Barcelonin zaključni juriš ni obrodil sadov, Eintracht zasluženo v polfinale

Pred začetkom povratne četrtfinalne tekme v Ligi Evropa med Barcelono in Eintrachtom so bili mnogi prepričani, da bodo varovanci trenerja Xavija Hernandeza vendarle unovčili večjo posamično kakovost in posledično nadaljevali impresiven niz petnajstih tekem brez poraza. Toda to je bil očitno račun brez odlično organiziranega in taktično brezhibno pripravljenega moštva iz Frankfurta, ki je obračun na kultnem Camp Nouu začelo odločno in brez strahu.

Neodločen izid s prve tekme pred tednom dni (1:1) je obetal odprt in negotov boj za polfinalno vstopnico drugega najmočnejšega evropskega klubskega tekmovanja, ki pa se za Blaugrano ne bi mogel začeti slabše. Že v 3. minuti je namreč v kazenskem prostoru domačih Eric Garcia nepravilno oviral gostujočega napadalca Jesperja Lindstroma in glavnemu sodniku srečanja - Portugalcu Arturju Diasu - ni preostalo drugega, kot da je pokazal na belo točko. Zanesljivi izvajalec najstrožje kazni je bil Filip Kostić, ki je tako šokiral lepo zapolnjene tribune Camp Noua. Barca je po uvodnem hladnem tušu zaigrala za odtenek bolje in v 9. minuti izvedla hiter protinapad, Ousmane Dembele je potegnil po desni strani in poslal visok predložek v kazenski prostor Nemcev, kjer je najvišje skočil nekdanji član londonskega Arsenala Pierre-Emerick Aubameyang, ki pa je z glavo meril prek vrat. Morda najlepšo priložnost za domačo zasedbo v prvem polčasu je v 18. minuti zapravil Ronald Araujo, potem ko je prosti strel za Barco z leve strani izvedel Jordi Alba, omenjeni Araujo pa je z neposredne bližine meril preveč po sredini, tako da je gostujoči vratar Kevin Trapp s skrajnimi napori žogo odbil v kot. 

Gosti so v 35. minuti vnovič zapretili prek zelo razpoloženega Ansgarja Knauffa, ki pa je lepo akcijo Eintrachta zaključil preslabo za dobro postavljenega Marca-Andreja ter Stegna. To, kar ni kapitaliziral Knauff, je v naslednjem napadu njegov soigralec Rafael Borre, ki je dosegel fantastičen zadetek s približno 20 metrov od vrat Ter Stegna za povišanje vodstva Frankfurtčanov na 2:0. Do konca prvega polčasa so varovanci trenerja Oliverja Glasnerja še enkrat nevarno ogrozili Barcina vrata, ko je Knauff lepo iz igre vrgel Albo in stekel sam proti Ter Stegnu, a je njegov strel zletel prek prečnika. 

Barcelona tudi v nadaljevanju jalova
Do prve omembe vredne priložnosti v nadaljevanju tekme je prišla Barcelona, v 56. minuti se je namreč Aubameyang znašel sam pred Trappom, ki pa je iz tega dvoboja izšel kot zmagovalec.

Eintracht se je disciplinirano branil in bil za bojevito igro na sredini igrišča nagrajen s tretjim zadetkom, oziroma drugim Filipa Kostića v 67. minuti, ki je s tem bržkone zabil zadnji žebelj v krsto neprepoznavne Barcelone. Daichi Kamada bi lahko v 78. minuti še dodatno "ubil" domače, a je žoga po njegovem strelu švignila mimo leve vratnice. Ko se je že zdelo, da domači ne bodo prišli niti do častnega zadetka, je v prvi minuti sodnikovega dodatka neubranljivo z razdalje meril Sergio Busquets.

Končni izid je v 101. minuti z uspešno izvedeno enajstmetrovko postavil Memphis Depay.

Pred povratnim srečanjem na Camp Nouu Barca v vlogi izrazite favoritinje
Čeprav Barcelona ni izkusila poraza že na zadnjih petnajstih tekmah v vseh tekmovanjih (!), pa se trener trenutno drugouvrščenega moštva španskega državnega prvenstva dobro zaveda, da so bili njegovi varovanci na prvi tekmi pred tednom dni v Frankfurtu pod pričakovano ravnijo. 

"Nenehno ponavljam, da danes vsi znajo igrati nogomet. Slabih moštev tako rekoč ni. Eintracht smo zelo dobro spoznali pred tednom dni in potrdilo se je, kar sem o njegovih igralcih vedel že prej, in sicer da gre za zelo kakovostno moštvo. Če kdo misli, da nas na domači zelenici čaka lažje delo, se močno moti," pred nocojšnjo povratno tekmo na Camp Nouu razmišlja strateg blaugrane Xavi Hernández, ki bo zaradi zdravstvenih težav tudi tokrat pogrešal nekaj standardnih članov iz obrambne vrste. "Poškodba dimelj Gerarda Piquéja je težje narave, prav tako ne moremo računati niti na Sergiña Desta, Sergija Roberta in Samuela Umtitija. Dani Alves je začel individualne treninge, a bo še nekaj časa odsoten z igrišč. Skratka, težav je več kot dovolj, a sprejemamo vlogo favorita. Na nocojšnji tekmi moramo pokazati bistveno več, če želimo napredovati v polfinale Lige Evropa," svari 42-letni katalonski strokovnjak, ki je, odkar je sedel na vročo trenersko klop, prerodil igro Barcelone.

Barcelona prepričljivejša od Eintrachta
Ta je v zares impozantni formi, saj je tudi v domačem ligaškem tekmovanju močno napredovala po lestvici navzgor. Čeprav je naslov prvaka bržkone oddan madridskemu Realu, bodo v katalonski prestolnici storili vse, da bi ohranili (vsaj) drugo mesto. Eintracht na drugi strani ni tako prepričljiv v nemškem prvenstvu. Zadnji poraz proti Freiburgu (1:2) je trenerju Oliverju Glasnerju prinesel tudi nekaj (kadrovskih) težav, saj najverjetneje ne bo mogel računati na odličnega vezista Djibrila Sowa (poškodba kolenskih vezi). "Čaka nas težek obračun, toda vse razen polfinala bi bil za nas velik neuspeh," še dodaja Xavi Hernández.

"V Barcelono smo pripotovali z jasno željo po napredovanju v polfinale. Vemo, da nas čaka izjemno zahtevna naloga, a verjamem, da nismo brez možnosti. Tako kot naš tekmec se tudi mi ubadamo z določenimi kadrovskimi težavami, toda to je vrhunski šport. Kljub vsemu bomo storili vse, da bi uglednemu nasprotniku zagrenili življenje," optimistično pravi Glasner, ki dodaja, da bo poleg omenjenega Sowa iz istega razloga pogrešal tudi Christopherja Lenza in Dianta Ramaja.

Liga Evropa, četrtfinale, povratna tekma, izid:
Barcelona - Eintracht 2:3 (0:2) /1:1/*
Busquets 91., Depay 101.; Kostić 4./11-m, 67., Borre 36.
Barcelona: Ter Stegen; Araujo, Mingueza, García, Alba; Pedri, Busquets, Gavi; Dembele, Aubameyang, Torres.

Eintracht Frankfurt: Trapp; Toure, Hinteregger, Ndicka; Knauff, Rode, Jakić, Kostić; Lindstrom, Kamada; Borre.  

Opomba:
* - izid prve tekme