Bagnaia preprečil slavje Martina in mu z zmago odščipnil pet točk

Tako Francesco Bagnaia kot Jorge Martin sta odlično začela, v prvem ovinku pa skoraj zadela, Martin je zato moral podaljšati svojo linijo in vodstvo prepustil Italijanu. Smo pa v ozadju videli grd padec, v katerega so bili udeleženi Fabio Quartararo ter dirkača tovarniške ekipe KTM-a Jack Miller in Brad Binder, zaradi katerega je vodstvo tekmovanja z rdečo zastavo dirko prekinilo.  Quartararo in Binder se pri padcu nista poškodovala in sta lahko ponovno startala. Nekoliko slabše jo je odnesel Miller, vendar prvi zdravstveni pregledi niso nakazali na hujše poškodbe in Avstralca so kamere že med prenosom dirke ujele med sprehajanjem po paddocku.

Po skrajšani startni proceduri se je lahko dirka ponovno začela. Bagnaia se je izjemno pognal s prvega startnega položaja in povedel pred Martinom. Španec je že v prvih ovinkih poskušal s prehitevanjem, a se aktualni svetovni prvak ni dal in zadržal vodstvo. Je pa mimo njega prišel ob koncu prvega kroga, vendar je napako storil tudi Martin in Bagnaia je ponovno prišel v vodstvo. 

Ogorčen špansko-italijanski obračun se je nadaljeval skozi prve štiri kroge, številna prehitevanja med vodilnima v svetovnem prvenstvu pa je od blizu spremljal tretji Marc Marquez. Boj tekmecev za naslov prvaka je naposled pripadel Bagnaii, v petem krogu je dokončno strl Martina in se mu začel oddaljevati. Aktualni svetovni prvak je nato začel dirkati v svojem ritmu in si pridirkal dobro sekundo prednosti pred Špancem.

Je pa iz boja za najvišja mesta izpadel Marquez. Po zdrsu sprednjega kolesa je pristal na tleh, na tretje mesto je tako napredoval Enea Bastianini, ki pa je bil od drugega Martina oddaljen že več kot pet sekund. 

Ko je prednost vodilnega Bagnaie narasla že več kot na dve sekundi, se je Martin nekoliko prebudil. V zgolj enem krogu je branilcu naslova svetovnega prvaka odščipnil pol sekunde. A Španec je tri kroge pred koncem storil napako in tako izgubil preveč časa, da bi lahko razmišljal o napadu na vodstvo, prednost Italijana je znova narasla na več kot dve sekundi. Vodilni v svetovnem prvenstvu je tako moral priznati premoč Bagnaii in se zadovoljiti z drugim mestom, Bastianini pa je ciljno črto prečkal kot tretji.

"Jorge je bil zelo agresiven, vedel je, da me mora pustiti za seboj. Na nedeljskih dirkah sem vedno konkurenčen in lahko napadam, razumeti pa moramo, zakaj je v soboti težje narediti isto. Kljub temu je to deseta zmaga v sezoni, odlično nam gre, le sobote moramo izboljšati," je razplet predzadnje dirke v sezoni pospremil Bagnaia.

"Hvala Peccu, da ta izziv dela še težji. Želel sem zmagati, želel sem biti v vodstvu, toda on je imel drugo taktiko. Popolnoma razumem njegovo strategijo, bil je zelo agresiven, tudi jaz sem bil. V prvih krogih sva imela lep obračun, toda potem je bilo nemogoče, da bi udaril nazaj. Ob koncu dirke sem ponovno poskušal, toda skoraj sem padel. Zadnja dirka bo še večji izziv," je po dirki dejal Martin.

"Še eno tretje mesto. Dirka je bila zelo podobna včerajšnji, imel sem težave pri vstopu v ovinek. Na koncu sem na stopničkah in lahko sem zadovoljen, vendar ne pa povsem," je tretje mesto komentiral Bastianini, za katerega so to bile že 50. stopničke v svetovnem prvenstvu.

Četrto mesto je osvojil Alex Marquez, petega Pedro Acosta, šesti je bil Quartararo. Maverick Vinales je bil sedmi, Alex Rins osmi, deseterico sta dopolnila Marco Bezzecchi in Augusto Fernandez. Marc Marquez, ki je po padcu pobral motocikel in nadaljeval z dirkanjem, pa se je prebil do 12. mesta.

Z zmago je Bagnaia Martinu v skupnem seštevku odščipnil pet točk, Špančeva prednost tako pred zadnjim dirkaškim koncem vikenda znaša 24 točk. Je pa znova postal bolj izenačen boj za tretje mesto, po ničli Marqueza je Bastianini dirkaču Gresinija približal na zgolj točko.

Do konca sezone je na voljo zgolj še 37 točk, 12 za zmago na sprinterski in 25 za zmago na klasični dirki. To pomeni, da mora Martin na prihodnji sprinterski dirki osvojiti zgolj dve točki več od Bagnaie, da zapečati naslov prvaka.

Potem ko je svojo prednost s sobotnim sprintom povišal na 29 točk, je imel Martin sicer že na nedeljski dirki za veliko nagrado Malezije priložnost, da bi zapečatil skupno zmago v svetovnem prvenstvu. Zbrati bi moral devet točk več od Bagnaie in s tem naskok povišati na neulovljivih 38 točk, a se to ni zgodilo in odločitev o svetovnem prvaku bo padla na zadnjem prizorišču sezone. Kje bo to, še ni znano, najverjetneje pa bodo motocikli še zadnjič letos zarohneli na dirkališču pri Barceloni.