Francoz Vincent Vittoz in Čehinja Katerina Neumannova sta bila najboljša na tekmi smučarjev tekačev za svetovni pokal v Novem Mestu. Vittoz je v teku na 15 kilometrov prosto za 4,4 sekunde premagal Avstrijca Christiana Hoffmanna ter za 9,6 sekunde Nemca Tobiasa Angererja, domača junakinja pa je bila na pet kilometrov krajši progi za 7,7 sekunde hitrejša od vodilne v svetovnem pokalu Marit Bjoergen ter za 13,6 sekunde od Rusinje Julije Čepalove.
Slovenski tabor znova ne more biti zadovoljen, saj je Petra Majdič s 31. mestom še drugič zapored ostala brez točk, Jože Mehle pa tekme sploh ni končal.
"Vsekakor z doseženim izkupičkom ne moremo biti preveč zadovoljni, čeprav bi težko rekel, kje se nam je zalomilo. Petra očitno trenutno ni povsem prava, pa še prosta tehnika ni ravno njena, kljub temu pa je sama pričakovala več. Mehle je solidno tekel prvi del proge, nato pa po polovici zaradi slabega počutja odstopil," je bil redkobeseden glavni trener slovenske tekaške ekipe Marko Gracer, ki še vedno čaka na prve letošnje točke v moški konkurenci. Že na nedeljski šprinterski tekmi, ki so jo prestavili iz Prage, se našim ponuja nova priložnost, saj se bo Majdičevi in Mehletu po daljšem času pridružil še najboljši slovenski šprinter zadnjih sezon Matej Soklič.
Na veselje domačega občinstva se je na najvišjo stopničko povzpela domača tekmovalka Neumannova in s tem dosegla svojo trinajsto zmago v karieri in drugo letošnjo. "Domača zmaga je še slajša od drugih. Začela sicer nisem najhitreje, a sem v drugem delu proge precej pospešila, kar mi je prineslo uspeh," je po tekmi pripovedovala 31-letna izkušena češka tekačica, ki je bila boljša tudi od vodilne Norvežanke v svetovnem pokalu. Slednja je z drugim mestom še povečala svoj naskok pred zasledovalkami, le Neumannova se ji je na tretjem mestu približala za dvajset točk. Med njima je le še Estonka Kristina Šmigun, sedma na tokratni preizkušnji, ki pa za Bjoergnovo zaostaja že za 274 točk. Julija Čepalova je s tretjim mestom dosegla svoje prve stopničke v tej sezoni.
Na pet kilometrov daljši preizkušnji se je svoje tretje letošnje zmage veselil Vittoz, ki se že nevarno približuje Nemcu Axlu Teichmannu v boju za veliki kristalni globus. Francoz je pospeševal iz kilometra v kilometer ter že na zadnjem merjenju vmesnega časa zabeležil najboljši čas. V cilju je za skoraj pet sekund premagal Hoffmanna, ki je v Salt Lake Cityju postal olimpijski zmagovalec "z zamudo", potem ko so zaradi zlorabe prepovedanih poživil zlato odvzeli Johannu Muehleggu. Nemško čast je tokrat rešil Angerer s tretjo stopničko, medtem ko je Teichmann povsem zatajil in pristal šele na 24. mestu. Po natančno polovici tekem v tej sezoni ima nemški tekač natanko devetdeset točk naskoka.
Izidi:
Ženske, 10 km prosto:
1. Katerina Neumannova (Češ) 26:43,8
2. Marit Bjoergen (Nor) + 7,7
3. Julija Čepalova (Rus) 13,6
4. Valentina Ševčenko (Ukr) 15,9
5. Hilde G. Pedersen (Nor) 20,2
6. Sabina Valbusa (Ita) 27,0
7. Kristina Šmigun (Est) 31,3
8. Kristin Steira (Nor) 38,4
9. Claudia Kuenzel (Nem) 39,4
10. Riitta Liisa Lassila (Fin) 44,3
...
31. Petra Majdič (Slo) 1:45,5
Moški, 15 km prosto:
1. Vincent Vittoz (Fra) 40:12,8
2. Christian Hoffmann (Avt) + 4,4
3. Tobias Angerer (Nem) 9,6
4. Jan Egil Andresen (Nor) 16,8
5. Rene Sommerfeldt (Nem) 18,3
6. Tore Ruud Hofstad (Nor) 19,7
7. Giorgio Di Centa (Ita) 26,7