"Smo v dobri formi. Imamo pravi ritem, ustvarjamo si priložnosti in želimo si, da bi nadaljevali v tem slogu," se pred prvo tekmo osmine finala Lige Evropa nadeja 24-letni vezist, ki je z Blaugrano nazadnje izgubil na tekmi španskega kraljevega pokala proti Athletic Bilbau. Od takrat je Barcelona šestkrat zmagala in dvakrat remizirala, zato je jasno, da bo proti turškemu Galatasarayu v vlogi favoritinje.
Eden od glavnih razlogov za dvig njene forme je zagotovo prav Frenkie de Jong, ki je po prihodu Xavija Hernandeza zopet zacvetel v polnem sijaju. Na zadnji tekmi Lige Evropa proti Napoliju se je ob zmagi s 4:2 podpisal pod fantastičen zadetek. "Ne vem, ali sem že v optimalni formi. Vedno se lahko še izboljšam. Kritike me ne ganejo. Včasih ljudje ne gledajo tekem in verjamejo vsemu, kar pišejo novinarji. Tako pač je," se z mnenjem drugih ne obremenjuje Nizozemec.
Razkril je, da mu je bil pri dvigu forme v veliko pomoč prav Xavi, ki je v svoji igralski karieri prav tako blestel na sredini igrišča. "Skupaj si velikokrat pogledava posnetke tekem. Opozarja me na aspekte, v katerih se lahko še izboljšam. Skuša mi pokazati, kako moram stati, kjer naj prejemam žogo in kje naj jo oddajam. Veliko posnetkov si pogledava, kar mi zelo pomaga."
Kljub temu pa nekdanji nogometaš Ajaxa krivce za skromnejšo formo pred prihodom Xavija ne želi iskati v bivših trenerjih. "Seveda ni nikoli dober znak, da se v treh letih zamenjajo štirje trenerji. Ampak oni nikoli ne morejo biti krivci za tvojo slabo formo. Ko igraš skromno, je krivda na tebi, ne na drugih," je samokritičen De Jong, ki se pod vodstvom rojaka Ronalda Koemana zares ni najbolje znašel, sedaj pa zopet diktira tempo v osrčju Barcine zvezne vrste.
V letošnji sezoni se je med prvokategornike na Camp Nouu izstrelilo kar nekaj mladeničev. Še posebej se je zaostrila konkurenca na sredini igrišča, kar De Jong toplo pozdravlja. Kot pravi, je konkurenca lahko le dobra, saj se na njen račun vsi skušajo izboljšati. Nizozemec je sicer posebej izpostavil 19-letnega Pedrija, ki je po njegovem mnenju izvenserijski talent. "Pedri je izjemno nadarjen. Ko igra, se zdi, da vse počne s takšno lahkoto. Na sredini igrišča je popoln."
Proti Turkom kot da gre za biti ali ne biti
Barcelona že od srede januarja ne pozna besede poraz. na pozitivni seriji rezultatov želi ostati tudi po tekmi osmine finala Lige Evropa na domačem Camp Nouu proti turškemu Galatasarayju. "Turke spoštujemo. Sploh na njihovem terenu, kjer se bo odločalo o potniku za četrtfinale. Ne računamo, da bo vsega konec po prvem dejanju na Camp Nouu. želimo biti do prednosti, vsaka zmaga bi nas zadovoljila. Sploh, ker po novem gol na gostovanju ne prinaša dvojnega učinka," je pred prvim obračunom s Turki dejal strateg katalonskega ponosa Xavi Herrnandez. "Galatasaray spoštujemo, a na našem dvorišču smo mi gospodar," je bil za konec slikovit nekdanji legendarni Barcin vezist.
KOMENTARJI (30)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.