Vratar Colorada Patrick Roy si bo tekmo v Detroitu zapomnil za vse življenje. Prva dva strela domačih napadalcev sta končala za njegovim hrbtom, za nameček pa so domači sredi tretjine v treh minutah dosegli še dva gola in v 13. minuti je bil izid 4:0 za Rdeča Krila. Thoms Holmstroem se je v tem obdobju dvakrat vpisal med strelce, svoje pa sta dodala še Sergej Fedorov in Luc Robitaille. Celo 20.000 domačih gledalcev je v teh trenutkih z vzkliki spodbujalo vratarja tekmecev, toda tudi njihova pomoč, naj je bila mišljena iskreno ali ne, ni pomagala. Natančni spremljevalci dogodkov v NHL so takoj sporočili, da je bila to prva od 240 tekem v končnici, v kateri je Roy dobil štiti gole. A nočne more za Roya še ni bilo konec. Tudi v drugi tretjini mu branjenje ni šlo nič bolje od rok, v 25. minuti ga je premagal Brett Hull, v 27. pa ob številčni premoči še Fredrik Oluasson. Takrat se je nemočnega Roya usmilil tudi trener Colorada in ga poslal na klop. Njegova zamenjava David Aebischer je nalogo opravil precej bolje, saj je dobil le en zadetek, a takrat je bilo za Colorado že vsega konec. "Ni želel zapustiti gola. Vsi vemo, kakšen borec je. Toda po sezoni, kakršno je preživel z nami, je danes videl dovolj slabega in čas je bil, da mu dam priložnost za odmor," je po tekmi pojasnil trener Bob Hartley.
"Mislili smo, da bo tekma tesna, 1:0, morda s podaljškom, ali pa 2:0. Še po prvi tretjini smo razmišljali: pravzaprav ne bi smelo biti takole," po tekmi kapetan domačih Steve Yzerman še ni mogel verjeti, da je izid 7:0 na semaforju resničen.
Na drugi strani je imel vratar Rdečih kril Dominik Hašek dela le za vzorec. Ubranil je vseh 19 strelov na svoja vrata (njegovi soigralci so jih proti Royu in Aebischerju usmerili 30) in drugič zapored ostal nepremagan, saj so igralci Detroita brez prejetega gola zmagali tudi na šesti tekmi konferenčnega finala. To je bil že rekordni peti "shotout" Haška v letošnji končnici. K temu dosežku mu je pomagal tudi videoposnetek po edinem zadetku gostov v zadnji tretjini; sodniki so ugotovili, da je Chris Drury plošček v mrežo potisnil z drsalko in ga razveljavili. "To ne pomeni veliko. Je lep dosežek, toda jaz imam drugačne naloge in ohranjanje prazne mreže ne spada mednje," je bil Hašek kljub 120 minutam brez prejetega gola ostal na realnih tleh.
Moštvo Detroit Red Wings se je v veliki finale uvrstilo prvič po letu 1998, ko so Rdeča krila tudi zadnjič osvojila naslov prvakov. Že v torek jih s Carolino čaka prva finalna tekma, začeli pa bodo na domačem igrišču.
Izid:
- finale zahodne konference:
Detroit Red Wings - Colorado Avalanche 7:0
Detroit se je z s skupnim izidom 4:3 v zmagah uvrstil v finale
