NHL: Racmani prvi finalisti zahoda

Racmani iz Anaheima so po dveh podaljških v domači dvorani Arrowhead Pond z 2:1 premagali Vancouver in se kot prvo moštvo uvrstili v konferenčni finale severnoameriške hokejske lige NHL. Racmani, ki so se v konferenčni finale zahoda uvrstili tretjič v štirih sezonah, se bodo za vstop v finale lige NHL pomerili z boljšim iz dvoboja med Detroitom in San Josejem, kjer je izid v zmagah trenutno izenačen na 2:2.

Odpor Vancouvra sta strla brata Rob in Scott Niedermayer, ki sta v peti minuti drugega podaljška z izjemno akcijo premagala gostujočo obrambo in vratarja Roberta Luonga. Po boju ob ogradi je Rob Niedermayer ustavil Jannika Hansena in plošček podal v sredino bratu Scottu, ki mu ni bilo težko premagati sicer izjemnega Luonga, ki je ubranil kar 56 strelov na svoja vrata. Vratar Anaheima Jean Sebastien Giugerre je zaustavil 26 strelov.

"Dobro smo se počutili in se zavedali, da igramo dobro. Dnevi, ko plošček kljub dobri igri noče v mrežo, niso redkost, zato je potrebno le vztrajati, kar se tudi obrestuje," je po zmagi dejal strelec zmagovitega zadetka Scott Niedermayer, ki je v letošnji končnici dosegel že 20 golov in je skupaj s Chrisom Prongerjem in Nicklasom Lidstroemom nominiran za najboljšega obrambnega igralca lige.

V lanski sezoni je Anaheim v finalu zahodne konference izgubil z 1:4 proti Edmontonu, po koncu sezone pa se je od Naftarjev k Racmanom preselil Chris Pronger, eden najboljših igralcev moštva v tej sezoni. Racmani so leta 2003 igrali v finalu Stanleyjevega pokala, v katerem jih je po sedmih tekmah premagal New Jersey.

Racmani bodo imeli kar nekaj časa, da se pripravijo na konferenčni finale, saj je izid v zmagah v drugem polfinalnem dvoboju na zahodu izenačen na 2:2. Glede na izenačenost Detroita in San Joseja strokovnjaki napovedujejo, da bi v tem polfinalu o zmagovalcu lahko odločala sedma tekma, ki je predvidena 9. maja.

Izid, drugi krog:

- Zahod:
Anaheim Ducks - Vancouver Canucks 2:1 (po dveh podaljških)
- Anaheim se je s skupnim izidom 4:1 v zmagah uvrstil v nadaljnje tekmovanje;