NHL: Kopitar k zmagi prispeval podajo

Ekipa Los Angeles Kings je v severnoameriški hokejski ligi NHL v gosteh premagala Vancouver Canucks s 4:2. Slovenski reprezentant Anže Kopitar je v 19 minutah za Kralje prispeval podajo, njegova ekipa pa je po tretji zmagi na uvodnih devetih tekmah otresla zadnjega mesta v pacifiški skupini.

Buffalo Sabres je prav tako doma izgubil z ekipo Columbus Blue Jackets z 0:3, Pittsburgh Penguins je na svojem ledu po kazenskih strelih ugnal Carolino Hurricanes s 4:3, moštvo Chicago Blackhawks pa je bilo boljše od ekipe Colorado Avalanche s 5:3.

Z zadetkom Matta Cookeja je Vancouver sredi prve tretjine povedel (13. minuta), vendar pa so v drugi tretjini tekmeci zadeli trikrat v razmaku sedmih minut. V četrti je bil najprej uspešen Jack Johnson, po podaji Kopitarja je v šesti Mike Cammalleri dosegel osmi gol v sezoni, s čemer je vodilni na lestvici NHL, Aleksander Frolov pa je v deseti povišal na 3:1. Pet minut pred koncem dvoboja je zaostanek na en sam gol znižal Mattias Ohlund, Dustin Brown pa je poskus tekmecev ob koncu, da bi z zamenjavo vratarja za napadalca izenačili, kaznoval z zadetkom v prazno mrežo 23 sekund pred koncem. Jason LaBarbera je ubranil 26 strelov gostiteljev, Kingsi pa so na vrata tekmecev sprožili le 16 strelov, od tega štiri uspešno.

Vratar Pascal Leclaire je ubranil vseh 21 strelov ter je še tretjič v sezoni ter četrtič v karieri ohranil svojo mrežo nedotaknjeno. Njegov prispevek sta za zmago Columbusa dopolnila Rick Nash in Michael Peca s po enim golom in podajo proti ekipi, ki je imela lani najboljši napad v ligi. Buffalo je ostal brez zadetka prvič po aprilu 2006, ter po kar 95 zaporednih tekmah rednega dela lige. Chicago je vodil že s tremi zadetki prednosti, vendar so tekmeci izenačili. Dve minuti in 25 sekund pred koncem je Tuomo Ruutu preusmeril strel Magnusa Johanssona v mrežo, prazna vrata pa je 50 sekund pred koncem zadel še Robert Lang za končni izid 5:3. Sidney Crosby, ki je v rednem delu dvakrat podal, je v kazenskih strelih dosegel odločilni zadetek za zmago Pittsburgha s Carolino; pred tem sta bili uspešni že Erik Christensen in Petr Sykora, ki je bil dvakrat strelec že v rednem delu, ter na drugi strani Matt Cullen in Jeff Hamilton; poskus Rayja Whitneyja je zaustavil vratar Dany Sabourin.

Bolj kot zmaga Pittsburgha je tokrat odjeknila novica, da bo solastnik Pingvinov in nekdanji hokejski zvezdnik Mario Lemieux dobil 21 milijonov dolarjev (14,7 milijona evrov) kot del poravnave moštva po bankrotu leta 1998. S tem bo izplačan del odškodnine za njegov podpis pogodbe leta 1992 ter igre do tekmovalne upokojitve leta 1997; ekipa mu sicer dolguje 32 milijonov dolarjev (22,4 milijona evrov). Klub, ki sta ga v rdeče številke popeljala prejšnja lastnika Howard Baldwin in Roger Marino, je saniral Lemieux, ki je zbral skupino investitorjev na čelu s kalifornijskim poslovnežem Ronom Burklejem, s katerim je postal solastnik.

Izidi:

||Buffalo Sabres - Columbus Blue Jackets| 0:3
Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes| 4:3 (po kazenskih strelih)
Chicago Blackhawks - Colorado Avalanche| 5:3
Vancouver Canucks - Los Angeles Kings| 2:4||