Zakaj? Kako? Ronaldo je zaradi Slovenije sprva jokal, a pravljice je konec

Začnimo (skoraj) pri koncu. Za nikogar, ki bere ta tekst, ne bo presenečenje, da je Slovenija tudi na četrti tekmi prvenstva igrala odlično, izjemno, neverjetno, popolno. Tistim redkim, ki so si drznili v torek 1. julija pred enajsto uro zvečer ugasniti televizijske sprejemnike, želimo dobro jutro. Sporočamo vam tudi, da velika Portugalska na čelu s Cristianom Ronaldom po 120 minutah igre ni mogla pokoriti majhne Slovenije. Tudi enajstmetrovka v 105. minuti podaljška ni uničila neuničljivih slovenskih junakov. Prej omenjeni Ronaldo, ki je zadel 13 enajstmetrovk zapored v reprezentančnem dresu, je po prekršku Vanje Drkušića v kazenskem prostoru imel priložnost zadeti še štirinajstega. A na poti mu je tokrat stal kapetan vseh kapetanov. Jan Oblak je njegovo namero prebral in ubranil najpomembnejši strel v svoji karieri. Sledi verjetno neuspešen poskus objektivnega poročanja o norih dogodkih na stadionu Deutsche Bank Park v Frankfurtu ...

Ali lahko Slovenci presenetijo Portugalce? To je vprašanje, ki se je ljubiteljem nogometa porajalo pred zgodovinsko tekmo slovenske nogometne reprezentance s Portugalsko. Nasprotnik ni bil lahek, a slovenski nogometaši niso mogli izgubiti ničesar. Že pred tekmo je bilo jasno, da bodo Slovenci največ energije morali usmeriti v svoje obrambne zadolžitve. Posledično je bilo izjemno pomembno, da na samem začetku tekme nasprotnike čim bolj umirijo in oddaljijo od vrat Jana Oblaka. A že v peti minuti je bil ta načrt pošteno ogrožen, ko je po podaji z desne strani proti slovenskem golu ustrelil branilec Ruben Dias.

Druga naloga je bila tudi vsem jasna. Cristiano Ronaldo je na marčevski prijateljski tekmi v Stožice privabil številne "navijače" Slovenije, tekmo pa takrat končal brez omembe vredne priložnosti. Vanja Drkušić mu je v osmi minuti z odločnim posredovanjem v kazenskem prostoru dal vedeti, da zanj naloga proti Sloveniji znova ne bo lahka. V 13. minuti je bilo še bolj nevarno, ko je Bernardo Silva podal pred gol Slovenije, Ronaldo je bil prekratek, za njim pa je Bruno Fernandes v odličnem položaju za las zgrešil žogo. Že v prvih 15 minutah so Slovenci nasprotnikom dovolili več priložnosti kot Angležem na zadnji tekmi skupinskega dela. Portugalci so imeli jasen načrt visokih predložkov pred gol Slovenije v upanju, da bodo Ronaldo ali njegovi soigralci žogo z glavo preusmerili za hrbet Jana Oblaka. A Slovenci so začetni pritisk nasprotnikov po 20 minutah preživeli in vzpostavili bolj enakovredno stanje v igri.

Naši fantje so igrali pogumno, odločno, močno in nepopustljivo, skratka natanko tako kot na vseh tekmah na tem Euru. A Portugalci so vendarle prelahko in prehitro po vsaki izgubljeni žogi Slovencev prišli pred kazenski prostor nasprotnikov in pretili. Tu sta izstopala predvsem Ronaldo in Rafael Leao. To dokazujeta rumena kartona Vanje Drkušića in Žana Karničnika v prvih 35 minutah igre, obakrat sta poskušala ustaviti Leaa. Šele v 39. minuti smo doživeli prvo pol priložnost Slovencev, ko je Petar Stojanović poskušal podati Andražu Šporarju, ki po posredovanju Nuna Mendesa ni prišel do žoge. To je bil začetek slovenskega prebujanja. Najprej je v 44. minuti prvič v okvir vrat ustrelil Benjamin Šeško, sledil je neuspešen strel Jake Bijola. A najbolj nevarna priložnost v prvem polčasu je pripadla Portugalcem, natančneje Joau Palhinhi, ki je z močnim strelom izven kazenskega prostora oplazil vratnico slovenski vrat.

Že v drugi minuti drugega polčasa je Joao Cancelo slovenske branilce povabil na ples in s hitrimi nogami žogo podal do Bernarda Silve, ki pa je ustrelil visoko preko Oblakovih vrat. Slovenski nogometaši so razumeli sporočilo nasprotnikov in tudi sami krenili v napad. Pri enem od protinapadov je Benjamin Šeško rahlo zamudil pri podaji odlično postavljenemu Andražu Šporarju in stranski sodnik je dvignil zastavico. Kljub jalovemu koncu akcije je priložnost še dodatno opogumila slovenske nogometaše in navijače na tribunah. 

Cristiano Ronaldo je dolgo slovel po svojih prostih strelih, a resnici na ljubo že dolga leta veliko večji vtis pri njih pusti njegova priprava nanje, kot izvedba in tudi tokrat je bilo tako. Streljal je večkrat, vedno znova nenatančno, še najbližje svojemu prvemu zadetku na prvenstvu je bil po strelu v 55. minuti, a izjemno močen strel je poletel naravnost, v še enkrat znova odlično postavljenega slovenskega kapetana med vratnicama.

Po tem pa je prišla in odšla 62. minuta. Po tem, ko so slovenski nogometaši ukradli žogo nasprotnikom, je do nje prišel Benjamin Šeško, ki je končno na tem prvenstvu lahko pokazal, kako hiter in močen je lahko, ko želi biti. 41-letni Pepe je bil ob njem popolnoma nemočen, saj se je Šeško proti vratom Dioga Coste podal kot razjarjen bik, a na žalost mu je na koncu zmanjkalo moči in predvsem idej za uspešen zaključek. Žoga je prepočasi poletela mimo portugalskih vrat. Slovenci so bili vse bolj nevarni, navijači vse glasnejši, upanje pred tekmo je nadomestil optimizem med njo. Ta optimizem je po koncu rednega dela igre bil popolnoma upravičen, saj so Slovenci tekmo zaključil brez prejetega zadetka in občinstvo na tribunah stadiona v Frankfurtu ter praktično vsi Slovenci po celotnem svetu so spremljali podaljške.

V njih pa na začetku opisani dogodki. Sledil jim je dogodek, ki ga Benjamin Šeško verjetno nikoli ne bo pozabil. V 115. minuti je še drugič na tej tekmi za seboj pustil 41. letnega veleveterana Pepeja. Sam se je znašel pred vratarjem nasprotnikov, a tudi v drugo je bil njegov strel preveč neodločen. Zaradi njegove mladosti mu bomo nezbranost na največji tekmi njegovega življenja oprostili. Jasno je bilo kdo bo po tekmi moralni zmagovalec, jasno je bilo kdo bo za vedno ostal v slovenskih srcih. Ostalo je le še izvajanje enajstmetrovk, na žalost.

Josipu Iličiću je Costa ubranil prvi strel. Cristiano Ronaldo je na drugi strani v drugo le premagal Jana Oblaka. Costa je ubranil tudi strel Jureta Balkovca. Jan Oblak je bil nemočen tudi pri strelu Bruna Fernandesa. Neverjetni Costa je tudi v tretje uganil smer strela, tokrat je bil nenatančen Benjamin Verbič. Jan Oblak je bil nemočen tudi pri strelu tretjega portugalskega "robota" Bernarda Silve in Slovenski nogometaši se vračajo domov.

Tako hladno in kruto se je tekma zaključila in težko je dodati kar koli drugega. Fantje, hvala vam za vse.