Južnoameriški clasico brez Lionela Messija?

Na kvalifikacijah za svetovno prvenstvo, ki bo v Katarju prihodnje leto, nas čaka spopad večnih rivalov Argentine in Brazilije. Gre za dvoboj prvouvrščenih ekip na lestvici, Brazilija si je mesto na turnirju že zagotovila, Argentina si ga lahko z zmago v primeru, da dve od treh drugih ekip (Urugvaj, Čile ali Kolumbija) ne zmagajo, toda v boj se bo najverjetneje podala brez poškodovanega Lionela Messija oziroma naj bi ta dvoboj začel s klopi. Brazilija kot prvouvrščena ima 34 točk, šest več od Argentincev. Obe ekipi sta do sedaj odigrali 12 tekem, kar je ena manj od ostalih osem ekip v skupini. Štiri najboljše ekipe v Južni Ameriki imajo neposreden vstop na svetovno prvenstvo, petouvrščena ekipa gre v dodatne kvalifikacije.

Kljub temu, da sta tako Brazilija kot najverjetneje tudi Argentina praktično že uvrščeni na prvenstvo, pa je dejstvo, da kvalifikacijska tekma vsekakor ne bo brez velikega naboja. Tekma bo odločilna, na kocki pa bo velik ponos, ki ga imata reprezentanci. Prvak Copa Americe, in sicer Argentina, je odločena, da tudi (v primeru, da bi se to zgodilo) brez prvega zvezdnika Messija dobi tekmo, ter tako poškodovanemu Argentincu dokaže, da ima dovolj kakovosti, da se uvrsti na mundial, kot tudi, da mu le-tam lahko zagotovi tako želeno lovoriko – edino, ki je zvezdnik poleg mnogih še nima v svoji vitrini. Messija pesti poškodba kolena, zaradi katere je moral izpustiti tudi nekaj tekem v Parizu.

Brazilija na drugi strani želi z zmago kronati najuspešnejše kvalifikacije do sedaj, kjer je še neporažena, čeprav gre pričakovati, da bo selektor Tite še naprej eksperimentiral s postavo. Na stadionu pričakujejo približno 25.000 navijačev, ti pa upajo, da se bo tokratni spopad odvil do konca. Spomnimo, prva medsebojna tekma se je zaključila po zgolj nekaj minutah srečanja, kajti na igrišče v Braziliji so vstopili uradniki, ki so želeli z igrišča odstraniti nogometaše, ki naj bi v državo vstopili ilegalno. Igralci Argentine so po incidentu zapustili igrišče in tekma se tako ni nadaljevala. Štirje argentinski igralci: Emiliano Martinez, Giovani Lo Celso, Cristian Romero in Emiliano Buendia, ki si kruh služijo v angleški Premier ligi, so po poročanju brazilskih medijev lagali ob vstopu v državo in s tem kršili zdravstvene ukrepe Brazilije.