Leto in dan po odprtju stožiškega stadiona – takrat je slovenska vrsta ugnala Avstralijo z 2:0 – so se Kekovi nogometaši na istem objektu pomerili z Belgijci, reprezentanco v vzponu, ki se lahko pohvali z nekaterimi uveljavljenimi in pa prihajajočimi ustvarjalci nogometne igre na svetovni ravni. Imen, kot so Romelu Lukaku, Daniel van Buyten, Vincent Kompany, Axel Witsel in drugi, ki so nocoj igrali na stožiški zelenici, nogometnim navdušencem ni treba posebej predstavljati. Da pa se je Slovenija merila z uglednim tekmecem, dokazuje tudi podatek, da tokrat v belgijskem dresu zaradi kazni ali poškodb ni bilo Edena Hazarda, Thomasa Vermaelena, Jana Verthongna, Stevena Defourja, Mousse Dembeleja ...
V dvoboju 22. in 37. reprezentance na svetu so več želje po zadetku pokazali gosti, medtem ko so slovenski nogometaši, deležni tudi žvižgov s tribun, delovali še nekoliko počitniško. Igra ni stekla, napak v igri je bilo veliko, zrelih priložnosti pa je primanjkovalo. Na drugi strani so Belgijci kar nekajkrat prebili slovensko obrambo, na njeno srečo pa se Samir Handanović ni pustil premagati. Kek je v začetno enajsterico ob bolj ali manj standardnih članih tokrat po dolgem času uvrstil tudi Branka Ilića, predvsem zaradi določenih težav v obrambi s kartoni in poškodbami. Ne nazadnje danes ni začel srednji branilec Marko Šuler (na njegovem mestu je začel prav Ilić, sicer bočni branilec), ki bo zaradi kartonov moral izpustiti naslednjo kvalifikacijsko tekmo za EP 2012 proti Estoniji, težave z gležnjem pa ima Matej Mavrič Rožič.
Začetek tekme je bil kar živahen, igra enakovredna z rahlo slovensko pobudo, v osmi minuti pa so domači tudi zapretili, ko je Milivoje Novaković z glavo meril malce mimo belgijskih vrat. V 15. minuti so Belgijci celo zadeli, ampak sodniki gola Romeluja Lukakuja niso priznali, ker je žoga podajalcu Marouaneju Fellainiju že ušla z igrišča. Naslednji, ki je spravil na noge dobro razpoloženo občinstvo, je bil Josip Iličić, ki je v 27. minuti z 18 metrov meril malo mimo desne vratnice tekmečevega gola. V naslednjih trenutkih ekipi s "prijateljsko" igro nista navdušili, pravih akcij je bilo malo, strelov proti golu pa praktično ni bilo. V 38. minuti so zatišje prekinili gosti prek Driesa Mertensa, ki pa je z glavo meril previsoko, v 44. minuti pa je na drugi strani poskusil Valter Birsa z roba kazenskega prostora, a se izid prav tako ni spremenil.
V drugem polčasu je najprej zapretil Josip Iličić, ki je v 51. minuti žogo poslal mimo leve vratnice, v 53. minuti pa je belgijski napad iz bližine preslabo zaključil Lukaku. Le nekaj trenutkov zatem je z glavo poskusil Igor De Camargo, ki je meril naravnost v roke Handanovića, v 56. minuti pa je Toby Alderweireld sprožil mimo vrat. V 60. minuti so bili gosti zelo blizu vodstva, ko se je pred Handanovićem znašel Bjorn Vleminckx, a je bil slovenski vratar na mestu, minuto pozneje pa je bil Nicolas Lombaerts z glavo premalo natančen. Belgijski pritisk se je nadaljeval, v 62. minuti je Handanovićeve dlani ogrel Mertens, v 70. pa se je "Sarma" izkazal po tem, ko je bil sam pred njim De Camargo. Šele v 84. minuti so slovenski navijači dočakali novo priložnost domače vrste, Aleksandar Radosavljević je s slabih 20 metrov za las zgrešil cilj, v 88. minuti pa je Dare Vršič močno sprožil, a je bil Simon Mignolet na mestu.
Izid:
Slovenija - Belgija 0:0
KOMENTARJI (78)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.