V ligi NBA so pod streho prve tekme prvega kroga končnice. Največje presenečenje so pripravili igralci Golden Statea, ki so v gosteh premagali najuspešnejšo ekipo rednega dela Dallas Mavericks. Nič bolje se ni godilo tretjim nosilcem na zahodu, košarkarjem San Antonia, ki so morali priznati premoč Denverju, več sreče in uspeha pa so imeli Cleveland Cavaliers in Phoenix Suns. Slovenska bera je bila pičla: Saša Vujačič je za Lakerse igral 12 minut, dosegel dve točki in ujel tri odbite žoge, Beno Udrih pa v dresu San Antonia ni stopil na parket.
Zmaga Golden State Warriors je zagotovo presenečenje, a ne tolikšno, če vemo, da Dallas že šest tekem v nizu ni premagala tekmeca, ki ga vodi njegov nekdanji trener Don Nelson. Odkar je Nelson na začetku te sezone prevzel krmilo Warriorsov je štirikrat zapored premagal Dallas, lanske finaliste in ekipo, ki je v rednem delu dosegla 67 zmag. Golden Sate na drugi strani se je prvič od leta 1994 uvrstil v končnico, dobil prvo tekmo "playoffa" po aprilu 1992 in zmagal prvič v gosteh v končnici po maju 1991.
Najboljši strelec Golden Statea je bil Baron Davis s 33 točkami (19 v tretji četrtini), 14 skoki in osmimi podajami. Dirk Nowitzki je dosegel le 14 točk in imel met iz igre 4:16.
Slabo je metal tudi glavni zvezdnik lige Kobe Bryant. Dosegel je sicer 39 točk, toda v zadnji četrtini, ko je Phoenix naredil razliko, je zadel le en met iz desetih poskusov. Tako je v drugem polčasu zabeležil le 11 točk. Leandro Barbosa je ob zvoku sirene za konec tretje četrtine zadel trojko z desetih metrov, ki je Phoenix vrnila v igro (77:74) in prestrigla krila gostom iz Los Angelesa. Steve Nash (20 točk, 10 podaj) in Shawn Marion (16 točk, 16 skokov) sta v zadnji četrtini dokončala delo in pripeljala Phoenix do zanesljive zmage s 95:87.
Gledalci v Clevelandu so približno minuto ostali brez diha. Njihov glavni zvezdnik LeBron James je na začetku tretje četrtine obležal na tleh, potem ko je pri metu na koš pristal na nogi Etana Thomasa. Slika nemoči Clevelanda v lanski končnici, ko je bil James poškodovan, se je vrnila pred oči navijačev. Toda James je po minuti ležanja na tleh vstal in brez kakršnih koli posledic odkorakal na klop. Kmalu za tem se je vrnil v igro in svojo ekipo popeljal do zanesljive zmage proti Washingtonu, ki ima na seznamu poškodovanih igralcev dva ključna moža, udeleženca tekme All Stars - Gilberta Arenasa in Carona Butlerja.
James je dosegel 23 točk, Larry Hughes 27, enajst od skupno 16 točk pa je v zadnji četrtini dodal še Zidrunas Ilgauskas. Na nasprotni strani sta izstopala Antawn Jamison (28 točk) in Jarvis Hayes (18).
Denver Nuggets je v končnico vstopil kot najbolj "vroča" ekipa, niz zmag - 10 v zadnjih 11 tekmah - pa je nadaljeval tudi v San Antoniu. Allen Iverson (31 točk) in Carmelo Anthony (30 točk) sta bila previsoka ovira za domače fante (Tony Parker 19 točk, Michael Finley 15, Robert Horry 14 in Tim Duncan 14 točk). Denver je prvi krog končnice nazadnje preskočil leta 1994, ko je po petih tekmah izločil prvopostavljeni Seattle, dve leti nazaj pa je v prvem krogu končnice prav tako premagal San Antonio v gosteh, a nato izgubil naslednje štiri tekme.
Izidi:
||Cleveland Cavaliers - Washington Wizards | 97:82
Phoenix Suns - Los Angeles Lakers | 95:87
San Antonio Spurs - Denver Nuggets | 89:95
Dallas Mavericks - Golden State Warriors | 85:97||
KOMENTARJI (0)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.