Da le Celjani prihodnji teden ne bodo obžalovali zapravljenega

Sijajen začetek, ki mu je sledila hladna prha 

Varovanci Damirja Krznarja so sanjsko vstopili v srečanje. Že v sedmi minuti je s prostega strela zadel Luka Bobičanec, ki je mojstrsko zadel z nizkim strelom pod živim zidom ob levi vratnici. Že v naslednji akciji bi lahko po hitrem protinapadu povišal Aljoša Matko, a si ni uspel pripraviti dovolj prostora za strel. 

Zapravljena priložnost je bila kaznovana le štiri minute po doseženem zadetku. Celjani niso uspeli prekiniti akcijo gostov po desni strani, do žoge je v kazenskem prostoru prišel veteran Vladimir Weiss in s sijajno podajo našel Davida Strelca, ki je iz bližine dosegel svoj prvi zadetek po povratku v klub, nazadnje je v Italiji igral za Spezio.

Živčno nadaljevanje, Celjani bližje novemu vodstvu

Gostje so stali zelo visoko in Celjanom puščali veliko možnosti za protinapade. Na približno polovici polčasa je pred vrata gostov povlekel Luka Menalo, skušal priti do strela, a mu to ni uspelo. Po zavrnjeni podaji je z roba kazenskega prostora nato poskušal Jošt Pišek, vendar ni bil dovolj natančen. 

Po pol ure igre, ravno ko se je zdelo, da se tehtnica obrača na stran Slovana, je Kyriakos Savvidis na svoji polovici s podplatom startal na Tamarja Svetlina. Glavni sodnik mu je naprej pokazal le rumeni karton, a je nato posredoval VAR in Grk je povsem zasluženo predčasno zapustil igro. 

Pred koncem prvega dela je moral z igrišča zaradi poškodbe žal že omenjeni Svetlin, nadomestil ga je Mario Kvesić. Še pred potjo v garderobi je celjski stadion drugič na tekmi eksplodiral od navdušenja, a je bilo veselje domačih kratko. Z roba kazenskega prostora je silovito sprožil Pišek, odbito žogo je za hrbet vratarja gostov pospravil Matko, ki pa je bil v trenutku Piškovega strela v prepovedanem položaju. Ostalo je pri 1:1. 

Pritisk grofov v nadaljevanju ni obrodil sadov

Krznar je tudi v nadaljevanju stavil na enajsterico, ki je končala prvi del. Njegovi varovanci so imeli terensko premoč, a ta ni prinesla resnejših priložnosti. Na drugi strani je Žan Karničnik v 55. minuti v zadnji sekundi rešil pred Strelcem, ki se je znašel v ugodnem položaju po iznajdljivi kombinaciji soigralcev. 

Po uri igre se je Celju le ponudila priložnost po poceni izgubljeni žogi Slovana, a Armandas Kučys v protinapadu ni uspel zaposliti Menala na levi strani. 

Najprej naveza Popović-Kučys, nato še Brnić-Edmilson

Ker so bili njegovi varovanci v napadu še naprej precej pasivni, se je Krznar v 68. minuti odločil za prvi spremembi v drugem polčasu. Vstopila sta Denis Popović in Ronaldo Aarons, na klop sta morala Menalo in Matko. In prav kapetan Popović je bil tisti, ki je v 84. minuti pripravil najlepšo priložnost za novo vodstvo Celjanov, ko je z leve strani sijajno podal Kučysa, čigar strel iz neposredne bližine je ubranil Dominik Takač. 

Tik zatem je Krznar opravil še dve zamenjavi, Ivan Brnić in Edmilson sta nadomestila Kučysa in Piška. Rezervista sta v 87. minuti malodane ponovila akcijo Popovića in Kučysa – Brnić je z leve strani lepo našel Edmilsona, a tudi razplet je bil identičen. Izkazal se je Takač, ki je za "hat-trick" obramb povsem v zaključku zaustavil še strel Damjana Vukliševića z glavo. 

Ostalo je pri 1:1, s čimer so lahko vsekakor bolj zadovoljni gostje, ki so ugodno popotnico glasno proglasili s približno 750 slovaškimi navijači. Na drugi strani so si tudi Celjani prislužili aplavz domačega občinstva, ki pa je Stadion Z'dežele zapuščalo z grenkim priokusom. Če kdaj, potem je bil Slovan tokrat zares zrel za poraz ... 

24. julij, kvalifikacije za Ligo prvakov, izid:

Celje – Slovan Bratislava 1:1 (1:1)

Bobičanec 7.; Strelec 11.
RK: Savvidis 30.