'Haaland mi je rekel, naj ne grem žurat, jaz pa njemu, naj bo tiho'

"On je najbolj profesionalen nogometaš, ki sem jih kadar koli videl. Njegov način razmišljanja je nekaj, česar ne bom nikoli več videl. Po treningih in tekmah si opomore v fitnesu, deset ur na dan porabi na razne masaže, ledene kopeli in prehrano. Zato je on to, kar je. Prisežem, da jaz ne bi mogel biti tak, a najino prijateljstvo je odlično," je pristop svojega soigralca, s katerim deli slačilnico od lanskega poletja, dejal Jack Grealish. Erling Haaland je pred prestopom v Manchester City igral za Borussio Dortmund, kjer se je redno soočal s poškodbami, od prihoda na sever Anglije pa so njegove odsotnosti z zelenic drastično redkejše.

Tudi to je eden od razlogov, da je postal prvi nogometaš v zgodovini Premier lige, ki je v sezoni presegel (vsaj) 35 zadetkov. Grealish, ki je pred prihodom v City branil barve Aston Ville, odprto prizna, da sta njuna pristopa k pripravam na tekme popolnoma drugačna. "Po eni od tekem mi je rekel: 'Hej, danes ne smeš žurat.' In jaz sem mu rekel, naj utihne in skoči v ledeno kopel. Po tekmi gre on domov, kjer sedi s svojo družino in naroči dostavo hrane. Tudi jaz to včasih naredim, včasih pa grem ven in se sprostim. Ne bom vam lagal, da tega ne počnem. Zelo rad grem v klube, kjer predvajajo glasbo iz osemdesetih let in se sprostim ob baru."

Haalandov nepopustljiv pristop do njegove kariere popolnoma odseva način dela njegovega trenerja Pepa Guardiole. Grealish je nad strategom Cityja navdušen: "Vsi Pepa vidijo kot 'tiki-taka' trenerja, ampak pred tekmo proti Bayern Münchnu mi je rekel: "Veš, kaj pomeni imeti 'jajca'?" Občutek imam, da mi res zaupa," je dejal Grealish.

"V Evropi se nahajamo v popolnoma enakem položaju kot lani. Znova Real Madrid. Znova nas ločijo tri tekme od osvojitve Lige prvakov," je polfinale Lige prvakov in spopad titanov opisal angleški krilni napadalec. Kraljevi klub iz španske prestolnice in City se seveda ne bosta prvič srečala v tem delu tekmovanja. Lani je klub iz Manchestra na prvi tekmi doma vodil 3:1, na koncu pa slavil "zgolj" 4:3. 

Na povratni tekmi je moštvu Guardiole kazalo še bolje, saj je vodilo 1:0 vse do 90. minute, ko sta sledila dva zadetka Rodryga, v podaljšku pa je Karim Benzema z uspešno izvedeno enajstmetrovko Real popeljal v finale. "Bilo je grozno. Najbolj me je razjezil njihov drugi gol. Dani Carvajal je dobil žogo in jo podal s krilnega položaja v kazenski prostor. Noge so me zelo bolele. Nisem bil fizično pripravljen, daleč stran od njega sem bil in komaj sem dihal. Dvignil sem nogo in podajo skušal ustaviti. Moje poteze niso bile površne. Dosegli so zadetek in vedeli smo, kaj se je zgodilo. Po tem sem bil popolnoma skrušen. Zelo slabe volje,"  je bolečino, ki jo bo izbrisal zgolj z napredovanjem v letošnji finale, opisal Grealish.