Angleži brez milosti: 'Mislim, da bo to Southgatova zadnja tekma'

Gareth Southgate je prvi angleški selektor, ki je reprezentanco popeljal do dveh finalov in prvi, ki je reprezentanco vodil v finalu na tujih tleh, a očitno to ni dovolj. Vsaj za številne kritike, ki so ga po polfinalu na svetovnem prvenstvu leta 2018 brez zadržkov hvalili, osem plodnih let pozneje pa zahtevajo njegov odstop. "Mislim, da bo to Southgatova zadnja tekma," je po tekmi dejal selektorjev nekdanji soigralec Alan Shearer, ki je z njim igral v polfinalu Eura leta 1996, ko je Southgate zgrešil odločilno enajstmetrovko v obračunu z Nemčijo.

Southgatu je marsikaj očital še en nekdanji angleški napadalec Gary Lineker: "Po skupinskem delu smo rekli, da moraš zmagovati, če želiš igrati tako konzervativno s toliko nadarjenimi igralci v moštvu. Za to je odgovoren selektor. On odloča, kako bo moštvo igralo. To je njegov stil igre in na ta način moraš zmagovati, saj so igralci predobri. Najboljša moštva so agresivna od prve minute in nasprotnikom vzamejo tekmo," je Southgatov pristop kritiziral Lineker, ki je na 80 nastopih za angleško reprezentanco zabil 48 golov.

Kljub številnim kritikam doma pa angleški igralci v Nemčiji svojemu selektorju ne očitajo ničesar. Prvi mu je v bran stopil kapetan reprezentance Harry Kane. "Jasno smo že povedali, da imamo radi selektorja, ampak to bo njegova odločitev," je o namigovanjih, da bi Southgate moral odstopiti, dejal igralec Bayerna.

Angleži so na vseh tekmah v izločilnih bojih zaostajali in odločilne gole dosegli v zadnjih desetih minutah. Za razliko od Špancev, ki so zmagali na vseh tekmah na prvenstvu in navduševali z napadalno igro, Angleži pod taktirko Southgata niso blesteli v napadu. "Mislim, da zdaj ni dober čas za tako odločitev. Najprej bom govoril s pravimi ljudmi," je po obračunu za britansko televizijo ITV dejal Southgate.

Ne glede na to, ali bo reprezentanco vodil tudi v prihodnje, trenutni angleški selektor meni, da je njena prihodnost svetla. "Anglija je v zelo dobrem položaju zaradi izkušenj, ki jih imajo igralci. Večina tega moštva bo nastopila tudi na naslednjem svetovnem prvenstvu in mogoče tudi Euru. Zagotovo ima Anglija izjemne mlade igralce in tudi mlajši člani moštva imajo zdaj veliko izkušenj s turnirjev. Redno smo igrali pomembne tekme, a nismo naredili zadnjega koraka," trenutni položaj poražencev v finalu opisuje nekdanji igralec Middlesbrougha.