'Ta tekma je največji izziv za to generacijo'

Na novinarski konferenci slovenske nogometne reprezentance so pričakovano bili številni novinarji iz Anglije. Velikokrat so omenjali obračun teh dveh reprezentanc v Južni Afriki leta 2010, ko je Slovenija po porazu 1:0 morala spakirati kovčke in odpotovati domov. "Izhajam predvsem iz tega, da primerjati čas v Južni Afriki in zdaj sta dva popolnoma različna svetova. To se v športu dogaja. Zelo veseli smo, da danes pred zadnjo tekmo odločamo sami o svoji usodi. Ob zavedanju in spoštovanju do reprezentance in posameznikov, ki nas čakajo v Kölnu. Takšna reprezentanca in taka imena so lahko največji izziv za to reprezentanco," je vse poskuse primerjav hitro poskušal ustaviti Matjaž Kek.

Tudi tokratna generacija angleških nogometašev je prepolna talenta. V ekipi imajo najboljšega igralca španske La Lige v Judu Bellighamu, nemške Bundeslige v Harryju Kanu in angleške Premier lige v Philu Fodnu. Ravno zato so angleški mediji in nekdanji reprezentančni zvezdniki po "zgolj" štirih točkah na prvih dveh tekmah zelo kritični do reprezentance, prepolne igralcev svetovnega kova. "Veliko spoštovanje. Zavedamo se dobro, na kakšnem nivoju igrajo ti igralci. In kako močni so tudi kot reprezentanca. Šele začetek evropskega prvenstva je. Jaz Anglijo vidim kot eno od favoritov na prvenstvu. Ne vem pa, na osnovi česa bi lahko kar koli postavljali pod vprašaj, ko govorim o njihovi individualni kvaliteti in ekipni kakovosti," je torkove nasprotnike pohvalil selektor.

Poleg vratarja Jana Oblaka bo angleškim navijačem v prvi enajsterici Slovenije najbolj znan Benjamin Šeško, o katerem je bilo v minulih mesecih prelitega ogromno črnila v angleških časnikih, ki so ga povezovali z največjimi klubi v angleškem prvenstvu. A Kek se kljub vztrajnim vprašanjem angleških novinarjev ni želel spuščati v primerjavo med napadalcem Leipziga in Bayernovega Harryja Kana. "Primerjava je zelo težka. Eden je na vrhuncu svoje kariere in zvezda svetovnega nogometa. Drugi opozarja nase z neverjetnim potencialom. Jaz bom še kako zadovoljen, če bo kot del reprezentance pripomogel njenemu napredovanju. Prav vseeno pa mi je če Janža, Karničnik ali kdor koli drug zabije gol. Zelo ponosen bom, če bo Šeško kadar koli dosegel višine Harryja Kana. Upam, da se pogovarjamo o tekmi med Slovenijo in Anglijo. O njegovi karieri izven reprezentance je bilo povedano že dovolj, ko je podpisal pogodbo s klubom, ki je top 10 v Evropi," je vlogo Benjamina Šeška, ki je pred prvenstvom podaljšal pogodbo z Leipzigom, opisal selektor Slovenije.

Pogovori o neštetih možnosti za napredovanje Slovenije tudi v primeru remija ali poraza je v zadnjih dneh postalo že pošteno utrujajoče, očitno ne zgolj za navijače in novinarje iz Slovenije. "Preračunavala je tudi teta, ki nas je pripeljala na stadion. Zelo natančna je bila. Vsi smo z enim ušesom spremljali tekmo med Škotsko in Madžarsko. Bolj pomembno je, da poskušamo na svoj način nevtralizirati kakovost angleške reprezentance in priti do zmage," je po številnih igralcih tudi selektor poskušal umiriti namige, da njegovi varovanci v tekmo ne bodo vstopili zgolj z mislimi na zmago. 

Razlog za nenaden porast zanimanja za matematiko v Sloveniji tiči predvsem v dogodkih v zadnjih sekundah drugega obračuna s Srbijo, ko je Luka Jović zlomil slovenska srca po celotnem svetu in postavil končni izid 1:1. A selektor je prepričan, da je bolečina lahko tudi odlična motivacija za napredek in predvsem ponos med igralci. "Seveda je težko, ampak po Münchnu sem rekel, da smo lahko danes razočarani, jutri pa moramo biti optimistični. Rekel sem jim, da se jim bo enkrat vrnilo. Ne vem pa, če bo to že jutri. Neumno bi bilo, da se zanesemo na srečo proti Angliji. Tisto v Münchnu ni bil splet okoliščin, ampak posledica naših napak. Vse, kar se je dogajalo v Münchnu, me navdaja s ponosom. Dvignili smo vse v Sloveniji na noge. Jutrišnja tekma je največja in največji izziv za to generacijo," je na koncu še enkrat ponovil Kek in zaključil: "Spektakel bo. Zopet prihaja več kot 10.000 Slovencev v Köln, Siddharta bo imela tu koncert, pa da vidimo."