Salah vrnil Liverpool na zmagovalne tirnice, zmagal tudi Chelsea, Arsenal pa znova izgubil

Nogometaši Arsenala so se v prejšnjem krogu uspešno vrnili na zmagovalne tirnice, potem ko so pred domačimi navijači s 4 : 1 porazili Fulham in tako vsaj za nekaj časa pozabili na klofuto, ki jim jo je v 20. krogu zadal vodilni Liverpool.  Gostujoči strateg Unai Emery je seveda na londonskem derbiju z West Hamom pričakoval novo zmago, s katero bi se njegovi varovanci na lestvici Premier League izenačili s Chelseajem. Prav zaradi tega je od prve minute na zelenico poslal oba svoja najbolj vroča napadalca, Pierre-Emericka Aubameyanga in Alexandrea Lacazetta. 

In prav francoski napadalec je bil najbolj razpoložen igralec gostujočega moštva, ki pa si v prvem polčasu ni pripravili pravih priložnosti, s katerimi bi lahko ogrozili nekdanjega soigralca in zdajšnjega vratarja West Hama, Lukasza Fabianskega. Bolj nevarni so bili v prvem polčasu domačini. Prvo priložnost je zapravil Mark Noble, ki je preslabo sprožil z roba kazenskega prostora, potem ko si je izmenjal dvojno podajo s Samirjem Nasrijem, ki je svojo prvo tekmo po odsluženi kazni zaradi dopinga odigral prav proti nekdanjemu klubu. V nadaljevanju polčasa je po novi podaji Nasrija nevarno sprožil še Felipe Anderson, a za las ostal brez devetega prvenstvenega gola v sezoni. Ob koncu polčasa je z glavo nevarno sprožil še Declan Rice, ki je bil najvišji po podaji s kota, a tudi on ni uspel premagati Bernda Lena. Polčas se je tako končal pri začetnih 0 : 0.

Nasri in najstnik za zmago
Drugi polčas pa se je začel naravnost sanjsko za domače nogometaše in navijače. V 48. minuti je namreč po podaji Nasrija, natančno zadel prav Rice, ki je sprožil 's prve' znotraj kazenskega prostora in ob bližnji vratnici premagal nemočnega Lena. Zanimivo, to je bil za Ricea sploh prvi gol v članski konkurenci in to proti takšnemu tekmecu kot je Arsenal. Zanimivo je tudi, da je svoj prvenec dosegel še kot najstnik, saj bo čez dva dni dopolnil 20 let. Do konca tekme so se gostje trudili, da bi prišli vsaj do izenačujočega gola. In mislili so, da jim je to uspelo v sodnikovem dodatku, a je bil Sead Kolašinac v prepovedanem položaju na začetku akcije, katero je z golom z glavo zaključil Laurent Koscielny. Nogometaši West Hama so tako zabeležili deveto prvenstveno zmago, s katero so skočili na osmo mesto prvenstvene letvice. Arsenal pa bo po petem porazu ta konec tedna navijal predvsem za največjega rivala. Topničarji bodo namreč upali, da Tottenham iztrži ugoden izid proti Manchester Unitedu, drugače bo njihova prednost na petem mestu pred rdečimi vragi že popolnoma skopnela. 

Liverpool zmagal prvič letos
Leto 2019 se zagotovo ni začelo po željah nogometašev in navijačev Liverpoola. Najprej je vodilno moštvo angleškega prvenstva izgubilo derbi vodilnih ekip, potem ko jih je na stadionu Etihad z 2 : 1 premagal Manchester City in zaostanek znižal na (znosne) štiri točke. Nato pa je sledil še šok v pokalu angleške nogometne zveze. V tretjem krogu jih je namreč izločil novinec med angleško nogometno elito - Wolverhampton, ki je bil na domačem stadionu Molineux prav tako boljši z 2 : 1. 

Mnogi so se že začeli spraševati, če so varovanci Jürgena Kloppa padi v krizo, potem ko so bili po polovici sezone neporaženi in neustavljivi med angleško elito. Nemški strateg je to sicer hitro zavrgel in dejal, da so za slabe predstave krive predvsem poškodbe, ki so močno 'zdesetkale' predvsem obrambo linijo 18-kratnih angleških prvakov. V 22. krogu Premier League pa so na stadionu Amex v Brightonu na jugu angleške obale dosegli pomembno in prepotrebno zmago, ter prednost na vrhu razpredelnice (vsaj začasno) znova povečali na sedem točk. Mož odločitve pa ni bil nihče drug kot Mohamed Salah, ki je v 50. minuti izkoristil najstrožjo kazen za svoje moštvo. To je bil za Egipčana že 14.prvenstveni gol v sezoni, s katerim se je na vrhu lestvice strelcev izenačil s Harryjem Kaneom in Aubameyangom. 

Willian 'odrešil' Chelsea
Nogometaši Chelseaja, ki so v med tednom izgubili prvo tekmo polfinala angleškega ligaška pokala, Tottenham jih je namreč premagal z 1 : 0, so v zadnjem času res da zmagovali, a te zmage niso bile prepričljive. Prav zaradi tega, tekma z letos izjemno skromnim Newcastlom, nikakor ni bila 'sprehod skozi park'. Varovanci Mauricia Sarrija so se sicer zavedali, da zmaga proti 'srakam' iz severa države šteje dvojno, saj je prvi zasledovalec Arsenal svojo tekmo 22. kroga izgubil. Londončani pa bi z morebitno zmago nad varovanci Rafaela Beniteza, pobegnili že na spodobnih šest točk prednosti.

In tekmo so začeli zelo spodbudno in v deveti minuti tudi vodili z 1 : 0. Po visoki podaji Davida Luiza, ki je akcijo začel na svoji polovici igralne površine, se je v nasprotnikovem kazenskem prostoru spretno znašel Pedro Rodriguez, ki je s prefinjenim lobom premagal gostujočega vratarja Martina Dubravko. A domačinom prednosti ni uspelo zadržati do odmora, kajti v 40. minuti je za izenačenje poskrbel Ciaran Clark. Branilec Newcastle je bil najvišji po kotu in je z natančnim strelom z glavo matiral domačega vratarja Kepo.

A zadnjo besedo na tekmi je imel brazilski zvezdnik Willian. Krilni napadalec je namreč sprejel podajo Edena Hazarda, ter lepo 'potegnil' v kazenski prostor, ter nato s težkega kota s prekrasnim strelom v daljši vratarjev kot premagal Dubravko in poskrbel za novo vodstvo domačinov. Newcastle je bil do konca tekme konkretnejši in je iskal izenačujoči gol, a niso ga dosegli in stadion Stamford Bridge so tako zapuščali s sklonjenimi glavami. Chelsea pa se je z novo zmago utrdil na četrtem mestu. Pred Arsenalom ima sedaj šest točk prednosti, pred Manchester Unitedom, ki ga tekma 22. kroga še čaka, pa že devet točk prednosti. 

Izidi 22. kroga angleške Premier League:
West Ham United - Arsenal 1 : 0 (0 : 0)
Rice 48.

Brighton & Hove Albion - Liverpool 0 : 1 (0 : 0)
Salah 50./11-m.

Chelsea - Newcastle United 2 : 1 (1 : 1)
Pedro 9., Willian 57.; Clark 40. 

Burnley - Fulham 2 : 1 (2 : 1)
Bryan 20./ag., Odoi 23./ag.; Schürrle 2. 

Cardiff City - Huddersfield Town 0 : 0

Crystal Palace - Watford 1 : 2 (1 : 0)
Cathcart 38.a/g.; Catchart 67., Cleverley 74.

Leicester City - Southampton 1 : 2 (0 : 2)
Ndidi 58.; Ward-Prowse/11-m., Long 45.

LESTVICA