Ekipa Los Angeles Lakers je v severnoameriški košarkarski ligi NBA premagala Cleveland Cavaliers z 98:94, slovenski košarkar Saša Vujačič pa je v 26 minutah dosegel šest točk (met iz igre 1:7, 1:5 za tri točk, 3:3 prosti meti), tri skoke, imel je dve ukradeni žogi in eno podajo. Houston Rockets je po podaljšku premagal New Jersey Nets s 94:85, Sacramento Kings pa Utah Jazz s 107:93.
Bryant končal s poškodovanim gležnjem
Kobe Bryant je v Los Angelesu igral manj kot šest minut ter v tem času zadel za dve točki, zgrešil trojko ter trikrat uspešno podal. Nato si je resno poškodoval desni gleženj in predčasno končal tekmo, po kateri ga čakajo podrobni zdravniški pregledi. Superzvezdnik in trenutno drugi strelec lige je v peti minuti in 39 sekundi skočil za odbito žogo, potem pa nesrečno pristal na nogi branilca Clevelanda Ire Newblea ter se poškodoval, v slačilnico pa je odšepal ob pomoči soigralcev in trenerskega vodstva. Jezerniki so kljub temu premagali LeBrona Jamesa (28 točk, 13 skokov, devet podaj) in njegov Cleveland. Za tretjo zmago v zadnjih štirih tekmah sta najbolj zaslužna Lamar Odom (24 točk, osem skokov, sedem podaj) in Caron Butler (21 točk in 11 skokov), Saša Vujačič pa je kljub dokaj neuspešnim metom za tri točke delil peto mesto med strelci svoje ekipe. James je le za eno podajo zgrešil njegov prvi trojni dvojček v karieri, Jeff McInnis je dodal 20 točk, Zydrunas Ilgauskas pa 13 točk in 15 skokov.
Sura dosegel rekord kariere
Bob Sura je bil osrednja osebnost dvoboja v Houstonu, kjer je dosegel rekord kariere s 35 točkami in odločilno trojko minuto dve sekundi pred koncem podaljška. Po tem metu je bil zmagovalec praktično že odločen. V podaljšku se je razigral tudi Juwan Howard z osmimi od njegovih 12 točk, Tracy McGrady pa je dodal 18 točk. Na drugi strani je Jason Kidd za las zgrešil trojnega dvojčka s 16 točkami, 10 skoki in devetimi podajami, Vince Carter pa s 17 točkami ni pripomogel, da bi Netsi končali negativno serijo treh zaporednih porazov in petih izgubljenih tekem v zadnjih šestih nastopih. Kljub temu je bil trener New Jerseyja zadovoljen. "Ponosen sem na svoje igralce. Dali so vse od sebe, bili večji del srečanja uspešnejši, v končnici pa je zmanjkalo sreče. Tako lahko rečem, da nisem zadovoljen le s končnim rezultatom," je ocenil trener Lawrence Frank.
Strojakovič zopet najboljši strelec
Predrag Stojakovič je bil s 27 točkami (17 v drugem polčasu) tretjič zapored najboljši strelec Sacramenta, Chris Webber je prispeval 23 točk in 15 skokov, Brad Miller pa 21 točk z enim samim zgrešenim metom v desetih poskusih. Kingsi imajo zaradi poškodb in vključitvijo novih igralcev po prestopih precej težav in so drugo tekmo zapored igrali le z devetimi igralci, vendar so oba dvoboja dobili. Tokrat ni kazalo, da bo tako, ker so igralci Utaha na čelu s Carlosom Boozerjem in Rajo Bellom, ki sta v tem delu skupaj dosegla dvajset točk, v drugi četrtini vodili s 37:29. Gostitelji so z delnim izidom 26:5 v nadaljevanju povedli s 55:42. "Odločilna je bila naša odlična igra v obrambi," je menil Stojakovič, pri tem pa je potrebno poudariti, da je srečanje nekajkrat prešlo mejo športnega boja. Nekdanjega centra Utaha Grega Ostertaga je s komolcem pokosil Curtis Borchardt in mu izbil dva sprednja zoba. Maurica Evansa pa je po poskusu zabijanja na tla grobo zbil Boozer (15 točk, devet skokov in sedem podaj). Evans je nekaj minut ležal na parketu, medtem pa so mu nudili prvo pomoč. "Tako hudega prekrška nisem videl niti v kavbojskih uličnih košarkarskih bojih. Evans je imel poškodbe tako po obrazu kot na zadnji strani glave. Na srečo pa ima dokaj močno konstitucijo in je pravi stroj," je dejal Webber.
Matt Harpring je imel 16 točk in osem skokov za ekipo Utah, ki je po presenetljivih zmagah v začetku tedna z vodilnima ekipama lige, Phoenixom in San Antoniom, nadaljeval z nizom porazov; v zadnjih 12 tekmah je izgubila desetkrat.
Yao Ming z največ glasovi za tekmo All-Star
Kitajski košarkar Yao Ming, ki igra za Houston Rockets v severnoameriški ligi NBA, je doslej zbral največ glasov za tekmo All-Star, ki bo 20. februarja v Denverju. Ming, nekdanji soigralec Boštjana Nachbarja, je doslej prejel kar 1.888.533 glasov s strani košarkarskih privržencev. Drugo mesto zaseda prvi center vzhodne konference Shaquille O'Neal (1.817.828), ki igra za Miami Heat. Na desetem mestu med najboljšimi centri vzhoda je tudi Slovenec v dresu Charlotte Bobcatsov Primož Brezec (38.486), še bolje pa je na zahodu uvrščen Rašo Nesterovič. Za igralca San Antonio Spursov je doslej glasovalo 94.185 ljubiteljev košarke, s čimer najbolje plačani slovenski športnik zaseda sedmo mesto.
Med krilnimi igralci na vzhodu prednjači Vince Carter (New Jersey Nets) z 1.294.646 glasovi, na zahodu pa je na vrhu lanski najkoristnejši igralec lige Kevin Garnett (Minnesota Timberwolves), ki je zbral 1.545.544 glasov. Najbolj priljubljen branilec vzhoda je Allen Iverson iz Philadelphie 76'ers (1.154.074), v zahodni konferenci pa navijači najraje gledajo Mingovega soigralca Tracyja McGradyja (1.469.005).
Izidi:
Houston Rockets - New Jersey Nets 94:85
Sacramento Kings - Utah Jazz 107:93
Los Angeles Lakers - Cleveland Cavaliers 98:94
