NHL: Jagr priznal, da ni zadel

Montreal je slavil v Ottawi s 5:3, Nashville v St. Louisu (3:0), San Jose v Los Angelesu (5:0), Dallas pa v Anaheimu (5:3). Boston je na domačem igrišču po podaljšku strl odpor Toronta (3:2), Rangerji so proti Otočanom slavili v newyorškem derbiju (3:1), Tampa Bay je po kazenskih strelih porazila Atlanto (3:2), Minnesota pa prav tako po izvajanju najstrožjih kazni Edmonton (2:1).

Eno najbolj vročih moštev v NHL je trenutno Montreal, kar je dokazal tudi z zmago proti drugouvrščeni ekipi lige Ottawi. K osmi zaporedni zmagi ekipe Canadiens, kar je najdaljši Montrealov niz po več kot 13 letih, sta največ prispevala Chris Higgins, ki je zadel za 3:2, in vratar David Aebischer, ki je obranil kar 44 strelov na svoja vrata. Gole za Montreal, ki si z New Jerseyjem deli šesto mesto vzhoda, so prispevali še Mike Ribeiro (dosegel je tri točke), Mathieu Dandenault, Saku Koivu in Jan Bulis, Aleksej Kovalev pa je imel tri podaje. Pri gostiteljih je dva gola dal Dany Heatley, ki je s 47 goli in skupno 95 točkami postavil klubski rekord. Za vodilno moštvo vzhodne konference je tretji gol prispeval Andrej Meszaros.

Če gre Montrealu vse kot po maslu, pa je povsem drugače s St. Louisom. Slednji je namreč proti Nashvillu doživel že 12. zaporedni poraz, kar je najdaljši niz v zgodovini kluba. Sicer pa v zadnjem času niti Predatorji ne blestijo, saj je to šele njihova druga zmaga v osmih tekmah, jim pa Blues leži, saj so dobili vseh sedem medsebojnih srečanj sezone. Zadetke za Nashville, tretjo ekipo zahoda, so dosegli Shea Webber, Paul Kariya in Kimmo Timonen.

Pomemben korak k uvrstitvi v končnico so napravili branilci naslova iz Tampa Baya. Po zmagi nad Atlanto imajo namreč na osmem mestu vzhodne konference šest točk prednosti pred devetimi Thrashers. Tekma je bil sicer odločena šele po streljanju kazenskih strelov, odločilna zadetka pa sta prispevala Vincent Lecavalier in Brad Richards. V rednem delu se je tekma končala z izidom z 2:2. Za gostitelje s Floride sta zadela Slava Kozlov in Ilja Kovalčuk (50. gol sezone), za goste pa sta bila uspešna Ryan Craig in Martin St. Louis.

Derbi pacifiške skupine so z izdatno finsko pomočjo dobile Zvezde iz Dallasa, ki so zabeležile že 50. zmago sezone - eno manj od klubskega rekorda iz sezone 1998/99, ko so tudi osvojile svoj doslej edini Stanleyjev pokal. Mogočni rački iz Anaheima so se sicer na domačem ledu sprva dobro upirali in prvo tretjino dobili z 2:1, toda v drugi tretjini sta bila odločilna zadetka Dallasa z igralcem več na ledu v razmaku vsega minute in pol. Za domačine so zadeli Rob Niedermayer, Andy McDonald in Joffrey Lupul, za goste pa Finci Niklas Hagman, Jussi Jokinen, Antti Miettinen in Niko Kapanen, ki je bil uspešen dvakrat.

Za nov nepozabni "dosežek" pa je poskrbel najučinkovitejši strelec lige Čeh Jaromir Jagr. Na mestnem derbiju proti Otočanom so njegovi Rangerji slavili, Jagr pa se je izkazal s poštenostjo. Sodniki so mu namreč sprva pripisali zadetek ob koncu druge tretjine za vodstvo z 2:1 (ta bi bil rekordni 53. v sezoni), toda odlični Čeh je sodnikom priznal, da se ploščka ni niti dotaknil. Zadetek so tako pripisali Martinu Štraki, ki je dosegel tudi zadnji gol za Rangerje. Ob njem je zadetek za gostitelje dal še Jarkko Immonen. Pri Islanders je mrežo zatresel le Miroslav Šatan.

Izidi:

||Boston Bruins - Toronto Maple Leafs | 3:2 (podaljšek)
New York Rangers - New York Islanders | 3:1
Ottawa Senators - Montreal Canadiens | 3:5
Tampa Bay Lightning - Atlanta Thrashers | 3:2 (kazenski streli)
St. Louis Blues - Nashville Predators | 0:3
Minnesota Wild - Edmonton Oilers | 2:1 (kazenski streli)
Los Angeles Kings - San Jose Sharks | 0:5
Anaheim Mighty Ducks - Dallas Stars | 3:5||