NHL: Izjemen debi Kopitarja

Komaj 19-letni slovenski hokejist Anže Kopitar je v dresu moštva Los Angeles Kings sanjsko začel sezono severnoameriške lige NHL, manjkala je le pika na i - moštvena zmaga.

Kopitar, ki je bil enajsti izbor lanskega nabora lige, je v pripravljalnem obdobju tako navdušil kalifornijske delodajalce, da se je prebil v prvo moštvo.

Uvodni nastop v sezoni 2006/07 proti moštvu Anaheim Ducks, lanskemu udeležencu konferenčnega finala, je kronal z dvema zadetkoma v drugi tretjini v razmaku dobrih dveh minut, prvima goloma L.A. Kings v tej sezoni, ki pa so kljub temu na koncu klonili s 3:4.

Manjkala je le zmaga

Račkom je do zmage s 4:3 pomagal Chris Kunitz, ki je zbral gol in podajo, finski blisk Teemu Selanne pa je prispeval dve podaji. Izjemno dobro je bil razpoložen tudi domači vratar Jean-Sebastien Giguere, ki je zbral 41 obramb, vključno z 22 v uvodni tretjini. "Že vse me je bolelo in bil sem prepričan, da ne bom zdržal do konca. Dvoboji z Los Angelesom so vedno razburljivi in napeti vse do zadnje minute, v igro pa se vedno vključijo tudi navijači, ki tekmo še popestrijo," je dejal Giguere.

Prva tretjina se je končala brez zadetkov, v drugi pa so na veliko veselje več kot 17.000 domačih navijačev prvi zadeli Rački, ko je po slabih petih minutah novega vratarja v vrstah L.A.-ja Dana Cloutierja premagal Corey Perry.

Za izenačenje na 1:1 je po slabih 11 minutah in pol igre v drugi tretjini poskrbel Kopitar, ki je najprej preigral zvezdo lige NHL Chrisa Prongerja, letošnjo največjo okrepitev Račkov, nato pa z izjemnim strelom iz zapestja z desne strani premagal tudi veterana v vratih Anaheima.

Hrušičan je tudi nadaljeval v enako silovitem ritmu in že dobri dve minuti pozneje z lepim "backhandom" popeljal goste v vodstvo z 2:1. Vodstvo Kraljev pa je trajalo le dobri dve minuti, saj je na 2:2 po podaji zvezdnikov Teemuja Selanneja in Chrisa Kunitza izenačil Andy McDonald.

V zadnji tretjini sta za domače zadela še Ryan Getzlaf in Kunitz, gosti pa so le znižali izid na 3:4 po zadetku Lubomirja Višnovskyja.

Ostale tekme

V preostalih tekmah so New Jersey Devils s 4:0 v gosteh odpravili Carolino, zmago v gosteh (3:2) so po podaljšku vknjižili tudi Vancouver Cannucks proti Columbusu, Buffalo Sabres so na domačem ledu po izvajanju kazenskih strelov s 5:4 premagali Montreal Canadiens, Florida Panthers pa so bili z 8:3 boljši od Boston Bruins.