NBA: Spursi le korak od finala

Košarkarji San Antonio Spurs so v konferenčnem finalu zahoda severnoameriške lige NBA na gostovanju v Salt Lake Cityju z 91:79 premagali gostitelje Utah Jazz in v boju na štiri zmage v četrti tekmi vknjižili še tretjo. To pomeni, da je moštvo slovenskega igralca Bena Udriha, ki sicer tudi tokrat ni stopil na parket, le še zmago oddaljeno od velikega finala lige NBA, v katerem bo prihodnji mesec nastopil še boljši iz dvoboja med Cleveland Cavaliers in Detroit Pistons.

V najbolj znanem mestu mormonov je tokrat v dresu gostov najbolj blestel Argentinec Manu Ginobili, ki je zbral 22 točk, od tega je zadel 12 od 15 prostih metov, kar 16 točk pa je k zmagi prispeval v zadnji četrtini, v kateri je bil neustavljiv. Ostroge so zdaj le še zmago oddaljene od boja za šampionske prstane, mesto v velikem finalu pa si lahko zagotovijo že v sredo, ko bo peta tekma spet na sporedu v Teksasu.

"Manu je v zadnji četrtini zaigral izjemno napadalno, za nameček pa je zadel vse, česar se je lotil. Dal nam je energijo za pomembno zmago," je bil po tekmi zadovoljen trener gostov Gregg Popovich.

Trener gostiteljev Jerry Sloan in zvezdnik Utaha Derek Fisher sta morala oba z igrišča v zadnji četrtini - Fisher zaradi druge tehnične napake potem ko se je namerno zaletel v Ginobilija, Sloan pa zato, ker se je pritoževal nad sodniškimi odločitvami. "Vem, da ne bi smel komentirati odločitev sodnikov, saj me to vedno spravi v težave," je dejal Sloan in dodal: "Moji varovanci se morajo naučiti, da ne smejo nasprotnika zaustavljati z osebnimi napakami in izgubljati žog, ne glede na to, kaj se dogaja."

Kontroverzne sodniške odločitve in izključitev Sloana so v dvorani sprožile pravi val negodovanja v zadnjih trenutkih tekme, saj so se tudi gledalci začeli zavedati, da bodo zdaj morali "jazzerji" zmagati tri tekme zapored, če želijo napredovati v finale. "Zdaj moramo iti v vsako tekmo posebej in že na naslednji priti do zmage. To enostavno moramo storiti, saj smo dolžni tudi našim zvestim navijačem," meni Sloan.

Za goste je Tim Duncan zbral 19 točk in devet skokov, Tony Parker 17 točk, Fabricio Oberto pa po 11 točk in skokov. Prvi mož Utaha je bil Deron Williams s 27 točkami in desetimi podajami, Carlos Boozer pa je dodal 18 točk in devet skokov.