FOTO: Mariborčani po 11-metrovkah še do pokala

Stožiška zelenica tokrat ni bila rezervirana za nogometaše ljubljanske Olimpije, ampak sta na njej finalni obračun slovenskega pokala odigrali zasedbi osmouvrščenega Celja in državni prvak Maribor. Pričakovano so se varovanci Damjana Romiha vijoličastim zoperstavili z obrambno taktiko, poskušali za vsako ceno s hitrih nasprotnih napadov zatresti mrežo tekmeca, vse do 36. minute pa so bili Mariborčani nevarnejši. Ti so si namreč z domiselnimi kombinacijami pripravili nekaj lepih priložnosti, njihovi napadalci pa so bili v zaključku akcij premalo zbrani. Celjani so to kaznovali po samostojnem prodoru Alena Romiha, ki se je spretno prebil mimo njihove obrambe in neubranljivo, s strelom po tleh zadel vrata Marka Pridigarja. Tudi po vodstvu z 1:0 se taktika grofov ni spreminjala, tekmec pa je neuspešno poskušal izenačiti.

V nadaljevanju so se gostje na omenjenem obračunu vendarle zbrali, rahlo oboleli Dalibor Volaš je zamenjal Roberta Berića, po samo 54 sekundah nadaljevanja pa je Ankarančan izid poravnal na 1:1. Po golu so Celjani sicer nekajkrat poizkusili iz nasprotnega napada – poizkus Marija Močića je Marko Pridigar zaustavil, Benjamin Verbič pa je z 18 metrov stresel prečko – a pobudo so še naprej imeli letošnji udeleženci Lige Evropa. Veliko večino igralnega časa so namreč imeli posest žoge v svojih nogah, strnili so obroč okoli Mujčinovićevih vrat, a celjska obramba je spretno zaustavljala mariborske nogometaše.

Vse do izteka rednega dela dvoboja, ki se je končal z 1:1, in o zmagovalcu je odločal podaljšek. Bolje se je začel za Celjane, ki so z golom Verbiča drugič na obračunu povedli, sedem minut kasneje pa je izid poravnal Matic Črnic. 2:2 je bil izid po dveh podaljških, o pokalnem zmagovalcu pa je odločala loterija kazenskih strelov. Uspešnejši so bili Mariborčani, ki so v peti seriji zadeli (Marcos Tavares), nato pa je Marko Pridigar zaustavil strel Mateja Centriha.

Izid:
NK Celje - NK Maribor 4:5 - po izvajanju 11-metrovk