Uefa potrdila: Liga prvakov avgusta v Lizboni

Krovna celinska nogometna zveza, ki jo vodi slovenski pravnik Aleksander Čeferin, je potrdila format tekmovanja v obeh evropskih klubskih tekmovanjih, Ligi prvakov in Ligi Evropa, ki sta bili v začetku marca na različnih stopnjah prekinjeni v osmini finala. Tuji mediji so pred ključnim sestankom Uefe, ki se bo prek videokonference nadaljeval še v četrtek, pravilno napovedali način izvedbe tekmovanj, ki se bodo od četrtfinala nadaljevala po turnirskem sistemu. Gostiteljici zaključnih bojev, turnirja "final 8", bosta Lizbona za Ligo prvakov in nemška zvezna dežela Severno Porenje-Vestfalija (Köln, Duisburg, Düsseldorf in Gelsenkirchen) za Ligo Evropa. Liga prvakinj se bo odvila v Bilbau in San Sebastianu med 21. in 30. avgustom.

"Zadovoljni smo, da bomo lahko spet zagnali skoraj vsa evropska tekmovanja. Nogomet je med vodilnimi silami vrnitve k normalnemu življenju," je na spletni konferenci ob predstavitvi odločitev za ponovni zagon evropskih klubskih tekmovanj dejal Čeferin. "Finale najboljše osmerice je izjema in je odgovor na krizo, ki jo je povzročil koronavirus, a to ni zamisel, ki bi jo v prihodnje želeli ohraniti. Videli bomo, kako bo izpadel ta novi format, gotovo pa bo razburljivo in zanimivo. Nogomet vsem pomaga k povratku v stare tirnice. Moč nogometa je ogromna in potrebno jo je uporabiti v dobre namene."

Iličić, Kampl in Oblak že z vstopnico za Lizbono
Če bo to potrebno, bo klubom avgusta omogočena registracija treh dodatnih nogometašev, ki so bili v sezoni 2019/20 že del ekipe, a jih za evropsko tekmovanje klub ni prijavil. Prve četrtfinalne tekme Lige prvakov v Lizboni bodo na stadionih Benfice in Sportinga CP na sporedu 12. avgusta, turnir pa se bo končal 23. avgusta na Benficinem stadionu (Estadio do Sport Lisboa e Benfica, nekoč Estadio Da Luz). Ligo Evropa bodo v Nemčiji medtem izpeljali med 10. in 21. avgustom. Žreb četrtfinalnih parov bo potekal 10. julija, torej bodo ekipe, ki morajo še odigrati povratne tekme izločilnih bojev, že poznale ime nasprotnika med najboljšo osmerico. Pomemben datum je tudi 24. september, ko bo na sporedu obračun za evropski superpokal v Budimpešti.

Obe glavni moški evropski tekmovanji sta bili prekinjeni v začetku marca v osmini finala zaradi izbruha pandemije. Pred finalnima turnirjema bodo klubi morali odigrati še preostale tekme osmine finala. V Ligi prvakov so odigrane še štiri tekme, v četrtfinale elitnega tekmovanja pa so se že uvrstili Atalanta Josipa Iličića, Atletico Madrid Jana Oblaka, Leipzig Kevina Kampla in Paris Saint-Germain. Za ostala štiri mesta se potegujejo Real Madrid in Manchester City (Angleži po prvi tekmi vodijo z 2:1), Bayern in Chelsea (Nemci vodijo s 3:0), Lyon in Juventus (Francozi so v prednosti 1:0) ter Napoli in Barcelona (ekipi sta se na prvi tekmi razšli z 1:1). Uefa bo odločitev o tem, ali bodo neodigrane tekme potekale na stadionih domačih moštev za povratne tekme ali na Portugalskem (Porto in Guimaraes), sprejela v naslednjih tednih.

Uefa je razkrila tudi gostitelje finalnih tekem do leta 2024 ‒ Istanbul, ki bi moral gostiti letošnji finale Lige prvakov, ga bo gostil naslednje leto, sledijo pa še Sankt Peterburg (2022), München (2023) in London (2024):

Le po ena tekma na krog v kvalifikacijah za evropska tekmovanja
Čeferin je nato odgovarjal na novinarska vprašanja z vseh koncev sveta in dejal, da se bodo do približno sredine julija dokončno odločili, če bodo na tribunah na Portugalskem in v Nemčiji lahko sedeli tudi gledalci. Pojavljajo se sicer tudi bojazni pred drugim valom okužb z novim koronavirusom, za kar ima Uefa pripravljen tudi rezervni načrt.

"Stanje se zelo hitro spreminja. Če bi danes o tem odločali, bi rekli, da ne bo gledalcev. Nekaj časa bomo še počakali in potem sprejeli odločitev glede tega," je o tem pojasnil Čeferin. "Glede prizorišča povratnih tekem osmine finala odločitve še nismo sprejeli. Pogovarjamo se z ekipami, ki si, logično, želijo izkoristiti prednost domačega igrišča in igrati na svojih stadionih. Toda Uefa mora razmišljati o varnosti in zdravju vseh, zato se pogovarjamo s klubi. Vsak je na svojem bregu, v kratkem pa bomo sprejeli odločitev, najkasneje do 10. julija."

Pohvale Rashfordu
Veliko besed je Čeferin že v uvodu namenil napadalcu Manchester Uniteda Marcusu Rashfordu, ki je s pismom britanski vladi dosegel, da je ta podaljšala dostop do brezplačne hrane oziroma bonov, ki so namenjeni lačnim otrokom. Kvalifikacije za prihajajoči sezoni Lige prvakov in Lige Evropa bodo potekale po spremenjenem sistemu, in sicer vse do play-offa le na eno zmago, tekmo pa bo gostila tista ekipa, ki bo imela več sreče pri žrebu.

Za izvedbo vseh tekmovanj bo krovna zveza izdala zdravstvene in varnostne smernice, ki bodo določale ravnanje vseh vpletenih in protokol za testiranje, je medtem sporočil namestnik generalnega sekretarja Uefe Girgio Marchetti. Glede izbire Lizbone je Čeferin pojasnil, da je bila portugalska zveza prva, ki je ponudila pomoč z izvedbo takšnega turnirja. Kot ob tem poroča francoska tiskovna agencija AFP, je v prid Portugalske govorilo dejstvo, da so vsi portugalski klubi izpadli iz tega tekmovanja in da je ta država v primerjavi z nekaterimi drugimi na Zahodu relativno dobro prestala prvi val okužb. Uefa je ob tem še določila, da bo na tekmah v skladu z začasnimi pravili možnih pet menjav na moštvo. 

Program prestavljenega Eura 2020 ostaja nespremenjen
rogram na prihodnje leto prestavljenega evropskega nogometnega prvenstva ostaja nespremenjen, kar pomeni, da bo potekal v vseh 12 predvidenih gostiteljskih mestih, je po sredini seji izvršnega odbora še sporočila Uefa. Euro 2020 bo po marčevski odločitvi Uefe, s katero je želela omogočiti zaključek državnih prvenstev v zgodnjem poletnem terminu, potekal med 11. junijem in 11. julijem prihodnje leto. Ob tem so se v zadnjem času zaradi pandemije novega koronavirusa pojavila ugibanja o možnosti, da bi se zmanjšalo število mest, ki bodo gostila turnir. A je izvršni odbor Uefe odločil, da se bo turnir odvijal v celoti po predvidenem programu, ki v počastitev 60-obletnice od prvega evropskega prvenstva predvideva tekme v 12 mestih in 11 državah. 

"Izvršni odbor Uefe se zahvaljuje zvezam gostiteljicam, mestom in vladam za nadaljnjo podporo," je ob tem zapisala krovna zveza. Poleg Bilbaa v Španiji bodo tekme evropskega prvenstva drugo leto gostili še v Londonu in Glasgowu (oba Velika Britanija), Münchnu (Nemčija), Rimu (Italija), Bakuju (Azerbajdžan), Sankt Peterburgu (Rusija), Budimpešti (Madžarska), Bukarešti (Romunija), Amsterdamu (Nizozemska), Dublinu (Irska) in Koebenhavnu (Danska). Evropski mediji so v preteklih tednih ugibali o možnih prilagoditvah zaradi nove realnosti, ki jo je prinesla pandemija, izvedba turnirja 24 reprezentanc po celi Evropi pa tako ali tako zaradi številnih selitev ekip, navijačev in vsega podpornega osebja že prej ni bila po godu okoljevarstvenikov. Čeferin je na to temo v pogovoru za beIN SPORTS pred časom nakazal, da bi rad videl turnir v predvidenem formatu, a ob tem dopustil možnost za zmanjšanje števila gostiteljev. 

Pripravljeni tudi skrčiti seznam gostiteljev
"Še naprej se bomo pogovarjali in načeloma načrtujemo izvedbo v 12 mestih. Če pa to ne bo mogoče, bomo pripravljeni, da turnir izpeljemo v 10, devetih ali celo osmih mestih," je dejal. Ob tem je Čeferin na sredini spletni novinarski konferenci Uefe dejal, da je za zdaj prezgodaj razmišljati o možnosti za dodatno prestavitev termina turnirja, če bi Evropo in posledično evropski nogomet v prihodnje prizadel drugi val pandemije.

Uefa je sporočila nove termine za dodatne kvalifikacije Lige narodov, ki bodo določile zadnje štiri potnike za EP. Polfinalni dvoboji bodo potekali 8. oktobra, finalni dvoboji pa 12. novembra. V času reprezentančnih premorov v oktobru in novembru bodo tako reprezentance lahko odigrale tudi po tri tekme. Pred tem se bo v prvih dneh septembra začel skupinski del druge izvedbe Lige narodov, s prvimi tekmami med 3. in 5. septembrom. Sledili bodo termini med 6. in 8. septembrom, nato 10. in 11. oktobra, 13. in 14. oktobra, 14. in 15. novembra ter 17. in 18. novembra. Reprezentance, ki niso del dodatnih kvalifikacij za euro, bodo lahko organizirale tekme 7. in 8. oktobra ter 11. in 12. novembra.