NHL: Račke vse bliže zmagi

Le še ena zmaga v velikem finalu severnoameriške lige NHL loči hokejiste Anaheima od naslova prvakov za sezono 2006/07. Anaheim je v četrti finalni tekmi boja za Stanleyjev pokal v gosteh premagal ekipo Ottawa Senators s 3:2 in povedel s 3:1 v zmagah. Peta, morda že odločilna tekma, bo na sporedu v sredo v Anaheimu.

Anaheim je ohladil navijače v Ottawi, ki so se na prvi od dveh domačih tekem veselili znižanja skupnega izida na 1:2. Toda ameriško moštvo je z zmago v gosteh pokvarilo načrte Kanadčanom in postavilo temelj za prvi naslov prvaka v NHL. Na strani Američanov je tudi statistika: Anaheim je v končnici na domačem ledu zbral sedem zmag, preobrat, ki ga potrebuje Ottawa za končno zmagoslavje, pa je doslej uspel le Torontu leta 1942, ko je po zaostanku z 0:3 v finalu še prišel do skupne zmage.

Začetek četrte tekme je pripadel domači ekipi. Ottawa je silovito pritisnila in v prvem delu je imel vratar Anaheima Jean-Sebastien Giguere polne roke dela. Razmerje strelov je bilo 13:2 za domače, zadetka pa so se veselili le enkrat. Tri desetinke sekunde pred koncem tretjine je Daniel Alfredsson ob številčni premoči plošček spravil za hrbet Giguera.

Anaheimu pa se v nadaljevanju ni poznala odsotnost izkušenega branilca Chrisa Prongerja, ki je odslužil eno tekmo prepovedi igranja zaradi grobosti. V drugi tretjini so racmani zaigrali precej bolje in poskrbeli za preobrat. Junak pri gostih je bil razpoloženi Andy McDonald; v pičli minuti je na polovici tekme dosegel dva gola, drugega po odličnem prodoru mimo celotne obrambe Ottawe, izničil naskok nasprotnikov in za nameček v zadnji tretjini še podal za zmagoviti zadetek Dustina Pennerja. "Privoščili si bomo nekaj minut slavja. Toda te tekme je konec in pripraviti se moramo na naslednjo," je pred preveliko evforijo v vrstah Racmanov svaril McDonald. Za Ottawo je nov žarek upanja posijal v 38. minuti, ko je bil uspešen Dany Heatley. S svojim prvim golom v finalu je izenačil na 2:2, toda razmerje strelov je bilo v tem delu obrnjeno, 13:4 za Anaheim.

Domači v zadnji tretjini niso več premagali Giguera, odločitev o zmagovalcu pa je padla v 44. minuti. Zmagoviti gol je dosegel Penner, poleg McDonalda pa je bil podajalec še Teemu Selanne. "Finski blisk" je z odličnim preigravanjem in dvojno podajo poskrbel za zmedo v obrambi Ottawe, delo pa je dokončal Penner, ki mu z enega metra ni bilo težko zadeti vrat domače ekipe.

Izid:

||Ottawa Senators | Anaheim Ducks | 2:3||