Kek: Dvoboji z boljšimi na papirju so za nas velik izziv

Selektor Matjaž Kek je na ljubljanskem letališču pozdravil šest reprezentantov in strokovno vodstvo, preden so se v nedeljskih popoldanskih urah odpravili v katarsko prestolnico. V prvi skupini so tako potovali Benjamin Šeško, ki je zaradi kartonov izpustil zadnjo tekmo svojega kluba in je že prej pripotoval v Slovenijo, "Slovenca" Gregor Sikošek in Tomi Horvat, pa tudi Luka Zahović, Adam Gnezda Čerin in Jure Balkovec. Ostali reprezentanti bodo prispeli neposredno v slovensko bazo v Katarju, kjer so se reprezentantom že prvi večer pridružili Jan Oblak, Žan Karničnik, Miha Blažič, Miha Mevlja in Andraž Šporar. Ponedeljek (je) bo v Dohi minil v pričakovanju vseh z reprezentančnega seznama, še isti dan pa bodo fantje opravili tudi prvi trening. Na njem bo v vlogi trenerja reprezentance debitiral Boštjan Cesar, ki se je reprezentanci pridružil ob pričetku novega reprezentančnega cikla.

Tekmi v Dohi bosta Slovencem, kot poroča uradna spletan stran NZS, služili kot priprava za junijski začetek Uefine Lige narodov, ko bo Slovenija prvič nastopila v Ligi B. To bo divji ritem štirih tekem, ko bo Slovenija začela doma s Švedsko, nadaljevala z gostovanjema v Srbiji in na Norveškem, nato pa odigrala še domačo tekmo s Srbijo. "Res je naporno igrati v ritmu torek-sobota, ampak v takem ritmu igrajo tudi drugi. Trdim, da je igranje na tem nivoju privilegij, še posebej ko govorimo o evropskih tekmah, in jasno je, da so ob koncu sezone napori igralcev ogromni. Morali bomo biti modri in dobro organizirani in najbrž pripravljeni tudi na kakšen izostanek. Zato je morda tudi zdaj v Katarju kakšno novo ime, to pa ne pomeni, da je kdor koli že izbrisan. Bolj kot utrujenost pa me zanima, kako bomo v teh štirih tekmah odgovorili na nasprotnike, ki so dobri in so po vseh parametrih raznih lestvic kvalitetnejši od nas. Ravno to prinaša izziv in motiv, saj lahko napreduješ le, če igraš proti boljšim," je ob predstavitvi seznama za Katar za uradno spletno stran NZS povedal selektor Kek.

Seznam za Hrvaško in Katar:
– vratarji: Jan Oblak (Atletico Madrid), Vid Belec (Salernitana), Žiga Frelih (Gil Vicente);

– branilci: Miha Mevlja (Alanyaspor), Petar Stojanović (Empoli), Jaka Bijol (CSKA Moskva), Jure Balkovec (Karagümrük), Miha Blažič (Ferencvaros), Žan Karničnik (Ludogorec), Gregor Sikošek (Maribor), David Brekalo (Viking Stavanger);

– vezisti: Jasmin Kurtić (Paok), Miha Zajc (Fenerbahče), Domen Črnigoj (Venezia), Sandi Lovrić (Lugano), Jon Gorenc Stanković (Sturm), Adam Gnezda Čerin (Rijeka), Dejan Petrovič (Rapid Dunaj), Tomi Horvat (Mura);

– napadalci: Benjamin Verbič (Legia Varšava), Andraž Šporar (Middlesbrough), Luka Zahović (Pogon Szczecin), Benjamin Šeško (Salzburg), Žan Celar (Lugano).