NHL: Yzerman prehitel Lemieuxa

Tekmi Vancouver - Minnesota in Anaheim - Dallas sta se končali po kazenskih strelih, na prvi so bili uspešni gostje, na drugi pa domači, medtem ko je Detroit s Chicagom izgubil že po podaljšku. Carolina je s 3:2 že v rednem delu ugnala Florido in si zagotovila prvo mesto v svoji skupini, v dvoboju ekip z dna lestvice je New York Islanders doma klonil s Pittsburghom z 0:4, St. Louis je prav tako na domačem ledu moral priznati premoč Columbusu, medtem ko so obračun Calgaryja in Colorada dobili Kanadčani s 6:3.

Carolina si je zagotovila prvo mesto v jugovzhodni skupini z zmago nad Florido s 3:2, približali pa so se tudi Ottawi v boju za najboljšo ekipo na Vzhodu. Odločilni gol je dosegel Craig Adams, ko je imelo njegovo moštvo igralca manj na začetku zadnje tretjine. Florida je po sedmih zmagah morala prvič priznati premoč tekmecem.

Chicago je v Detroitu zmagal po podaljšku, mož odločitve pa je bil Patrick Sharp z golom minuto in pol po začetku dodatnega dela igre. Vratar Nikolaj Habibulin je k uspehu dodal 39 obramb. Pri poražencih je Steve Yzerman dosegel enega od obeh zadetkov, s 691. golom v karieri pa se je z devetega, ki si ga je delil z Mariom Lemieuxom, pomaknil na osmo mesto lestvice strelcev NHL, do sedmouvrščenega Marka Messierja pa mu manjkajo še trije zadetki.

V newyorški dvorani Uniondale so jo v spopadu dveh od treh najslabših ekip Zahoda slabše odnesli domači, ki so v zadnjih treh tekmah zadeli le enkrat. Tokrat je mreža Pittsburgha ostala nedotaknjena, gostje pa so v polno zadeli štirikrat, dvakrat je bil uspešen Sergej Gončar. Vratar Sebastien Caron je prvič v sezoni ustavil vse strele na svoja vrata.

V Calgaryju sta se spopadli ekipi z vrha severozahodne skupine. Domači so temelje za zmago nad Coloradom postavili v drugi tretjini, ko so zadeli Chris Simon, Craig MacDonald in Damon Langkow. Ostale tri gole so dosegli Shean Donovan in Chuck Kobasew, Matthew Lombardi pa je izkoristil kazenski strel. Po prvi tretjini je sicer bolje kazalo gostom, saj je Joe Sakic zadel dvakrat v razmaku le 25 sekund.

V boju za končnico je spodrsnilo Vancouvru, ki je po kazenskih strelih doma izgubil z Minnesoto. Odločilni kazenski strel je zadel Mikko Koivu. Vancouver se z Edmontonom in San Josejem bori za osmo finalno mesto v končnici na Zahodu, vendar je v slabšem položaju, saj ima do konca rednega dela na voljo tekmo oziroma tri manj od obeh tekmecev.

Izidi:

||Carolina Hurricanes - Florida Panthers| 3:2
Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks| 2:3 (podaljšek)
New York Islanders - Pittsburgh Penguins| 0:4
St. Louis Blues - Columbus Blue Jackets| 2:4
Calgary Flames - Colorado Avalanche| 6:3
Vancouver Canucks - Minnesota Wild| 1:2 (kazenski streli)
Anaheim Mighty Ducks - Dallas Stars| 5:4 (kazenski streli)||