Na finskih cestah mu ni para

Marcus Groenholm je zmagovalec relija po Finski, devete letošnje dirke svetovnega prvenstva. Finski uspeh je z drugim mestom potrdil njegov rojak in moštveni kolega v ekipi Ford Mikko Hirvonen, ki je zaostal 24 sekund. Trikratni svetovni prvak Francoz Sebastien Loeb (Citroen) je z minuto in devetimi sekundami zaostanka končal na tretjem mestu. Groenholm se je s skupno 29. zmago v karieri in sedmo na domačih relijih še bolj utrdil na vrhu skupnega seštevka SP, zdaj ima 13 točk več kot Loeb.

Drugo polovico sezone - dirkači v elitni konkurenci v reliju so počivali vse od relija Akropolis v začetku junija - je stari finski maček začel tako kot je končal prvega. Potem ko je nanizal zmagi v Italiji in Grčiji, je na domači finski reli prišel kot velik favorit. Najprej zaradi novega dirkalnika, pa tudi zaradi tradicije, saj so na zahtevnih relijih v tej državi Finci le malo zmag prepustili tujcem. Groenholm je naskakoval tudi rekord, saj doslej še nikomur ni uspelo zmagati na enem reliju sedemkrat.

Groenholm je hitro pokazal, da bo Ford letos nepremagljiv. Prvi dan je imel zelo resnega tekmeca v mlajšem moštvenem kolegu Hirvonenu, ki mu je dolgo uspelo voziti le nekaj sekund počasneje od izkušenejšega rojaka. Po drugem dnevu je razlika vendarle nekoliko narasla, Groenholm je dobil večino hitrostnih preizkušenj, oba Forda pa sta zlahka pobegnila Loebu. Nazadnje le ni bilo sledu o kakšnem ostrem boju za zmago, saj je bila razlika med obema "varnih" 24 sekund. S tem je Ford dosegel tretjo dvojno zmago v sezoni, v skupnem seštevku konstruktorjev pa še za nekaj točk pobegnil francoski tovarni. Razlika med moštvoma je že kar velika, saj ima Ford 132 točk, Citroen pa 92.

"Za nami je naravnost odlična dirka. Novi Ford se je izkazal za zmagovalni avto in še posebej lepo je slaviti pred domačimi navijači," se je uspeha veselil 39-letni Groenholm. S sedmo zmago na relijih v Jyvaeskylaeju in okolici je tudi podrl stari rekord šestih zmag rojaka Hannuja Mikkole - a slednji je zanje potreboval 16 let, Groenholm pa le osem.

Za Groenholma je bila to skupno 29. zmaga v karieri, četrta letošnja in tretja zaporedna. "Bilo je, kot da bi imeli slepe naboje. Proti Marcusu in Fordu niso imeli nobenih možnosti," je priznal branilec naslova Sebastien Loeb. V boju z Groenholmom, ki lovi svoj tretji naslov svetovnega prvaka po letih 2000 in 2002, ima zdaj Francoz že 13 točk zaostanka.

Četrto mesto na reliju po Finski je osvojil Avstralec Chris Atkinson (Subaru) - prvi Subarujev dirkač Petter Solberg je sredi relija zaradi tehničnih težav odstopil -, peti je bil starejši Solberg, Henning, šesti je bil drugi Citroenov voznik Xavier Pons. Na sedmem mestu je reli končal Estonec Urmo Aava, ki je tako prvi dirkač iz te države po Markku Maertinu s točkami za SP.