V peti tekmi prvega kroga letošnje končnice so Detroit Pistons doma z 88:78 premagali Philadelphio in s skupnim izidom 4:1 napredovali v konferenčni polfinale. Isto je uspelo tudi Seattlu, ki je v peti tekmi premagal Sacramento s 122:118, medtem ko Indiani do napredovanja manjka le še ena zmaga, v peti tekmi je v Bostonu slavila zmago z 90:85.
Allen Iverson, ki je kljub poškodbi tudi v peti tekmi presegel mejo 30 točk (34), je bil premalo, da bi Philadelphia lahko podaljšala upanje na napredovanje. Kakovostno izenačeni člani prve peterke Detroita so si tudi tokrat pošteno razdelili delo ter skupnimi močmi prišli do konferenčnega polfinala. Zmaga gostov je bila, sodeč po izidu, dokaj zanesljiva, toda do nje še zdaleč niso prišli na lahek način. Domači, ki so že vodili za sedem točk, so se zelo dobro upirali vse do zadnje četrtine, v katero so vstopili s točko prednosti. Usoden pa je bil delni izid 8:0, s katerim so gosti predvsem po zaslugi Richarda Hamiltona, ki je v zadnjem delu dosegel deset od svojih 23 točk, slabih pet minut pred koncem povedli z 80:69. "Smo specialisti za zadnje četrtine," je po tekmi dejal Hamilton, eden od le šestih igralcev gostujočega moštva, ki so se vpisali med strelce. Trener Philadelphie Jim O'Brien je športno priznal poraz: "Izgubili smo proti boljšemu moštvu. Enostavno imajo preveč orožij. Če zaustaviš enega, se razigra drugi."
Detroit se bo v polfinalu pomeril z zmagovalcem dvoboja med Indiano in Bostonom. Trenutno s 3:2 vodijo Pacers in to po zaslugi torkove zmage v gosteh. Čeprav je bilo videti, da bodo odpor Bostona strli že po treh četrtinah - v tretji so že vodili za 15 točk -, pa so bile vseeno odločilne zadnje minute. Tri minute pred koncem je bila prednost gostov le še dve točki (82:80), vendar Indiana predvsem po zaslugi trojke Stephena Jacksona popolnega preobrata ni dopustila. Najboljši strelec tekme je bil s 27 točkami domačin Paul Pierce, pri zmagovalcih jih je Jermaine O'Neal dosegel 19.
Napredovanje si je prvič po letu 1998 zagotovil Seattle. Zadnjo tekmo proti Sacramentu je dobil s 122:118, tako kot Detroit pa je do uspeha prišel po zaslugi dobre in zbrane igre v zadnjem delu, po treh je bil namreč še v zaostanku. Pri gostih sta Predrag Stojakovič (38) in Mike Bibby (35) skupaj dosegla 73 točk, a zmage gostiteljev, pri katerih je bil s 30 točkami najbolj učinkovit Ray Allen, v odločilnih trenutkih pa se je izkazal tudi Rashard Lewis (24), nista mogla preprečiti.
Izidi:
Vzhod:
Boston Celtics - Indiana Pacers 85:90
- Indiana vodi s 3:2 v zmagah
Detroit Pistons - Philadelphia 76'ers 88:78
- Detroit je napredoval s 4:2 v zmagah
Zahod:
Seattle Supersonics - Sacramento Kings 122:118
- Seattle je napredoval s 4:1 v zmagah
