'Madonnina' tokrat rdeče-črna: Cutrone polepšal praznike Gattusu in jih pokvaril Handanoviću

Po skoraj 18 letih je žreb italijanskega pokala spet združil milanska tekmeca, ki sta na San Siru krvavo potrebovala uspešen rezultat. Za Internazionalejem nekdanjega slovenskega reprezentanta Samirja Handanovića je veliko uspešnejša sezona, ki pa so jo črno-modri z nekaj porazi pokvarili ravno v zaključku leta, medtem ko se je Milan pod vodstvom začasnega trenerja Gennara Gattusa morda že pred zimskim premorom odpovedal boju za evropska tekmovanja. Po tem, ko je Inter po pravi drami in "loteriji" enajstmetrovk napredoval v četrtfinale z zmago nad nižjeligašem Pordenonejem, je junaka s San Sira Danieleja Padellija trener Luciano Spalletti vseeno zamenjal s Handanovićem, ki je v zadnjih sezonah branil le na redkih pokalnih obračunih.

To samo priča o tem, kako nujna je bila za oba kluba zmaga na sredini tekmi, ki jo je Spalletti ob poškodbah Danila D'Ambrosia in Joaa Mirande moral začeti s precej pokrpano zadnjo vrsto, v katero je uvrstil Joaa Cancela, Milana Škriniarja, Andreo Ranocchio in Juta Nagatoma, medtem ko je Joao Mario skupaj z Antoniem Candrevo in Ivanom Perišićem v napadu podpiral Maura Icardija. Gattuso je na ogrevanju ostal brez Marca Storarija, zato je moral v gol brat nepriljubljenega Gianluigija Donnarumme, Antonio, medtem ko je za Milan, ki je igral v vlogi domačina, tekmo začel tudi Lucas Biglia, Giacomo Bonaventura pa je sestavljal napadalni trio s Susom in Nikolo Kalinićem. Navijači v prvem polčasu niso uživali, a po tem, ko je zaradi simuliranja v kazenskem prostoru rumeni karton dobil Manuel Locatelli, bi Milan svoje dobre minute kmalu kronal z zadetkom. Franck Kessie je s predložkom z desne našel Bonaventuro, ki je preskočil Cancela in z glavo resno preizkusil Handanovića, Ljubljančan pa je žogo izbil prek vrat.

Suso nerešljiva uganka za interiste
A po še enem nevarnem poskusu Milana, streljal je Suso, izbil pa Nagatomo, je na drugi strani povedel Inter: po akciji iz kota in podaji Škriniarja je mrežo Milana zatresel Perišić, glavni sodnik pa je s pomočjo sistema VAR gol razveljavil zaradi položaja Ranocchie, ki je bil v trenutku strela hrvaškega reprezentanta pred Donnarummo v prepovedanem položaju. Kessie je v 27. minuti lepo kombiniral s Susom, Handanović pa je moral ob strelu Španca še enkrat posredovati. Nezadovoljstvo "gostov" je še naraslo dve minuti kasneje, ko sodnik Marco Guida s sodelavci ni zapiskal za najstrožjo kazen po igri z roko Leonarda Bonuccija. Lepo priložnost za vodilni zadetek je imel Inter v 33. minuti, ko je Mario našel Icardija, ki pa mu z glavo ni uspelo zadeti.

V drugem polčasu prvo priložnost beležimo v 54. minuti, ko je Roberto Gagliardini zaposlil Icardija, kapetana pa je pred zadetkom ustavila zastavica stranskega sodnika. Na drugi strani je poskušal odgovoriti Bonaventura, toda nekdanji član Atalante ni preveč resno preizkusil Handanovića. Donnarumma je moral biti na mestu v 60. minuti, ko je Icardi spustil žogo Joau Mariu, Portugalec pa je poskušal z neposredne bližine premagati obetavnega italijanskega reprezentanta, a to storil zelo slabo in Donnarumma je lahko proslavljal odločilno obrambo. Milanov najnevarnejši posameznik je bil Suso, ki ga je Handanović ustavil dvakrat v nekaj minutah, drugič je odbitek slovenskega vratarja Bonaventura z ugodnega položaja preusmeril čez prečko.

Handanović nemočen ob strelu Cutroneja
V 74. minuti je tudi Gattusovo moštvo zahtevalo strel z bele pike, ko je Gagliardinija v roko zadel Bonaventura, a sodniki tudi tokrat niso posegli v dogajanje. Zaključek polčasa je minil v znamenju številnih menjav, iz igre je moral poškodovani Nikola Kalinić, vanjo pa je prišel Patrick Cutrone, medtem ko je v dresu mestnega rivala vstopil še en hrvaški reprezentant Marcelo Brozović. Gattuso je poskušal obrniti tekmo tudi s Hakanom Calhanoglujem, Spalletti pa z Borjo Valerom. Zmago domačim bi lahko v 80. minuti prinesel Suso, potem ko je njegov poskus z levico od Škriniarja zatresel prečko že premaganega Handanovića. Donnarumma je v zadnjih minutah rednega dela ubranil strela Perišića in Antonia Candreve, Milanov zaključni juriš pa se je končal s ponesrečenim strelom Kessieja. V nadaljevanju akcije je Suso po podaji Calhanogluja še enkrat streljal v blok, žoga pa se je odkotalila v golavt mimo vratnice Handanovića.

Milan je v podaljšku prevzel pobudo in tik pred koncem prvega dela podaljšane igre zadel v polno: Suso je z roba kazenskega prostora podal v sredino, kjer je rezervist Cutrone na robu prepovedanega položaja s strelom "na prvo" pospravil žogo mimo Handanovića. Suso bi lahko po hitrem protinapadu že odločil tekmo, a je zgrešil oddaljenejšo vratnico in Cutroneja, ki se mu je ponujal, Inter pa je do zadnjih sekund poskušal s precej stihijskimi napadi, ob katerih Donnarumma ni imel napornejšega dela. To je bila tretja zmaga za Milan pod taktirko Gattusa, druga v pokalu, medtem ko je Inter utrpel že tretji zaporedni poraz v vseh tekmovanjih. 

Izidi četrtfinala italijanskega pokala (Coppa Italia):

AC Milan ‒ Internazionale 1:0* (0:0)
Cutrone 104.
Samir Handanović (Internazionale) je branil vso tekmo.
* - po podaljšku

Lazio ‒ Fiorentina 1:0 (1:0)
Lulić 5.