Portugalec Oliveira dobil kvalifikacije pred domačo dirko v Portimau

Dirkače je v Portimau tudi tokrat pričakalo prekrasno sončno vreme, v katerem so prvi stezo z zadnjim prostim treningom "ogreli" dirkači moto3. Pozornost je bila seveda usmerjena v vodilnega v skupnem seštevku Alberta Arenasa (Gaviota Aspar), ki ima pred nedeljsko dirko 170 točk ali osem več od prvega zasledovalca Japonca Aija Ogure (Honda Team Asia/162) ter še tri več od Italijana Tonyja Arbolina (Rivacold Snipers/159). Arenas je petkove proste treninge odprl s tretjim časom, nato pa bil na drugem prostem treningu najhitrejši s časom 1:47,987 sekunde. Tudi v soboto je na FP3 uspešno branil vrh kombiniranega seštevka vse do zadnjih krogov, ko sta ga poleg rojaka Jeremyja Alcobe prehitela še Argentinec Gabriel Rodrigo in Italijan Andrea Migno, na koncu pa se je Arenas le vrnil na drugo mesto, a za Španca Jaumeja Masio (Leopard Racing), ki mu je poleg preboja na vrh skupnega seštevka časov uspel tudi najhitrejši krog (1:47,398).

Za Arenasom je bil na tretjem mestu Alcoba, velik udarec v boju za naslov pa sta utrpela Ogura in Arbolino, saj se jima ni uspelo prebiti v hitrejšo kvalifikacijsko skupino. Arbolino je postavil osmi čas zadnjega prostega treninga, ki je bil za 0,580 sekunde počasnejši od Masievega, šele 15. pa je bil z zaostankom 0,9 sekunde Ogura.

Avstralec Jack Miller (Pramac Racing) je bil z najboljšim časom tretjega prostega treninga dirkačev razreda motoGP (1:39,205) najhitrejši tudi v skupnem seštevku. Med najhitrejšo deseterico kombiniranih časov ni bilo dosežkov Italijana Franca Morbidellija (Petronas Yamaha SRT) in svetovnega prvaka Joana Mira (Suzuki ECSTAR), ki bosta morala v počasnejšo kvalifikacijsko skupino. Mirov moštveni kolega Alex Rins, ki se tako kot Morbidelli bori za drugo mesto v skupnem seštevku, je FP3 končal na tretjem mestu, a tudi z okvarjenim motociklom. Nato je komično (in brez uspeha) "štopal" ob robu steze, kjer pa mu ni želel ustaviti noben dirkač oziroma ga zaradi klančine verjetno nihče niti ni videl. Legendarni Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha) je uspel prehiteti le dva tekmeca na tretjem prostem treningu (+1,517) in bil 20., to pa je tudi mesto, ki ga je zasedel v skupnem seštevku časov.

Rins je z dvignjenim palcem ob robu steze hitro obupal:

Drugega mesta se je na FP3 razveselil domači favorit Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech 3), ki je za najhitrejšim Millerjem zaostal za 0,125 sekunde. Sledil je Rins (+0,150), nato pa poslavljajoči se Italijan Andrea Dovizioso (Ducati/+0,199) in Japonec Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu/+0,206). V prvi deseterici so bili pred kvalifikacijami še Francoz Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT/+0,275), Španec Pol Espargaro (Red Bull KTM Factory Racing/+0,308), Nemec Stefan Bradl (Repsol Honda/+0,364), Italijan Morbidelli (+0,414) in Španec Maverick Vinales (Monster Energy Yamaha/+0,488). 

Tudi v razredu moto2 je FP3 na vrhu končal Avstralec, in sicer Remy Gardner, ki je postavil čas 1:42,728. Za njim sta se zvrstila Španec Hector Garzo (Flexbox HP 40/+0,316) in še en Španec, Marcos Ramirez (Tennor American Racing/+0,379). Od kandidatov za naslov je bil najvišje Luca Marini (SKY Racing Team VR46/+0,473) na četrtem mestu. Marini, sicer polbrat legendarnega Rossija, ki bo v prihodnji sezoni z ekipo Skya nastopal v elitnem razredu, ima v skupnem seštevku s 176 točkami velik zaostanek za vodilnim rojakom Eneo Bastianinijem (Italtrans Racing/194 točk). Med Italijanoma je še Britanec Sam Lowes (EG 0,0 Marc VDS/180 točk), najmanj možnosti pa ima pred zadnjo dirko sezone še en Italijan, Marco Bezzecchi (SKY Racing Team VR46/171 točk). Slednji je bil na FP3 tudi najpočasnejši od omenjene četverice, na 15. mestu je zaostal za 0,879 sekunde, Lowes je bil deseti (+0,643).

Kvalifikacije: Fernandez najhitrejši v moto3
V kvalifikacijah razreda moto3 je slavil Španec Raul Fernandez (Red Bull KTM Ajo/1:48,051) pred rojakom Alcobo (+0,185) in Japoncem Ajumujem Sasakijem (Red Bull KTM Tech 3/+0,240). Skoraj povsem japonsko drugo startno vrsto sta dopolnila Tacuki Suzuki (SIC58 Squadra Corse/+0,291) na četrtem in Ai Ogura (Honda Team Asia/+0,315) na petem mestu, za njima pa se bo v dirko pognal Arenas. Vodilni v skupnem seštevku bo torej startal takoj za svojim najbližjim zasledovalcem, medtem ko je Arbolinu uspelo prehiteti le štiri tekmece in ga lahko v boju za naslov reši le "čudež".

Pred kvalifikacijami razreda motoGP je bilo še zelo pestro, saj je na četrtem prostem treningu grdo padel Nakagami, nato pa je pogonski agregat odpovedal še v petek izjemno hitremu Johannu Zarcoju (Esponsorama Racing). Nakagami je v garaži svoje ekipe kazal vidne znake bolečine, a naj bi vseeno poskusil nastopiti v kvalifikacijah, potem ko je povsem raztreščil svojo hondo. Najhitrejši čas je uspel Polu Espargaroju (1:40,150), drugi je bil tokrat z minimalnim zaostankom 0,034 sekunde domači adut Oliveira. Tretji je bil Nakagami (+0,040). Sledili so Vinales (+0,059), pa njegov katalonski rojak Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini/+0,071) in še en prebujeni Katalonec, Alex Marquez (Repsol Honda/+0,322). Quartararo je bil tokrat sedmi (+0,348), osmi je bil njegov moštveni kolega Morbidelli (+0,415), deveti Južnoafričan Brad Binder (Red Bull KTM/+0,445), še en vzpodbuden rezultat pa je zabeležil Bradl na desetem mestu (+0,458).

Gardnerju 'pole' v moto2
Avstralec Remy Gardner (Onexox TKKR SAG Team) bo še drugič v sezoni dirko začel z najboljšega startnega položaja. Gardnerju je uspel najboljši krog v zaključku kvalifikacij razreda moto2, ko je prehitel Italijana Luca Marinija, s prve vrste pa se bo pognal tudi njegov rojak Fabio Di Giannantonio (Beta Tools Speed Up). Marini bo, čeprav je ob koncu programa ostal brez "pole positiona", gotovo zadovoljen z rezultatom, saj bo v prvi vrsti po dolgem času. Nazadnje je bil tako visoko na VN Katalonije, ko mu je uspel tudi najboljši čas kvalifikacij. Med najboljših pet so se sicer uvrstili vsi trije kandidati za naslov prvaka. Italijan Enea Bastianini (Italtrans Racing Team) in Sam Lowes (EG 0,0 Marc VDS) se bosta v nedeljo pognala s četrte, oziroma pete pozicije, medtem ko je v zadnjem času vroči Italijan Marco Bezzecchi (SKY Racing Team VR46) soboto končal na klavrnem dvanajstem mestu.

Oliveira vse presenetil v 'kraljevem'
Marsikaj zgodovinskega bo jutri na zadnji dirki svetovnega prvenstva motoGP. Prvič bo dirka v Portimau, prvič bo na prvem štartnem mestu Portugalec. V kvalifikacijah je bil najhitrejši Miguel Oliveira, iz moštva KTM. Portugalec najhitrejši v kvalifikacijah za nedeljsko dirko motoGP v domačem Portimau. Iz prve vrste nastopil tudi Italijan Franco Morbidelli, ki je za Oliveiro zaostal 0,044 sekunde, še dve tisočinki sekunde je bil počasnejši Jack Miller (Ducati). Oliveira se je na domači stezi izkazal že na petkovem prvem treningu, danes pa le še potrdil da mu na dirkališču, katerega konfiguracijo dirkači primerjajo z vlakcem smrti, nihče ni kos. "Res je dober občutek. Vsakič ko grem na to stezo uživam vsak krog posebej. in to mislim da je skrivnost mojega današnje uspeha, kajti ko uživaš na motociklu je vse lažje," je bil po sobotnem programu vesel  25-letni dirkač. "Na dirki se bom potrudil, da ostanem za Miguelom ki je očitno hitrejši od vseh, zato je pomemben dober start, da ostanem za njim in mu lažje sledim po idealni liniji tega lepega dirkališča. in ja pomembno je da končam prvenstvo z dobro dirko in dobrim rezultatom," pa je povedal drugi v kvalifikacijah Morbidelli, ki lovi končno drugo mesto v prvenstvu kraljevega razreda.

Za razočaranje je poskrbel Španec Joan Mir (Suzuki), ki je že osvojil naslov svetovnega prvaka, v današnjih kvalifikacijah pa je bil le 20. Njegov rojak Pol Espargaro (KTM) je bil deveti.

Rossi: Ne počutim se dobro za balanco
41-letni "dirkaški doktor" Rossi je po petkovih treningih – na drugem je tudi grdo padel – v portugalskem Portimau dejal, da gre za zahtevno progo. "Ne počutim se dobro za balanco motocikla," je povedal po težavah na uvodnih treningih, na katerih je 'domoval' pri dnu razpredelnice. "To je zelo zahtevna steza, še posebej za motocikel motoGP," je še tarnal Doktor. "Zelo si zaposlen na tej stezi," je dodal devetkratni prvak. 

Na drugi strani je bil njegov moštveni kolega v ekipi Yamahe Vinales po petkovih treningih precej bolj zadovoljen. "Zelo sem užival. Že dolgo nisem tako užival na motorju, kot sem danes. Motocikel prav tako deluje fantastično, tako da na stezi nimam veliko težav. Le uživam in kar dobro vozim," se je po uvodnih kilometrih na stezi v Portimau, kjer karavana motoGP gostuje prvič (z izjemo testiranja pred dobrim mesecem dni), smejalo Vinalesu. 

Najboljši čas petkovega treninga v kraljevem razredu motoGP je sicer vpisal dirkač ekipe Esponsorama Racing Zarco, ki v zaključku te sezone kaže zelo dobro formo. Drugi čas je uspel prav Vinalesu, tretji pa Aleixu Espargaroju z Aprilio. Rossi je končal na dnu razpredelnice, za njim je zaostal le Mika Kallio.