FOTO: Sramota v Saint-Etiennu: Hrvati plačali za načrtovan navijaški incident, Čehi vzeli ponujeno

Kapetan hrvaške reprezentance Darijo Srna je požel občudovanje svetovne javnosti in stoično začel drugo tekmo skupinskega dela s Češko, potem ko je po zmagi nad Turki v prvem krogu udarila novica, da je v domovini umrl oče dolgoletnega branilca Šahtarja iz Donecka. Selektor Ante Čačić je skupaj s priljubljenim kapetanom odpotoval v Metković in le štiri dni po pogrebu je desni bok vnovič zaupal Srni, ki so ga solze oblile že med poslušanjem državne himne v Saint-Etiennu. To je bil eden izmed najbolj čustvenih športnih in človeških trenutkov zadnjih let, ki je zaznamoval uvod v dvoboj, v katerega so Čehi krenili z dvema spremembama. Po nesrečnem porazu s Španijo je napadalno usmerjeni selektor Pavel Vrba od prve minute ponudil priložnost napadalcu Davidu Lafati in krilnemu nogometašu Jiriju Skalaku. Prav Lafata si je pred tokratno tekmo zaželel, da bi se lahko odkupil za svojo napako z obračuna s Španci, ko je kot rezervist pozabil na strelca edinega zadetka Gerarda Piqueja. A po odločnem začetku Hrvatov bi se njegov načrt lahko hitro izjalovil, po kotu žalujočega Srne je moral vratar Petr Čech že v drugi minuti izbiti strel z glavo, ki je v visokem loku letel pod njegovo prečko. Pozoren je morral biti tudi Danijel Subašić na drugi strani, ki je v šesti minuti po predložku v zadnjem hipu ujel žogo pred Lafato. Ivan Rakitić in Mario Mandžukić sta si dve minuti kasneje izmenjala podaji v 16-metrskem prostoru, nato pa je Milan Badelj slabo streljal z okoli 17 metrov.

Hrvati so bili spet nevarni in Čech je v 20. minuti povsem zgrešil predložek Ivana Strinića na drugo vratnico, kjer je bil Mandžukić, ki pa ni uspel usmeriti žoge v prazna vrata. V nasprotnem kazenskem prostoru je Ladislav Krejči hitro padel, ko je roko na njegov hrbet položil Badelj, glavni sodnik Mark Clattenburg pa najbrž upravičeno ni zapiskal. Hrvati so odgovorili s še bolj nevarno akcijo: po podaji z leve je bil Ivan Perišič podobno kot proti Turčiji le za las prekratek, ko je pred vrati "iz drugega plana" ušel Davidu Limberskemu po podaji Mandžukića. Nevarne akcije kockastih so se nadaljevale, vse niti igre so bile v nogah Luke Modrića, okoli katerega so Čehi zaman poskušali prestreči kakšno podajo. Po pol ure igre sta po protinapadu nasprotnike spet poskušala izigrati Rakitić in Madžukić, strel slednjega z roba kazenskega prostora pa je končal v bloku. Kombinacija članov Juventusa in Barcelone je vnovič udarila v 36. minuti, Rakitić je po prodoru v kazenski prostor z levico močno ustrelil po tleh, Čech pa je bil na mestu in po obrambi žogo snel iz zraka. A že v naslednjem napadu rešitve ni bilo, Perišić je po dobri potezi Badlja potegnil po levi in nato po preigravanju natančno meril ob daljšo vratnico neprepričljivega člana Arsenala. Zadetek je najprej posvetil Srni, nato pa stekel še v objem trenerju vratarjev Marjanu Mrmiću, ki je v teh dneh prav tako izgubil očeta. Čehi so takoj po izvajanju udarca s sredine igrišča prišli v lepo priložnost in Domagoj Vida je imel veliko sreče, da Clattenburg ni zapiskal za prekršek točno na robu kazenskega prostora.

Po prostem strelu Rakitića bi lahko bilo v 42. minuti že 2:0, a podaje v Švici rojenega in vzgojenega vezista Vidi ni uspelo preusmeriti v okvir vrat, bolj "čist" strel pa je svetlolasi branilec morda celo preprečil soigralcu Vedranu Ćorluki, ki je spet potreboval novo prevezo zaradi poškodbe glave. Clattenburg je hitro zapiskal za konec polčasa, čeprav so imeli Hrvati še napad in angleški delivec pravice je lahko slišal kar nekaj pritožb. Čehi so v nadaljevanju zaigrali malce bolje, a bili povsem nemočni, ko gre za nevarne strele. V prvem napadu drugega polčasa je Rakitić z dobrih 20 metrov meril prek vrat, Krejči pa je v 52. minuti poskusil z akrobatskim strelom prek glave, ki pa je bil lahek plen za Subašića. Sedem minut kasneje je bila tekma že praktično odločena, Marcelo Brozović je izkoristil napako Čehov in zaposlil Rakitića, ki je elegantno poslal žogo prek izkušenega vratarja za svoj prvi zadetek na velikih tekmovanjih. Tudi Rakitić med slavjem ni pozabil na Srno, ki se je ob izlivih odobravanja na njegov račun tudi nasmejal. Mandžukić bi se lahko po dobri uri igre tudi sam vpisal med strelce, toda po tem, ko je osamljen sprejel žogo znotraj kazenskega prostora, je Čech njegov poskus, ki je bolj spominjal na podajo, zlahka ustavil. Nekaj skrbi pred prihajajočim derbijem s Španijo je povzročil predčasen odhod iz igre Modrića, ki je z izrazi bolečine sam odšel na klop. Mandžukić se je v 66. minuti znašel v še eni lepi priložnosti, toda po slabem izbijanju obrambe je napadalec Juventusa "na prvo" udaril za las čez prečko, povsem osamljen pa je bil poleg njega Rakitić. Clattenburg ni zapiskal, ko je v enem naslednjih napadov v skoku padel Mandžukić, ki ga je s hrbta "nasadil" eden izmed čeških branilcev. Rakitić je v 72. minuti s prostega strela meril še prek stičišča vratnice in prečke, tako da so se priložnosti že res kopičile.

Kazen je prišla v 76. minuti, ko je rezervist Milan Škoda vrnil Čehe med žive z lepim strelom z glavo prek "vaterpolista" Ćorluke, ki je s čepico igral vse od posredovanja zdravniške službe. Hrvati so imeli spet kar nekaj priložnosti za dokončno potrditev zmage, Perišić je v 78. minuti po podaji na drugo vratnico streljal mimo vrat, nenatančen je bil dve minuti kasneje še Brozović, čigar strel je pred Čechom preusmeril Roman Hubnik. Perišić bi lahko svoj pobeg na levem boku izkoristil veliko bolje, a njegova podaja ni bila dovolj dobra za prodirajočega Brozovića. Slabih pet minut pred koncem pa se je začelo: organiziran incident skupine navijačev, ki se je napovedoval pred tekmo, se je začel z metanjem številnih bakel, ena izmed petard je zadela celo reditelja in sodnik Clattenburg je pred očmi šokiranih nogometašev tekmo prekinil. Del tribune, od koder so pirotehnična sredstva priletela, se je nemudoma izpraznil, začelo se je tudi pretep med rojaki. Ko se je tekma nadaljevala, je hitro postalo jasno, da bo Hrvaška (ne samo denarno) za dogodke drago plačala. Globoko v sodnikovem podaljšku so Čehi uspeli izenačiti, Vida je z visoko dvignjeno roko zbil žogo z glave Tomaša Sivoka in Clattenburg ni razmišljal. Pokazal je na belo točko, Necid pa je bil s strelom pod prečko izjemno zanesljiv izvajalec. Hrvati so se do konca obračuna že precej krčevito branili, Josef Šural je bil v 99. minuti za las prenizek po predložku z desne. Clattenburg je po stotih minutah le končal mučenje v Saint-Etiennu, Evropska nogometna zveza (Uefa) pa je že odprla disciplinski postopek. Njegov epilog bi lahko navijače hrvaške reprezentance še dodatno užalostil. 

Izid:

Češka ‒ Hrvaška 2:2 (0:1)
Škoda 76., Necid 90./11-m; Perišič 37., Rakitić 59.

Postavi:

Češka: Čech; Kaderabek, Hubnik, Sivok, Limbersky; Plašil (od 86. Necid), Skalak (od 67. Šural), Rosicky, Darida, Krejči; Lafata (od 67. Škoda).

Hrvaška: Subašić; Srna, Ćorluka, Vida, Strinić (od 90. Vrsaljko); Badelj, Modrić (od 62. Kovačić), Brozović, Rakitić (od 90. Schildenfeld), Perišić, Mandžukić.