Vedel je, kako se jim prikupiti: Navijači Middlesbrougha s Šporarjem sanjajo Premier League

23 tekem je od prihoda na Otok za Middlesbrough zbral Andraž Šporar. Za zdaj ima na svojem kontu sedem zadetkov in dve asistenci, še posebej zanimivo pa je, da je v tem času v svojo čast dobil kar dve navijaški pesmi. Najbolj je po družbenih omrežjih zaokrožila tista druga, ki se je med navijači pojavila na začetku decembra in v kateri slednji po melodiji pesmi She's Electric kultne skupine Oasis prepevajo o briljantnosti nekdanjega napadalca Olimpije. 

Najbolj preprost odgovor na vprašanje, zakaj je Šporar tako priljubljen med navijači kluba s kar 145-letno tradicijo, se skriva v njegovi statistiki, saj je z golom proti Coventryju znova prvi strelec ekipe. Ljubljančan je v intervjuju za Sportklub pred časom sicer priznal, da niti sam ne ve, zakaj so ga navijači tako vzljubili. Po mnenju naše sogovornice Dane Malt, ki skupaj s še dvema navijačema pripravlja podkast The Boro Breakdown, pa zadetki niso edini razlog za njegovo priljubljenost na stadionu Riverside.

"Radi imamo nogometaše, ki na igrišču vedno dajo vse od sebe. In Šporar počne prav to. Vsi cenimo njegovo delo brez žoge. Vedno je na preži za vsako priložnost. Velikokrat uteka branilcem za hrbet, česar v zadnjih sezonah od naših napadalcev nismo ravno bili vajeni. Seveda pa pomaga, da ima pesem, ki gre takoj v uho," je povedala. 

Pesem navijačev, posvečena Andražu Šporarju:

Ne zgodi se vsak dan, da v Middlesbrough pride reprezentančni napadalec

Šporar se je v "Boro", kot je vzdevek kluba s severovzhoda Anglije, kot posojen nogometaš lizbonskega Sportinga preselil na zadnji dan poletnega prestopnega roka. Navijači so od njega po besedah Maltove takoj pričakovali velike stvari: "To je bil prestop, ki se je vlekel vse poletje. Seveda so bila pričakovanja zelo velika, saj se ne zgodi vsak dan, da se naš klub okrepi z reprezentančnim napadalcem iz enega najboljših klubov na Portugalskem." 

Ljubljančan je začel odlično. Prvič je v prvi postavi začel na gostovanju proti Nottingham Forestu in se ob zmagi z 2:0 takoj vpisal med strelce. Nato pa je sledilo sušno obdobje od sredine septembra do sredine decembra, ko je Šporar na 15 tekmah zabil le dvakrat. Prav v tem času je po mnenju Maltove dokončno preskočila iskrica med njim in navijači. 

"Imel je obdobje, ko preprosto ni uspel doseči zadetka, a še vedno je imel popolno podporo navijačev. Na eni od domačih tekem je bil zamenjan, z igrišča je odšel na drugi strani, tako da je moral na poti do garderobe mimo južne tribune, kjer so zbrani naši najglasnejši navijači. Obrnil se je proti njim in 'potapkal' grb, po tekmi pa se jim je na Instagramu še javno zahvalil za vso podporo. Takšnih stvari se ne pozabi," se spominja navijačica, ki zadnjih 15 let svoj klub v živo spremlja tako doma kot v gosteh. 

Šporarjeva zahvala navijačem, potem ko se je v decembru znašel v strelski krizi: "Nimam besed za izjemno podporo, ki nam jo dajate na vsaki tekmi doma in v gosteh. Čeprav na zadnjih tekmah nisem bil med strelci, ste še naprej verjeli vame. Moje delo je, da garam naprej in se čim prej vrnem."

Pod Wilderjem kot prerojen

V začetku novembra so pri Middlesbroughu z mesta glavnega trenerja odpustili legendarnega Neila Warnocka, nadomestil ga je nekdanji trener Sheffield Uniteda Chris Wilder. Šporar je v njegovem sistemu 3-5-2 dobil vlogo enega od dveh napadalcev in odtlej tekme kot po pravilu začenja v prvi postavi. Konec decembra je ujel tudi strelsko formo, ko je v polno meril na treh zaporednih tekmah (proti Bournemouthu, Nottingham Forestu in Blackpoolu), vse tri pa je Boro tudi dobil in se tako pred novim letom znašel v boju za napredovanje v Premier League. 

"To sem rekel že zadnjič. Je najboljši nogometaš na svetu. Ne vem, zakaj se smejite," je po zmagi nad Blackpoolom v povsem resnem tonu o Šporarju povedal eden izmed navijačev, kar nazorno priča, kako priljubljen je v Middlesbroughu slovenski napadalec: 

Januarja je Šporar dočakal novo konkurenco v napadu, saj je na posojo iz Arsenala prišel nadarjeni Folarin Balogun, a po mnenju Maltove se mu za mesto v prvi postavi ni treba bati. Da je še zmeraj napadalec številka 1, je dokazal prav v soboto, ko je do sedmega zadetka sezone prišel prav po natančni podaji že omenjenega Baloguna in tako poskrbel za izredno pomembne tri točke.

Da bo moral Boro globoko seči v žep, mu manjka še osem zadetkov

Middlesbrough si je Šporarja od Sportinga le izposodil za eno sezono, a naj bi bila v pogodbi tudi odkupna klavzula, po kateri ga bodo morali nujno odkupiti, če bo do konca sezone dosegel še vsaj osem zadetkov, skupno torej 15. Zato si navijači kluba še toliko bolj želijo, da bi Šporar tudi v prihodnje pridno polnil mreže nasprotnikov. "Večina privržencev kluba bi verjetno takoj rekla, da si želi, da Šporar ostane. Zame osebno je vse odvisno od odškodnine. Ali mislim, da je vreden 10 milijonov? Verjetno ne, ampak ta znesek je lahko povsem napačen. Poleg tega bo zelo težko najti napadalca, ki se bo v moštvo vklopil tako, kot se je on. Na koncu si bomo vsi želeli, da ostane, ampak samo za pravo vsoto," je v napovedih previdna Maltova. 

Ne pri Middlesbroughu ne pri Sportingu ob naznanitvi posoje sicer niso uradno sporočili, da so se dogovorili glede odkupne klavzule, so pa o tem poročali različni angleški mediji. Kakor koli, Šporar ima za dosego mejnika 15 zadetkov še 18 tekem. Morda pa tudi kakšno več. Trenutno je namreč Boro na šestem mestu, ki po koncu sezone prinaša dodatne kvalifikacije za uvrstitev v Premier League. 

Če mu bo uspel veliki met in bo Middlesbrough po petih sezonah vrnil med angleško elito, bo vsekakor presenetljivo, da svoje kariere ne bi nadaljeval na severovzhodu Anglije. Tam, kjer je kljub neugodnemu podnebju znova začela cveteti.