NHL: Hočemo pokal!

Finale letošnje severnoameriške hokejske lige NHL bo odločen šele po sedmi tekmi. Ekipa Edmonton Oilers je v šestem dvoboju na domačem ledu premagala Carolino Hurricanes s 4:0 in skupni izid v zmagah izenačila na 3:3. Prvak NHL za sezono 2005/06 bo tako znan po ponedeljkovi zadnji tekmi, ki jo bosta moštvi igrali na terenu Caroline v ameriškem Raleighu.

Hokejisti Caroline po šestem obračunu finala lige NHL kar niso mogli verjeti, kaj se jim je pripetilo. Potem ko so v skupnih zmagah že vodili s 3:1 in 3:2, je Edmonton zdaj izenačil na 3:3. A Edmontonovi novi zvezdniki končnice so bili odločeni, da bodo svojo odlično igro v končnici lige še nadaljevali ter tako poskrbeli za zgodovinsko vrnitev. Naftarji so na šesti tekmi povsem prevladovali, odločeni, da bodo šele druga ekipa v zgodovini lige NHL, ki je potem, ko je že zgubljala z 1:3 v zmagah, na koncu vendarle slavila. Doslej je to uspelo le še moštvu Toronto Maple Leafs leta 1942, potem ko so pravzaprav izgubljali že s 3:0. Uspeh je še toliko večji, saj so bili Naftarji zadnje, osmo moštvo zahodne konference, ki se je uvrstilo v končnico tekmovanja.

"Hočemo pokal! Hočemo pokal!" so vzklikali navijači v polni dvorani v Edmontonu in tako spodbudili Fernanda Pisanija, Raffija Torresa, Ryana Smytha in Shawna Horcoffa, da so zatresli mrežo Hurikanov. Hokejisti Edmontona so dali vse od sebe, da bi se pridružili Waynu Gretzkyju, Marku Massierju ter drugim zvezdam, ki so Naftarje pripeljale do petih naslovov v sedmih letih, niz pa se je prekinil leta 1990, ko je klub iz Edmontona moral prevlado prepustiti bogatejšim ameriškim ekipam.

"Uspelo nam je natančno to, kar smo si zadali. Res pa je, po drugi strani, da nas današnja zmaga ne sme zmesti, saj je Carolina še vedno izredno nevarno moštvo. Pomembno je, da tudi na odločilni tekmi damo vse od sebe," je dejal strelec drugega zadetka Torres. "Naš cilj na današnji tekmi je bil jasen - izsiliti sedmo tekmo in se vrniti v Carolino. Zelo srečni smo, da smo še vedno v igri," pa je dejal njegov soigralec, branilec Chris Pronger.

Carolina se na drugi strani očitno še vedno ni pobrala, potem ko je na peti tekmi, v noči na četrtek, po podaljšku izgubila s 3:4. "Takoj moramo odmisliti tole tekmo," je bil po obračunu jasen trener Peter Laviolette, ki ima zdaj težko nalogo, saj bo moral svoje varovance dobro motivirati, da bodo prikazali kaj več kot tokrat, ko so igrali precej nedisciplinirano, in prvič v zgodovini kluba dvignili Stanleyjev pokal. V noči na nedeljo so namreč le 16-krat streljali na gol in na koncu ostali brez zadetkov.

Izid:

||Edmonton Oilers - Carolina Hurricanes | 4:0||