Marquezu kvalifikacije na muhastem Phillip Islandu

Dirkače razreda motoGP je na začetku kvalifikacij nekoliko prestrašil dež, ki se je približeval dirkališču. Vsi so želeli čim prej na stezo in odpeljati vsaj en hiter krog po suhi stezi, če bi dež res razmočil dirkališče. To se na koncu ni zgodilo in Marc Marquez je v zahtevnih vremenskih razmerah osvojil še peti zaporedni startni položaj na Phillip Islandu ter petega v letošnji sezoni. Družbo mu bosta v prvi vrsti delala Maverick Vinales in Johann Zarco. V drugi vrsti bodo dirko začeli Andrea Iannone, Alex Rins in Jack Miller. Tretja vrsta pa bo povsem italijanska, saj bo s sedmega mesta začel Danilo Petrucci, z osmega Valentino Rossi, z devetega pa Andrea Dovizioso. Ob koncu kvalifikacij dirkači niso uspeli več izboljšati časov, saj je dež postajal vse močnejši in dirkači so imeli tudi veliko težav s spremljanjem razmer na stezi, saj so se jim na vizirjih nabirale tudi vodne kapljice. 

"Razmere so bile zelo zahtevne. Bilo me je kar malce strah, saj so bile razmere res težke, še posebej na tako hitri stezi je to zelo nevarno. Nekateri krogi so bili povsem suhi, potem drugi spet delno mokri. Res sem vesel, da sem v takšnih razmerah osvojil najboljši startni položaj, saj je bilo zelo težko voziti na polno," je takoj po končanih kvalifikacijah povedal Marquez, ki bo na jutrišnji dirki naskakoval deveto zmago v sezoni. 

S kvalifikacijami so najprej začeli dirkači, ki na prvih treh prostih treningih niso bili med deseterico najhitrejših. Še dodatnih 15 minut pa sta si priborila Pol Espargaro s KTM-om in Alvaro Bautista, ki je ta konec tedna dobil priložnost in zasedel sedež poškodovanega Jorgeja Lorenza pri tovarniškem moštvu Ducatija. Znova je razočaral Dani Pedrosa, ki je tudi tokrat obstal v počasnejši kvalifikacijski skupini in bo 17. preizkušnjo sezone začel z zanj skromnega 18. startnega položaja. Pedrosa se sicer po koncu letošnje sezone poslavlja od aktivnega dirkanja in bo prihodnji dve sezoni deloval kot testni dirkač pri avstrijskem moštvu KTM. 

Četrti prosti trening v znamenju Iannoneja in yamah
Še pred začetkom kvalifikacij so dirkači v elitnem razredu opravili s četrtim prostim treningom, ki služi kot priprava na dirko in ne kot priprava na kvalifikacije. Najhitrejši čas pa je znova postavil Andrea Iannone in dokončno potrdil, da mu steza na Phillip Islandu izjemno ustreza in bi lahko bil tudi eden iz med tihih favoritov za uvrstitev na zmagovalni oder na nedeljski dirki. Dober ritem za dirko sta potrdila tudi oba tovarniška dirkača yamahe. Maverick Vinales je zabeležil drugi, Valentino Rossi pa tretji čas. Andrea Dovizioso je bil četrti, Johann Zarco peti, novopečeni svetovni prvak Marc Marquez, pa je bil tokrat dovolj hiter za šesto mesto. 

Polom kandidatov za naslov v moto2
Kar nekoliko presenetljivo je najboljši startni položaj v razredu moto2 osvojil Mattia Pasini. Za Italijana je to tretji najboljši startni položaj v sezoni, pa čeprav je zaradi padca zadnje minute kvalifikacij preživel v garaži. Družbo mu bosta v prvi vrsti delala še Marcel Schrotter in Xavi Vierge. Katastrofalne kvalifikacije pa so za obema vodilnima dirkačeva v prvenstvu moto2. Francesco Bagnaia bo jutrišnjo dirko začel s 16. mesta, njegov glavni konkurent v bitki za naslov Miguel Oliveira, pa s šele 20. startnega mesta. Vsekakor napoved, za novo napeto in razburljivo dirko v srednjem tekmovalnem razredu. 

Martin s 'polom' daleč pred Bezzecchijem
Prvi so s kvalifikacijami opravili dirkači v razredu moto3. Deveti najboljši startni položaj v sezoni pa si je priboril Jorge Martin, ki je bil znova prehiter za konkurenco in bo zagotovo na jutrišnji dirki prvi kandidat za zmago. Z morebitno zmago pa bi ponovno povečal prednost v točkovanju za naslov svetovnega prvaka. Pred Marcom Bezzecchijem ima po 16-ih dirkah zgolj točk prednosti, a bo Italijan dirko za VN Avstralije začel se šele 15. startnega mesta. Ob Martinu bosta sicer v prvi vrsti še Darryn Binder in nekoliko presenetljivo Ajumu Sasaki. V kvalifikacijah je razočaral še en italijanski dirkač, in sicer Fabio Di Giannantonio, ki sicer v prvenstvu zaseda visoko 3. mesto, bo jutrišnjo preizkušnjo začel se šele 17. startne pozicije. 

Tretji prosti trening
Sprva so dirkače razreda motoGP na začetku tretjega prostega treninga pričakali zelo hladni vremenski pogoji in nihče ni uspel izboljšati petkovih časov. Najhitrejši čas tretjega prostega treninga je tako postavil svetovni prvak Marc Marquez, ki pa je še 20-ič v sezoni padel. Drugi čas je postavil Maverick Vinales, tretjega Jack Miller, četrtega pa tik ob koncu Valentino Rossi, ki je skupaj z Vinalesom očitno potrdil, da bo yamaha v deželi tam spodaj konkurenčna. Ob koncu tretjega prostega treninga sta navijače, ki so kljub slabemu vremenu že od ranega jutra sedeli na tribunah ob dirkališču, navdušila Jack Miller in Alex Rins. Avstralec je namreč pripeljal Rinsa v garaže, potem ko je Špancu v 'ohlajevalnem' krogu zmanjkalo goriva. 

Oliveira daleč pred Bagnaio
Za razliko od večine dirkaških koncev tedna so se tokrat takoj za dirkači razreda moto3, na stezo podali dirkači razreda moto2 in ne motoGP. Najhitrejši čas zadnjega prostega treninga pred kvalifikacijami pa je postavil Marcel Schrotter. Drugi je bil Alex Marquez, tretji pa Miguel Oliveira. Portugalec je očitno nakazal, da ne bo pod nobenim pogojem dovolil, da bi Bagnaia že v Avstraliji postal svetovni prvak. Italijan je namreč postavil šele 18. čas tretjega prostega treninga. A to (zaenkrat) še ne šteje prav nič. Pomembne so kvalifikacije in pa predvsem nedeljska dirka. 

Zahtevne razmere znova v moto3
Tako kot v petek, so tudi tokrat zahtevne vremenske pričakale dirkače razreda moto3, ki so se kot prvi podali na stezo in opravili s tretjim prostim treningom. Delno razmočena steza je nekaterim povzročala velike preglavice in gledalci, ki so se ob zelo hladnem vremenu zbrali na tribunah dirkališča na Phillip Islandu. Najhuje jo je skupil Kazuki Masaki, ki je padel pri visoki hitrosti in si poškodoval roko in že v uvodnih petih minutah končal s tretjim prostim treningom. Najhitrejši čas je sicer postavil Fabio Di Giannantonio. Drugega vodili v SP Jorge Martin, tretjega pa Darryn Binder. Marco Bezzecchi, ki v prvenstvu za Martinom zaostaja za točko, je še tretjič ta konec tedna padel, a vseeno postavil šesti najhitrejši čas. 

Kaj se je dogajalo v petek?
Čeprav je naslov svetovnega prvaka za sezono 2018 že oddan Marcu Marquezu, pa to še ne pomeni da je bojev v razredu motoGP konec. V igri je še vedno naslov podprvaka, za katerega se borita Andrea Dovizioso (194 točk) in Valentino Rossi (185). A ne le to, vsak dirkač si želi zmage in to so nenazadnje potrdili tudi na prvih dveh prostih treningih. Na prvem je bil najhitrejši Maverick Vinales, na drugem pa Andrea Iannone, ki je še enkrat več potrdil dobro formo Suzukija v letošnji sezoni. Odlično se na domačem asfaltu počuti tudi edini avstralski dirkač Jack Miller, ki je bil na obeh treningih med najhitrejšimi tremi. Nekoliko zadržano je na Phillip Islandu začel Marc Marquez, ki je postavil šesti in sedmi čas, ob enem pa še vknjižil 19. padec v letošnji sezoni. Španec se nikoli ne znajde v deželi tam spodaj, če le teden dni prej, osvoji naslov svetovnega prvaka. V letih 2014 in 2016, ko je obakrat naslov med elito potrdil v Motegiju, je nato na naslednji dirki na Phillip Islandu končal v pesku in brez točk. Na idiličnem avstralskem otočku smo bili sicer v zadnjih sezonah priča izjemnim dirkam. Vselej se je velika skupina dirkačev borila za zmago in ljubitelji motociklizma si nadejajo, da bo tudi to nedeljo tako. 

Zanimivo pa ne bo zgolj v razredu motoGP. V razredu moto2 lahko Francesco Bagnaia že ta konec tedna potrdi naslov svetovnega prvaka. Italijan ima trenutno 37 točk prednosti pred najbližjim zasledovalcem Miguelom Oliveiro. In če bo po končani dirki za VN Avstralije, ta prednost večja od 50-ih točk, bo popularni 'Pecco' postal še drugi dirkač iz znamenite akademije VR46, ki bi osvojil naslov svetovnega motociklističnega prvaka. Najbolj napeto pa je v boju za naslov prvaka v razredu moto3, kjer ima Jorge Martin samo točko prednosti pred Marcom Bezzecchijem in obeta se še en zanimiv boj za zmago v najšibkejšem tekmovalnem razredu.