Lingard z mojstrovino v 111. minuti prinesel Van Gaalu prvo lovoriko, mu je rešil tudi službo?

Sloviti Wembley je bil prizorišče zadnjega nogometnega obračuna na Otoku to sezono. Za pokal angleške nogometne zveze (F.A.) sta se na kultnem stadionu pomerila Crystal Palace in Manchester United. Prestižno lovoriko so po dodatne pol ure igre osvojili rdeči vragi, ki so v svojo vitrino pospravili prvo 'veliko' lovoriko po letu 2013, ko so nazadnje bili prvaki angleške Premier League.

Prvo priložnost na srečanju je po podaji s kota za rdeče vrage zapravil Marouane Fellaini, ki je v 11. minuti po podaji s kota meril mimo vrat. Nato sta vratarja Crystal Palacea Wayneja Hennesseyja preizkusila še Wayne Rooney in Marcos Rojo, a ostalo je pri 0:0. V 19. minuti je za Palace poizkusil Yannick Bolasie, a je njegov strel suvereno ubranil David de Gea. Kljub velikemu vložku smo spremljali relativno odprto tekmo, z veliko priložnostmi na obeh straneh. V 22. minuti se je moral zopet izkazati Hennessey, potem ko je z bližine poizkusil Juan Mata. Šest minut kasneje je lepo priložnost za Palace zapravil prav nekdanji rdeči vrag Wilfried Zaha, a je njegov strel iz ugodnega položaja le za las zletel mimo vrat De Gee.

Rdeči vragi so vse bolj pritiskali in po bliskovitem protinapadu mladega Marcusa Rashforda se je v 33. minuti v odlični priložnosti znašel še Anthony Martial, a so varovanci Alana Pardewa žogo uspeli blokirati. Še prej je z glavo zopet poizkusil Fellaini, a zopet ni uspel izkoristiti vse svoje višine, da bi resneje ogrozil gol orlov.  V prvem polčasu, ki se je sicer končal brez zadetkov je za kontroverzno potezo poskrbel glavi delilec pravice Mark Clattenburg. V 18. minuti je namreč Chris Smalling podrl Connorja Wickhama, a se je ta pobral in šel sam pred gol in tudi premagal De Geo. Toda še prej se je oglasila piščalka omenjenega Clattenburga. Nogometaši in vodstvo Palacea so bili ogorčeno, saj so bili prepričani, da bi moral sodnik pustiti prednost.

V drugem polčasu so prvo priložnost ponovno zapravili rdeči vragi. Zopet jo je zapravil Fellaini, ki je v 53. minuti prejel krasno podajo v kazenski prostor, a je njegov strel zadel okvir vrat in končal za golom nemočnega Hennesseyja. Štiri minute kasneje je lepo priložnost zapravil še Mile Jedinak, ki je ostal povsem sam po podaji v kazenski prostor, a ni uspel ogroziti De Gee, saj je njegov strel zletel visoko čez gol. Po uri igre pa je Crystal Palace zopet rešil okvir vrat. Po podaji Antonia Valencie je v kazenskem prostoru najvišje skočil Martial, a je na njegovo smolo žoga končala v desni vratnici Hennsseyja, ki je bil prekratek, da bi strel ukrotil. Igra se je za nekaj časa nekoliko umirila. V 78. minuti pa smo dočakali prvi zadetek, po odlični podaji Joela Warda je do žoge znotraj kazenskega prostora prišel Jason Puncheon in s silovitim strelom ob bližnji vratnici premagal De Geo ter v ekstazo poslal navijače londonskega prvoligaša. Toda slavje Palacea ni trajalo dolgo, saj je v 81. minuti po odlično spuščeni žogi Fellainija, Juan Mata poslal žogo v mrežo za izbruh navdušenja še na strani Wembleyja, kjer so bili navijači Uniteda. Največ dela je pri zadetku opravil sicer kapetan Rooney, ki je slalomiral skozi obrambo nasprotnika in nato odlično zaposlil že omenjenega Fellainija.

Tekma se je ponovno povsem razživela in nekaj trenutkov po izenačujočem zadetku je imel priložnost za vrage še Ashley Young, a so tudi njegov strel uspeli branilci Palacea blokirati na golovi črti. Obe ekipi sta se do konca rednega dela na vse pretege trudili, da bi zabili zmagoviti gol, a do tega ni prišli in sledila sta dva podaljška - dvakrat po petnajst minut. V 94. minuti bi sicer Palace lahko prišel do zmage, a je Zaha z roba kazenskega prostora, po napaki obrambe United, uspel zatresti le stranski del mreže. V prvem podaljšku smo videli nekoliko bolj previdno igro s strani obeh moštev. Še najlepšo priložnost je v 102. minuti imel Bolasie, ki je z razdalje poizkušal presenetiti De Geo ob bližnji vratnici, a je bil Španec dovolj pozoren. V zadnji minuti podaljška pa je Clattenburg Smallingu pokazal še drugi rumeni karton in posledično rdečega.

Takoj na začetku drugega podaljška se je nogometašem Crystal Palacea ponudila lepa priložnost za vodilni zadetek, a je De Gea z odlično obrambo preprečil veselje Dwightu Gayleu. Na drugi strani je imel lepo priložnost Michael Carrick, a je iz ugodnega položaja z glavo meril za las mimo vrat. V 111. minuti pa so vragi kljub igralcu manj povedli. Po podaji Valencie je po nespretnem izbijanju obrambe Londončanov do žoge prišel rezervist Jesse Lingard in z mojstrskim strelom pospravil 'pajčevino' v golu Hennesseyja, ki je bil povsem nemočen. Gol je zopet na noge dvignil polovico Wembleyja, ki je bila rezervirana za navijače Manchester Uniteda. Do konca srečanja so nogometaši Crystal Palacea na vse pretege poizkusili priti do izenačenja, a jim tako želenega zadetka ni uspelo doseči in rdeči vragi so se veselili prve lovorike pod vodstvom Louisa van Gaala. Za Manchester United je to 12. naslov v pokalu F.A., s katero so se na vrhu izenačili z Arsenalom. Wayne Rooney je na Wembleyju prvič kot kapetan visoko v zrak dvignil lovoriko z Manchester Unitedom.

Pokal F.A. finale:
Crystal Palace - Manchester United 1:2 (0:0)*
Puncheon 78; Mata 81., Lingard 111.
RK: Smalling 105.

*po podaljških