Anaheim, ki se je presenetljivo lahko sprehodil skozi končnico NHL, je na prvi finalni tekmi občutil tudi slabosti svojih uspehov. Hokejisti kalifornijskega moštva so bili zaradi hitrih zmag v prejšnjih krogih deset dni brez tekem, kar je najdaljši počitek pred finalnimi tekmami v ligi NHL. "Videlo se je, da imajo na drsalkah še rjo. Toda ko se bo finale razvnel, bodo boljši," je trener Vragov Pat Burns ocenil pripravljenost nasprotnikov.
Anaheim je bil na trenutke popolnoma nemočen
Anaheim tokrat res ni bil na ravni moštva, ki je v konferenčnem finalu odpravilo Minnesoto s 4:0 v zmagah. Proti New Jerseyju, moštvu z najboljšo obrambo v rednem delu lige, so bili na trenutke popolnoma nemočni. V prvih dveh tretjinah so proti vratom Martina Brodeurja sprožili le po štiri strele, včasih pa domači čuvar mreže ploščka ni videl več minut zapored. Brez pravega dela je ostal tudi do konca tekme in tako s 16 obrambami zabeležil prvi "shutout", dvoboj brez prejetega zadetka v finalih NHL ter petega v letošnji končnici. "To sploh ni pomembno. Važna je le zmaga. Zdaj potrebujemo še tri," je Brodeur ostal na trdnih tleh in že razmišljal o nadaljevanju: "Želeli smo dober začetek. Imajo dobro moštvo, so disciplinirani in dobro natrenirani. Moramo biti previdni."
Giguere, junak ekipe Racmanov, je klonil na začetku druge tretjine
Giguera je premagal Jeff Friesen, še v lanski sezoni član Anaheima. Vragi so odpor gostov strli v drugi minuti druge tretjine, ko je Friesen izkoristil dobro podajo Sergeja Brilina, ki je v drugem napadu domačih zamenjal poškodovanega Joeja Nieuwendyka. Drugi zadetek je v zadnji tretjini prispeval Grant Marshall. V letošnji končnici je v odlični formi, saj je dosegel že pet golov v 12 tekmah, prej pa je v 65 tekmah po rednih delih sezon ostal brez zadetka. Čeprav Anaheim tokrat ni imel pravega orožja, so gostje vseeno pokušali doseči vsaj gol priključka. Trener Mike Babcock je premešal napadalne trojke in skupaj postavil Paula Kariyo, Petra Sykoro in Adama Oatesa, iz igre pa je povlekel tudi vratarja. A ni pomagalo, domači pa so prazen gol izkoristili še za tretji zadetek; 22 sekund pred koncem je bil še drugič na tekmi uspešen Friesen. Vragi so tako v domači dvorani v letošnji končnici zabeležili deveto zmago ob enem porazu.
