Kek: Pomembno je, da odločamo sami o sebi

V skupini H prvi dve mesti, ki vodita na EP, zasedata Slovenija in Danska s 16 točkami, Finska in Kazahstan zaostajata za štiri točke tri kroge pred koncem. 

Že samo točkovni podatek ponuja upanje na EP, dodatno pa ga krepi dejstvo, da je tudi igra stabilnejša in tudi z napadalno iskro, ki je manjkala v kakšnem prejšnjem obdobju. Na zadnjih 13 tekmah je izbrana vrsta doživela le en poraz. "Zasluženo, dovolj visoko. Obenem smo v krasnem vzdušju naredili korak naprej proti našemu cilju proti tekmecu, ki nas je nadigral v Helsinkih. Danes je bilo dobro, veseli smo odziva občinstva in kar nekaj stvari smo na igrišču naredili dobro," je bil iskreno vesel prvi trener slovenskih nogometašev Matjaž Kek, ki se zaveda, da je bila dobra priprava ključna ... "Nismo razmišljali o tekmecu, osredotočili smo se na naš način igranja in to nam je v veliki meri uspelo. Želeli smo ostali kompaktni in v zaprti formaciji, obenem pa izkoristili našo razigranost."  

Naši nogometaši so v nadaljevanju uspešno prebrodili tudi manjšo krizo. A ko je bilo potrebno je vse skupaj "podržal" kapetan Jan Oblak. "Slovenija zdaj tudi daje gole in ima vratarja, ki brani, kar je potrebno. Nismo se zagnali, ampak v drugem polčasu, ko smo izgubili dve ali tri žoge v nevarnem območju, so takoj prišli do našega kazenskega prostora," je bil po odlični predstavi in prepričljivi zmagi izčrpen selektor Kek. 

A v slovenskem taboru še umirjajo strasti. "Pred nami so še tri tekme. Pomembno je, da odločamo sami o sebi, da imamo svoj cilj in da z obema nogama ostanemo na tleh. Po drugi strani je pa res, da smo nekaj naredili in da smo v položaju, v katerem smo želeli biti, na kar smo lahko ponosni," je povedal selektor Matjaž Kek in dodal, da noče, da se zgodba tu ustavi, da ne vidi meje pri igralcih in da so predvsem v fizičnem smislu lahko še boljši in hrabri tudi na naslednji tekmi.

Slovenska vrsta bo morala znova biti prava v torek ob 20.45 po slovenskem času, ko jo čaka obračun s Severno Irsko. 

Slovenija, 59. na lestvici Mednarodne nogometne zveze, je Severno Irsko, ki je 74., v teh kvalifikacijah v Ljubljani odpravila s 4:2, sicer pa je z njo odigrala še pet tekem, na teh ima še eno zmago, en neodločen izid in tri poraze. V Belfastu še ni zmagala.

Je pa v soboto tam Severna Irska pričakovano premagala San Marino s 3:0. Čeprav izbranci Michaela O'Neilla niso več v igri za prvi dve mesti, previdnost ne bo odveč. Kot je poudaril njihov selektor, so preostale tekme zanje namenjene vcepljanju zmagovalne miselnosti in pripravam na kvalifikacije za SP 2025.

Seznam Severne Irske:
- vratarji: Bailey Peacock-Farrell (AGF), Conor Hazard (Plymouth Argyle), Luke Southwood (Cheltenham Town);
- branilci: Jonny Evans (Manchester United), Paddy McNair (Middlesbrough), Jamal Lewis (Watford), Daniel Ballard (Sunderland), Trai Hume (Sunderland), Brodie Spencer (Motherwell), Eoin Toal (Bolton Wanderers);
- vezisti: George Saville (Millwall), Jordan Thompson (Stoke City), Shea Charles (Southampton), Conor McMenamin (St Mirren), Paul Smyth (Queens Park Rangers), Isaac Price (Standard Liege), Matty Kennedy (Kilmarnock), Paddy Lane (Portsmouth), Brad Lyons (Kilmarnock);
- napadalci: Josh Magennis (Wigan Athletic), Conor Washington (Derby County), Dion Charles (Bolton Wanderers), Dale Taylor (Wycombe Wanderers), Callum Marshall (West Ham United).