NHL: Kopitar blestel

V severnoameriški hokejski ligi NHL so v noči na sredo odigrali pet srečanj, kljub temu da sta se dve končali šele po izvajanju kazenskih strelov, pa je bil zagotovo najbolj zanimiv dvoboj v Denverju, kjer sta se pomerili moštvi Colorado Avalanche in Los Angeles Kings. S 6:5 so se zmage veselili Kralji, za katere je Anže Kopitar prispeval gol in podajo. New Jersey je bil po kazenskih strelih s 3:2 boljši od Caroline, z istim rezultatom je prav tako po kazenskih strelih Montreal premagal Edmonton, tekmi med San Josejem in Minnesoto ter Calgaryjem in Dallasom pa sta se končali z rezultatom 3:1.

Kraljem je končno uspelo premagati neučinkovitost, ob 31 strelih na nasprotnikov gol so dosegli kar šest zadetkov. Po vodstvu gostiteljev z 2:1 po prvem delu igre so Kralji svoj pravi obraz pokazali v drugi tretjini, v kateri so dosegli štiri zadetke. Izenačujočega je v 23. minuti dosegel Lubomir Višnovsky, gol za vodstvo Kraljev s 3:2 je v 29. minuti ob igralcu manj na ledu zabil Sean Avery, minuto kasneje je ob podaji Kopitarja in Cammallerija zadel Scott Thornton, dve minuti pred koncem druge tretjine pa je za visoko vodstvo gostov poskrbel Anže Kopitar. Zadnjo tretjino je Plaz sicer dobil s 3:1, a mu je za izenačenje in podaljšek zmanjkalo časa.

Kralji so v novi sezoni dosegli šele drugo zmago na gostovanju, po mnenju trenerja Marca Crawforda pa so odigrali svojo najboljšo tretjino: "Dvignil nas je gol z igralcem manj. To je bila najboljša tretjina letos." Z igro moštva je bil zadovoljen tudi strelec dveh zadetkov Sean Avery: "Tudi prej smo igrali dobro, toda sreča doslej ni bila na naši strani. Tokrat je bila."

Plaz je po katastrofalni drugi tretjini v vratih zamenjal Joseja Theodorja, vendar tudi Peter Budaj ni mogel obrniti rezultata: "Imeli smo nekaj padcev v obrambi, a priznati moramo, da so igrali odlično. Dosegli so gol z igralcem manj, kar se ne sme zgoditi."

Kopitar, ki je na ledu prebil 21 minut in trikrat streljal na nasprotnikov gol, je z golom in podajo zbral že 16. točko v svoji prvi NHL sezoni.

Vragi iz New Jerseyja so po izvajanju kazenskih strelov premagali Carolino, ki jih je v pretekli sezoni izločila v končnici lige. Zmagovalca je odločila šele šesta serija, v kateri je gostujočega vratarja Cama Warda premagal John Madden. "Vsakič ko ti uspe premagati tako dobro moštvo kot je Carolina, je občutek fantastičen. V zadnji tretjini smo se morali pošteno boriti za izenačujoči zadetek, priznati pa moram, da smo odigrali dobro tekmo," je bil po zmagi navdušen mož odločitve.

Tudi kanadski obračun med Montrealom in Edmontonom so odločili kazenski streli, odločilni zadetek pa je dosegel Aleksej Kovalev.

Izidi:

||New Jersey Devils | Carolina Hurricanes | 3:2
Colorado Avalanche | Los Angeles Kings | 5:6
San Jose Sharks | Minnesota Wild | 3:1
Montreal Canadiens | Edmonton Oilers | 3:2
Calgary Flames | Dallas Stars | 3:1||