Aktualni prvaki iz Detroita so v četrti tekmi v Inadinapolisu zmagali z 89:76, Seattle je doma ugnal San Antonio s 101:89, Dallas pa je prav tako izkoristil domači parket (119:109) in poravnal dvoboj s Phoenixom.
San Antoniju ni pomagala navdahnjena predstava Tima Duncana (35 točk, 10 skokov), saj so drugi štirje člani začetne postave skupaj zbrali le 19 točk ob metu 9:24. Na drugi strani igrišča so domači kar tekmovali, kdo si bo prislužil več pohval. Ray Allen, ki si je na prvi tekmi poškodoval gleženj, na tretji tekmi pa v zadnji četrtini sploh ni dosegel koša, kar je zanj sila nenavadno, je tokrat zbral 32 točk. A sam vendarle ne bi mogel premagati Spursov, če ob sebi ne bi imel še enega razpoloženega košarkarja - Luka Ridnourja.
"Po prvih dveh tekmah so mi mnogi dejali naj Ridnourja malo 'odpočijem', a na srečo jih nisem poslušal. Luka je naša prihodnost. Ima tekmovalni značaj in vsak večer se bori za zmago," je dejal trener Seattla Nate McMillan. Njegov kolega na nasprotni strani Gregg Popovich ni skrival razočaranja. "Tim je odigral tekmo playoffa, žal pa so ostali igralci mislili, da so na poletnem taboru. Škoda je po vodstvu z 2:0 znova začeti z ničle," meni Popovich.
"Skrivanje" Nesteroviča
Med tistimi, ki so se "skrivali" Duncanu je bil tudi Radoslav Nesterovič, ki iz leta v leto dokazuje, da ni igralec končnic, temveč tipični "smetar", ki pobira odpadke v uvodnih minutah nepomembnih tekem rednega dela. Tokrat je v 18 minutah le dvakrat pogledal proti obroču in ostal brez točk. Zbral je le tri skoke. Nekoliko bolje je šlo Benu Udrihu, ki je v 15 zbral 6 točk ob metu 2:4 iz igre (trojke 1:2).
"Nemogoča" zmaga
Dirk Nowitzki je dejal, da je nemogoče premagati ekipo, ki doseže 120 točk. In prav to je Dallas storil na četrti tekmi proti najbolj napadalni ekipi lige Phoenixu. Nasul ji je 119 točk. Tako je izničil tudi rekorden dosežek Steva Nasha (v Dallasu je igral od 1998 do 2004) z 48 točkami. Za Dallas je Josh Howard dosegel 29 točk, Dirk Nowitzki jih je dodal 25, Jerry Stackhouse pa 22. "To je velika zmaga za ekipo," je zajel bistvo trener Mavericksov Avery Johnson.
Več pritiska za dobro igro
Svoje besede po tretji tekmi je uresničil tudi član prvakov Rasheed Wallace. Rekel je, "v Detroit prihajamo z 2:2." In prav njegov dosežek - 17 točk, 12 skokov - je bil odločilen pri drugi zmagi Pistonsov. "Rasheed je velik igralec. Poraza na drugi in tretji tekmi je zvalil nase, nato pa celo ekipo dvignil do nebes," je dejal njegov trener Larry Brown. Na kritike po zadnjih dveh tekmah je odgovoril tudi Chauncey Billups z 29 točkami. "Napovedi Rasheeda so nas dodatno motivirale. Očitno vsi za dobro igro potrebujemo nekaj več pritiska," je dejal Billups. Pri Indiani je bil najboljši igralec Stephen Jackson s 23 točkami.
Izidi:
- Vzhod:
Indiana Pacers - Detroit Pistons 76:89
- Zahod:
Seattle Sonics - San Antonio Spurs 101:89
Dallas Mavericks - Phoenix Suns 119:109
