Mariborčani so naslov v Ljudskem vrtu ob rokovanju z nasprotnikom proslavili z majicami prvakov. Na krilih naslova so vstopili tudi v tekmo, saj so kot prvi prišli do pravega strela proti vratom. Z glavo je v peti minuti poskusil kapetan Marcos Tavares, a meril prek vrat novogoriškega čuvaja mreže Grege Sorčana. Prav Tavares je v 11. minuti s podajo lepo zaposlil Milivoja Novakovića, a so novogoriški branilci uspeli blokirati poskus Ljubljančana v dresu novih državnih prvakov. Še v isti minuti je po podaji s kota do strela z glavo prišel Marko Šuler, ki pa je meril prek novogoriških vrat. V 25. minuti je Matej Palčič s podajo iskal Novakovića v kazenskem prostoru Gorice, a napadalec Maribora ni prišel do strela, tako da je žoga zletela le v golavt. Gorica iz igre ni bila pretirano nevarna, je pa zagrozila s prostim strelom po slabe pol ure igre, ko je z leve strani z desnico sprožil Dejan Žigon, a meril preveč po sredini vrat, tako da je Jasmin Handanović žogo brez težav ujel. Bistveno bolj nevaren kot Žigon je bil ofenzivni vezist Gorice Rifet Kapić, ki je sprožil z razdalje v 33. minuti, a je meril za slab meter mimo Handanovićevih vrat. Handanović pa je bil nemočen ob strelu Žigona dve minuti kasneje. Slednjega je odlično zaposlil Kapić, s še boljšim strelom pa je odgovoril Žigon, ki je vsaj malce pokvaril čago v Ljudskem vrtu in popeljal vrtnice v vodstvo z 1:0.
Drugi polčas se je začel z nevarnim poskusom Gorice. Mladi hrvaški napadalec Andrija Filipović si je sam pripravil strel z desne strani, a je z levico v drugi minuti nadaljevanja meril mimo mariborskih vrat. Hitro pa je odgovoril Maribor. Palčič je s podajo lepo našel osamljenega Novakovića, ki mu v 52. minuti z neposredne bližine ni bilo težko zadeti z glavo za izenačenje na 1:1. Navijači so zadetek slovenskega reprezentanta znali proslaviti in nadaljevali z rajanjem ob osvojenem naslovu državnih prvakov. Gorica je v 67. minuti skušala odgovoriti preko Filipovića, ki je s podobnega položaja kot v otvoritvi drugega polčasa meril znova malce mimo Handanovićevih vrat. Kar ni uspelo Filipoviću, pa je nigerijskemu napadalcu Bedeju Osujiju. Tega je s podajo lepo zaposlil strelec prvega zadetka Žigon, tako da je Nigerijec žogo lahko le potisnil čez črto Mariborovega gola za vodstvo Gorice v Ljudskem vrtu z 2:1. Maribor je skušal hitro odgovoriti, v 76. minuti se je osamljen v kazenskem prostoru znašel Marcos Tavares, a si je žogo s prsmi preslabo zaustavil, tako da je do žoge pravočasno prišel Sorčan. Pravočasno pa ni uspel reagirati novogoriški čuvaj mreže v 87. minuti, ko je po podaji s kota rezervista Valona Ahmedija z glavo znova zadel Novaković in izenačil na 2:2. Glavni sodnik tekme Roberto Ponis pa je na presenečenje Novogoričanov takoj po izteku rednega dela kljub vsem menjavam odpiskal konec tekme, kar je pomenilo, da sta si ekipi razdelili po točko. Gorica tako ni imela možnosti, da bi dosegla morebitni zmagoviti zadetek v Ljudskem vrtu, ki bi ji še kako prav prišel v bitki za evropsko vozovnico. Zdaj imajo Novogoričani na četrtem mestu (50 točk) pred Celjani le še dve točki prednosti, daleč pa ni niti Koper, ki je na šestem mestu s 45 točkami.
Tako Maribor kot Gorica z remijem nadaljujeta niz neporaženosti v Prvi ligi. Maribor je nazadnje izgubil 10. decembra 2016, Gorica pa je nazadnje izgubila prav proti Mariboru na tekmi spomladanskega dela, in sicer je to bilo 7. marca letos v novogoriškem Športnem parku.
Prva liga, 32. krog:
NK Maribor – ND Gorica 2:2 (0:1)
Novaković 52., 87.; Žigon 35., Osuji 72.
Postavi:
Maribor: Handanović, Palčič, Šuler, Defendi (Rajčević/50.), Viler, Vrhovec, Pihler (Ahmedi/46.), Hotić (Bohar/77.), Tavares, Zahović, Novaković.
Gorica: Sorčan, Curk (Jogan/89.), Boben, T. Kavčič, Škarabot, Osuji, Kapić, Grudina (Humar/80.), Kolenc, Žigon, Filipović (Nagode/83.).
KOMENTARJI (375)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.