Ekipa San Antonio Spurs bo morala na tekmeca v velikem finalu severnoameriške lige NBA počakati do ponedeljka. Takrat bo na sporedu odločilna sedma tekma finala na Vzhodu, saj je v šesti tekmi Detroit doma premagal Miami kar z 91:66 in izid v zmagah izenačil na 3:3. Sedmi dvoboj bo na sporedu v Miamiju.
Branilci naslova iz Detroita so v šesti tekmi pokazali zobe. Miami pa brez poškodovanega Dwayna Wadea - manjkal je zaradi posledic udarca v rebra na prejšnji tekmi - ni bil niti senca ekipe, ki je bila po zmagi na prejšnji tekmi že zelo blizu velikemu cilju. Tako se je v napadu osamljen boril Shaquille O'Neal, vendar je bilo njegovih 24 točk in 13 skokov premalo. Pod košem domačih je imel namreč le malo pomoči soigralcev, Rasual Butler je dosegel 13 točk, Keyon Dooling deset, preostali štirje pa so jih zbrali skupaj le 18.
Vse skupaj je tako zadoščalo le za hudo skromnih 66 točk, najmanj v zgodovini Miamijevih nastopov v končnicah NBA. Za Miami je kot kaže edino upanje čudežna ozdravitev Wadea v naslednjih 48 urah, sicer bo finale NBA San Antonio - Detroit. Miami je šele tretjič v sezoni obstal pod 80 doseženimi točkami - vselej proti Detroitu. "Morali bi zdržati pritisk, pa ga nismo. Želeli smo na silo končati serijo in naredili preveč napak," je priznal O'Neal.
Povsem drugačna je bila slika na drugi strani igrišča. Ob polčasu so domači ob glasni podpori navdušenih domačih navijačev vodili s 44:32, v tretji četrtini pa je naskok narasel že na 23 točk. Ko je Miami osem minut pred koncem tekme vendarle preplezal "magično" mejo 50 doseženih točk, je bil Detroit že pri +26.
Richard Hamilton je dosegel toliko točk kot O'Neal, 24, vendar je imel neprimerno boljšo podporo soigralcev. Tayshaun Prince je tekmo končal s 16, Chauncey Billups s 14 točkami, Rasheed Wallace pa jih je dodal 11. Detroit je blestel predvsem v obrambi, oziroma je izkoriščal napake Miamija; ekipa s Floride je izgubila kar 16 žog, 11 pa so jih domači "ukradli", medtem ko so sami naredili le sedem takšnih napak.
"Vznemirjen sem, da smo se znašli v takšnem položaju, še posebej potem, ko se je serija razpletala čisto drugače. Ponosen sem na svoje igralce, že dolgo sem v tem poslu in nisem še videl veliko temu podobnega," je svoje igralce hvalil njihov trener Larry Brown.
Izid, polfinale NBA:
- finale vzhodnega dela:
Detroit Pistons - Miami Heat 91:66
izid v zmagah je izenačen na 3:3
