg na sinje modri klopi pa je priznal, da so bili njegovi varovanci daleč od bleščeče ravni, čeprav so črno-beli zmago slavili po zaslugi vsega dveh strelov v okvir gostujočih vrat: Salomon Rondon je zadel z iznajdljivim volejem, Matt Ritchie pa je po napaki Fernandinha izkoristil enajstmetrovko.
"To ni bila naša najboljša noč. Prišli smo do gola, brez da bi storili kaj izjemnega, saj je bilo šele 24 sekund. A to nam ni pomagalo, da bi se umirili, da bi točno vedeli, kaj storiti in da bi imeli pogum. Malce nam je manjkalo tistega, kar ponavadi smo. Nismo bili vrhunski in to se včasih lahko zgodi, lahko razumem igralce in zato čestitke Newcastlu," je še povedal Guardiola, ki se ni želel preveč pritoževati nad kontroverzno razveljavljenim drugim golom Agüera, ki ga je Argentinec zabil po hitro izvedenem prostem strelu Kevina De Bruyneja.
"To je moja tretja sezona tukaj in običajno nisem tip, ki bi sodil o takšnih dogodkih in rekel, da smo zmagali zaradi tega ali zaradi tega izgubili. To bi bilo ubogo. Izgubili smo, ne vem, če je sodnik kaj rekel Kevinu, češ izvedeš lahko po pisku ali kaj takšnega. S Kevinom o tem nisem govoril," je pristavil Guardiola.
Pogba in Lindelöf preprečila prvi poraz 'po Mourinhu'
V domačem Manchestru je Cityjev mestni tekmec Man. United ob isti uri začel dvoboj z lokalnim tekmecem Burnleyjem, ki je bil na pragu velike senzacije. "Rdeči vragi", lovili so že deveto zaporedno pod taktirko novega glavnega trenerja Oleja Gunnarja Solskjaerja, so z goloma Paula Pogbaja (11-metrovka) in Victorja Lindelöfa (sploh prvi gol za klub) v zadnjih minutah preprečili poraz na Old Traffordu, kjer sta za 2:0 Burnleyja zadela Ashley Barnes v 51. in Christopher Wood v 81. minuti.
Solskjaer je bil kljub točki zadovoljen z reakcijo svojih varovancev, ki so zapravili tudi lepo število zrelih priložnosti pred dramatično končnico.
Solskjaer: Začeli smo prepozno
"Zdaj ste dobili odgovor na to, če se lahko vrnejo, če zaostanejo z golom ali dvema," je o dejstvu, da je prvič po slovesu Joseja Mourinha United na kateri od tekem zaostal, dejal Solskjaer. "Na poti navzgor (na novinarsko konferenco, op. a.) so me tako velikokrat ustavili člani osebja, tako veliko ljudi mi je dejalo, da je bil to izvrsten borbeni duh, da je bil način, na katerega so se vrnili, fantastičen," je bil zadovoljen Norvežan.
"Seveda sem zadovoljen s točko, a lahko bi povsem pri koncu dobili tudi tri, a nam je zmanjkalo časa. Začeli smo prepozno. To je učna krivulja."
Sami so se spravili v težave
Prvič po avgustu je ligaško tekmo začel Andreas Pereira in ravno Brazilec se je poigraval ter izgubil žogo ob vodilnem golu Burnleyja, ki ga je pod prečko mojstrsko zabil Barnes. Solskjaer je tokrat srednjega napadalca Romeluja Lukakuja postavil povsem v konico, Marcusa Rashforda, ki je zadel na štirih zaporednih tekmah Premier League, pa nazaj na bok, a tokrat Anglež ni imel svojega večera, skandinavski trener pa je bil tudi po obračunu prepričan, da je izbral pravo postavo. Kmalu naj bi sicer ostal brez robustnega vezista Marouana Fellainija, ki bojda odhaja na Kitajsko.
"To je bila prava odločitev. Imeli smo nekaj manjših poškodb, a žal je bil (Pereira, op. a.) udeležen pri prvem golu, a to velja za vso ekipo." je še izjavil Solskjaer. "Tam smo se sami spravili v težave. Namesto, da bi začeli s podajo naprej, smo končali nazaj pri vratarju in to je le še ena reč, ob kateri se lahko učimo. Rom (Lukaku, op. a.) je proti Burnleyju na prejšnjih tekmah igral res dobro. Z njim imaš polne roke dela in z Anthonyjem (Martialom), ki je poškodovan, smo mislili, da je bila najboljša opcija, da Rashy (Rashford, op. a.) igra tam zunaj. Odhod Fellainija? Dan je bil naporen, zato ne vem, kakšne so zadnje novice. Počakajte in videli boste."
KOMENTARJI (4)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.