Prvo svetovno prvenstvo na afriških tleh se je začelo brez napovedanega borca proti apartheidu in nekdanjega predsednika Nelsona Mandele, ki je zaradi smrti v družini sodelovanje na spektaklu odpovedal. Potem ko je uvodni govor povedal predsednik krovne nogometne zveze Sepp Blatter, je predsedniku države gostiteljice Jacobu Zumi pripadla čast odprtja tekmovanja. Zuma je navijačem na razprodanem stadionu in po vsem svetu prenesel Mandelovo sporočilo: "Naj se igra začne. Uživajte."
Ob hrupu nepogrešljivih vuvuzel - le za hip so jih preglasila reaktivna letala, ki so preletela stadion - se je nato tudi zares začelo. A ne po željah "bafane bafane", ki je smelo napovedovala prodor na vrh na domačih tleh. Pomagali niso ne navijači, ne domač teren - Mehičani so v uvodnih minutah Južnoafričane stisnili v njihov kazenski prostor.
Že po treh minutah je imel prvo priložnost Giovani dos Santos, toda njegov strel s sedmih metrov je Itumeleng Khune odbil v kot. Napadalec Mehičanov je bil še nekajkrat v ospredju akcij svoje ekipe, a večje nevarnosti za domačo ekipo ni bilo več.
Južnoafričani so šele v drugi polovici prvega dela nekoliko lažje zadihali in krenili proti vratom Oscarja Pereza. A vajeti so bile še vedno v rokah Mehike, Carlos Vela in dos Santos pa sta na drugi strani kombinirala pred golom JAR. Vela je v 40. minuti s treh metrov žogo z glavo poslal v mrežo, vendar je bil pri tem v prepovedanem položaju in sodnik je gol razveljavil. Tik pred koncem polčasa je za domače obetaven protinapad začel Siphiwe Tschabalala, toda njegova podaja ni našla glave Katlenga Mphele.
Domači so bili vse bolj razigrani, v 70. minuti pa blizu drugega gola. V prodoru je bil Vela, v kazenskem prostoru ga je med prerivanjem ustavil Francisco Rodriguez, Južnoafričani so zahtevali enajstmetrovko, sodnik pa je le odmahnil z roko.
Sledil je mehiški udarec. Andres Guardado je v 80. minuti lepo podal z leve strani, pred golom pa so bili povsem sami trije Mehičani. Žogo je sprejel Rafael Marquez in z nekaj metrov premagal vratarja Khuneja ter vsaj deloma utišal domače navijače. Ti so znova oživeli minuto pred koncem tekme, potem ko so Mehičani z zadetkom spet vzpostavili ravnotežje. Takrat je Mphela pobegnil mehiški obrambi in že krenil tudi mimo nemočnega vratarja Pereza, žogo pa je na njeni poti v mrežo ustavila vratnica.
Bleda predstava nekdanjih prvakov
Uvodna predstava nekdanjih svetovnih prvakov - Urugvajci so bili najboljši na prvem SP leta 1930 in nazadnje leta 1950, Francozi pa na domačem terenu leta 1998 - je bila precej dolgočasna. Taktična igra z malo priložnostmi ni navdušila nikogar, poleg vuvuzel so na stadionu že odmevali tudi prvi žvižgi. A neodločen izid pušča odprta vrata obema reprezentancama, še posebej, ker se je tudi druga tekma skupine med Južnoafriško republiko in Mehiko končala z delitvijo točk.
Izid:
JAR - Mehika 1:1
Tshabalala 55.; Marquez 79.
Urugvaj - Francija 0:0
KOMENTARJI (92)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.