Le nekaj ur po tem, ko je Casey Stoner oznanil, da ob koncu letošnje sezone zapušča Ducati, je Honda uradno potrdila, da bo v prihodnji sezoni Avstralec branil njene barve. Japonsko moštvo ne razkriva za koliko časa se je Stoner obvezal, pravi le, da bodo celotno dirkaško zasedbo objavili v nadaljevanju leta. Šef ekipe Šuhej Nakamoto pa je že namignil, da želi obdržati tako Danija Pedroso kot Andreo Doviziosa, s čimer le potrjuje govorice, da bo Honda v prihodnji sezoni nastopala s tremi dirkači.
"V tovarniškem moštvu Honde imamo že dva močna in izkušena dirkača. Dani in Andrea sta zelo dobra in trenutno zasedata drugo in tretje mesto v svetovnem prvenstvu. Upamo, da bomo oba obdržali, saj bi tako imeli izjemno dirkaško zasedbo. Zelo smo veseli, da bo Casey v prihodnji sezoni dirkal pri nas. Je eden najboljših dirkačev v razredu motoGP," je ob uradni potrditvi dejal Nakamoto.
Stoner se je v svoji drugi sezoni v razredu motoGP od LCR Honde preselil k Ducatiju in že na prvi dirki sezone z rdečim moštvom osvojil zmago. Z odlično predstavo je nadaljeval vso sezono 2007 in osvojil svoj prvi naslov svetovnega prvaka. Avstralec je z ducatijem doslej zmagal dvajsetkrat, devetnajstkrat pa startal z najboljšega položaja.
"Ducatiju se želim zahvaliti za priložnost, da sem lahko zadnja štiri leta dirkal in zmagoval. Ko so konec leta 2006 z menoj podpisali pogodbo, sem bil nihče, a skupaj smo trdo delali in osvojili prvenstvo, velikokrat zmagali in se zadnji dve sezoni borili za naslov. Odločil sem se za spremembo in nove izzive. A nikdar ne bom pozabil let, ki sem jih preživel pri Ducatiju, in ljudi, s katerimi sem imel čast sodelovati. Iz dna srca se zahvaljujem Ducatiju in vsem pokroviteljem, s katerimi smo delili uspeh in dosegli življenjski cilj," je dejal Stoner.
Stonerja so s Hondo povezovali, odkar se je tja lani preselil nekdanji šef ekipe rdečih Livio Suppo. Njegov odhod iz Ducatija pa sprošča mesto za Valentina Rossija, saj se že nekaj časa pojavljajo govorice, da bo devetkratni svetovni prvak ob koncu sezone zapustil Yamaho.
Stonerju se je že zahvalil generalni direktor Ducatija Filippo Preziosi. "V imenu navijačev in pokroviteljev bi se rad zahvalil Caseyju, predvsem pa v imenu moštva. Z zmagami je nagradil naše trdo delo in žrtvovanje. V štirih letih smo doživeli veliko lepih trenutkov. Nikoli ne bomo pozabili osvojitve naslova svetovnega prvaka leta 2007 in zmage v Mugellu leta 2009. Casey ni le izjemen dirkač, ampak tudi iskren in zvest človek, zato bo med nami vedno močna vez, čeprav bo naš tekmec."
KOMENTARJI (29)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.