FOTO in VIDEO: Prvaki šampionsko skozi Novo Gorico, 'dvojček' Mešanovića poteptal vrtnice

Evropska preizkušnja s Spartakom je navdušila tako navijače kot nevtralne spremljevalce nogometnega dogajanja v Sloveniji, kjer pa je moral Maribor po sobotni zmagi Olimpije na derbiju z Domžalami odgovoriti večnim rivalom, ki so mu na lestvici ubežali že na pet točk prednosti. Darko Milanič za gostovanje pri nekdanjih delodajalcih v Novi Gorici kljub temu ni skoparil z rotacijami in prvo postavo osvežil z Jeanom Claudom Billongom, Aleksom Pihlerjem, Martinom Kramaričem in Jasminom Mešanovićem. Mesto v začetni enajsterici je ohranil strelec izenačujočega gola s prve tekme skupinskega dela Lige prvakov Damjan Bohar, medtem ko je Miran Srebrnič sredi serije zmag, s katero so se vrtnice po težavnem začetku sezone dvignile pod vrh lestvice, v ogenj poslal Bedeja Osujija, Rifeta Kapića in Andrijo Filipovića. Osuji je že v prvi pravi novogoriški akciji silovito meril z roba kazenskega prostora in dodobra "pretegnil" Jasmina Handanovića, ki pa mu ni bilo potrebno posredovati, saj je žoga poletela prek stičišča vratnice in prečke.

Nadaljevanje tekme je bilo izenačeno, z nekaj poskusi z razdalje na obeh straneh, dokler ni na videz nenevarne dolge žoge Handanovića čez lastnega vratarja z glavo poslal domači kapetan Alen Jogan. Jogan ni videl, da je Grega Sorčan zapustil vrata, gorenjski vratar pa je lahko zgolj nemočno pospremil umetno okroglo usnje, ki se je odkotalilo v prazno mrežo. Maribor si je kmalu pripravil še eno zrelo priložnost po akciji na levem boku, Mitja Viler je nato podal v sredino, Uroš Celcer pa je v dveh poskusih izbil žogo oziroma blokiral poskus Kramariča na oddaljenejši vratnici. Plavi so odgovorili v 25. minuti, ko je do strela z roba 16-metrskega prostora prišel Matija Škarabot, a je bil Handanović na mestu ob svoji bližnji vratnici. Mariborčan v dresu Gorice, Celcer, je bil naslednji, ki je preizkusil izkušenega vratarja s prostim strelom v 27. minuti, ki se je odbil tik pred Ljubljančanom, a mu je bil vnovič kos. 

Mariborčani so po akciji, v kateri je do strela z glavo po slabem izbijanju prišel Billong, zahtevali najstrožjo kazen zaradi domnevne igre z roko, a se Damir Skomina ni odzval. Tako kot v naslednjem napadu v 31. minuti, ko sta trčila Filipović in Handanović. Po lepi akciji in podaji s peto Boharja je Ahmedi v 36. minuti verjetno želel podati, a bi skorajda premagal Sorčana z lobom, toda mladi slovenski reprezentant je uspel preusmeriti žogo čez lastno prečko. Zelo slabo se je Ahmedi odzval v enem zadnjih napadov prvega polčasa, ko je ostal sam po predložku z desne Martina Milca, z glavo pa meril daleč mimo vrat Sorčana. V 42. minuti pa je Maribor ob negodovanju s tribun prišel do drugega zadetka, Štajerci so vzeli žogo domačim na svoji polovici, po mnenju navijačev s prekrškom, Mešanović pa je mojstrsko zaključil šolsko izveden protinapad s strelom ob daljšo vratnico. Prav Mešanović si je tudi priboril žogo v dvoboju z Miho Gregoričem, ki ga sodnik Skomina ni označil za prekršek. Žvižgi so obe ekipi pospremili tudi v slačilnice, ko je najboljši slovenski sodnik označil konec prvega polčasa.

V nadaljevanje je Milanič krenil brez srednjega branilca Marka Šulerja, ki je z načetim gležnjem oziroma kolenom obležal že sredi prvega polčasa, a zdržal do izteka prvih 45 minut. Koroškega branilca je nadomestil Matej Palčič in se s soigralci komajda rešil pred prvim golom Novogoričanov: Osuji je dobil skok po predložku z desne in streljal ter zadel Milca v roko, Handanović pa je kljub rahlo preusmerjenemu strelu refleksno posredoval in obranil štajersko mrežo. Razen optimističnega poskusa Ahmedija, ki je želel z ogromne razdalje presenetiti Sorčana, večjih razburjenj v obeh kazenskih prostorih ni bilo. Nato pa 61. minuta in pobeg Ahmedija, ki si je izmenjal dvojno podajo z Blažem Vrhovcem, nato pa je strel albanskega reprezentanta Sorčan še uspel ukrotiti, a se je žoga odbila do Mešanovića, ki je spravil žogo v nebranjeni del mreže, čeravno se je na črti vrat trudil Osuji.

Načetega Filipovića je Srebrnič v 66. minuti zamenjal z Donatusom Edafejem. Mariborčani so bili v 71. minuti blizu že četrtega gola v novogoriški mreži, po podaji s strani je povsem sam ostal Kramarič, čigar strel z levico "na prvo" pa je zletel visoko prek vrat. Kapić je bil v 73. minuti blizu vsaj častnemu zadetku, poskus z okoli 20 metrov in precej s strani pa je poletel mimo daljše vratnice spet zelo dobro postavljenega Handanovića. Veliko več dela kot Handanović je imel na drugi strani Sorčan, ki je z izvrstnim posredovanjem ob svoji bližnji vratnici ukrotil poskus Vilerja. Oba trenerja sta do konca obračuna precej premešala enajsterici na zelenici, Milanič si je lahko privoščil na klopi pustiti kapetana Marcosa Tavaresa, priložnost pa je dobil tudi pozabljeni Amir Dervišević. Golov do konca srečanja ni bilo, Mariborčani pa so nemudoma znižali sobotnih pet točk zaostanka za vodilno Olimpijo na vsega dve.

Prva liga Telekom Slovenije, 9. krog:

Gorica ‒ Maribor 0:3 (0:2)
Jogan 16./ag., Mešanović 42., 61.

Postavi:

Gorica: Sorčan; Celcer, Škarabot (od 86. Gulič), Jogan, Gregorič, Grudina, Žigon (od 74. Marinič), Kavčič, Osuji, Kapić, Filipović (od 66. Edafe). Na klopi: Januš; Kolenc, Humar, Lipušček.

Maribor: Handanović; Milec, Šuler (od 46. Palčič), Billong, Viler, Vrhovec (od 87. Dervišević), Pihler, Kramarič (od 83. Bajde), Ahmedi, Bohar, Mešanović. Na klopi: Obradović; Ogrinec, Hotić, Tavares.