Razburljiv razplet kvalifikacij: Quartararo najhitrejši, iz prve startne vrste še Vinales in Miller

Že dogajanje v počasnejši prvi skupini razreda motoGP, kjer sta si z dobrim nastopom mesti med 'prvokategorniki' današnjih kvalifikacij zagotovila Lorenzo Savadori (Aprilia Racing Team Gresini) in Luca Marini (SKY VR46 Avintia), je napovedalo izjemno razburljiv boj za najugodnejši startni položaj v elitnem motociklističnem razredu motoGP. 

Tega si je s časom 1:32.600 pridirkal domači ljubljenec Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP), ki pa bo v nedeljsko dirko vstopil z minimalno prednostjo pred moštvenim kolegom Maverickom Vinalesom (+0.081) in Jackom Millerjem (Ducati Lenovo Team), ki je na tretjem mestu zaostal za dobro desetinko sekunde. Obeta se nam izjemen boj na peti dirki sezone za VN Francije, kjer bo imel svojo računico tudi osemkratni svetovni prvak Marc Marquez (Repsol Honda Team), ki je kvalifikacije končal na šestem mestu, a je bil vse do konca povsem blizu uvrstitve na sam vrh ali tik podenj. Osemindvajsetletni Katalonec bo torej startal s šestega mesta, njegov zaostanek za mladim francoskim zvezdnikom pa znaša manj kot pol sekunde. Z obetavno vožnjo in četrtim mestom je tokrat postregel član poltovarniške Yamahe Franco Morbidelli, ki se bo iz druge startne vrste podal ob boku izkušenega Johanna Zarcoja (Pramac Racing) in že omenjenega starejšega Marqueza.

"Vesel sem svojega drugega zaporednega 'pola' na domačem dirkališču. Glede na vremensko napoved pa nas čaka še zahtevnejša nedelja, kar po svoje prinaša posebno draž. Čeprav sva bila praktično do zadnjega kvalifikacijskega kroga v manjšem zaostanku, sem zadovoljen, kako sva z Maverickom (Vinalesom, moštvenim kolegom pri Yamahi, op. a.) iztisnila še zadnje atome moči za ugoden startni položaj. Zavedam pa se, da že najmanjša napaka lahko stvari obrne povsem na glavo, tako da bom moral zelo paziti, predvsem pa izbrati ustrezen profil pnevmatik za jutrišnjo dirko," se je zmage v kvalifikacijah razveselil domači adut Quartararo.

Če je bil v tem uvodnem delu sezone Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT) povsem izgubljen, je v Le Mansu vendarle pokazal "znake življenja". Z zaostankom slabih osmih desetink sekunde je zasedel solidno deveto mesto, predenj sta se uvrstila Japonec Takaaki Nakagami iz moštva LCR Honda IDEMITSU na sedmo oziroma Pol Espargaro (Repsol Honda Team) na osmo mesto. Vse do desetouvrščenega Miguela Oliveire (Red Bull KTM Factory Racing) so zaostanki za vodilnim Quartararojem manjši od sekunde, napovedane spremenljive vremenske razmere pa bodo kot nalašč pravšnja preizkušnja za elitno deseterico, ki bo v noči na nedeljo morala skovati modro strategijo, predvsem pri izboru profila pnevmatik, ki bodo zagotovo odigrale ključno vlogo v boju za zmago na peti dirki sezone. 

V moto2 veselje novinca Raula Fernandeza
V srednjem razredu, tj. razredu moto2, je v hladni in mokri soboti največ razloga za veselje imel novinec v srednjem razredu Raul Fernandez. Tretjeuvrščeni dirkač prvenstva je s časom 1:50,135 ugnal vso konkurenco in si privozil najboljši startni položaj. Drugo mesto je osvojil nekoliko bolj izkušeni Marco Bezzecchi (+0,240 s), tretjega pa ameriški dirkač Joe Roberts (+0,379 s). Na četrto mesto je skočil Aron Canet (+0,647 s), Augusto Fernandez pa je zaključil peterico z zaostankom +0,661 s. Razočaral je drugouvrščeni v prvenstvu Sam Lowes, ki je kvalifikacije sklenil šele na 10. mestu z zaostankom skoraj dveh sekund. Bistveno bolje ni šlo niti vodilnemu dirkaču v prvenstvu Remyju Gardnerju, Avstralec je namreč tokrat v kvalifikacijah vpisal šele sedmi čas, a v oči bode velik zaostanke (+1,011), a je glede na zahtevno, mokro stezo v Le Mansu takšen zaostanek ob številnih padcih vendarle velika 'olajševalna' okoliščina. 

V moto3 kvalifikacije dobil Migno
Trenutno tretjeuvrščeni dirkač v skupnem seštevku svetovnega prvenstva razreda moto3 Andrea Migno (Rivacold Snipers Team) bo iz prvega startnega mesta skušal izkoristiti zelo slab nastop Španca Pedra Acoste (Red Bull KTM Ajo), ki je s sijajnim uvodom v svojo debitantsko sezono, ko je osvojil 95 točk, postavil visoko letvico za konkurenco.

Migno sicer v skupnem seštevku za Acosto zaostaja za 53 točk, a v primeru morebitne jutrišnje zmage, bi se Italijan zelo resno lahko vključil v boj za skupno zmago. Do presenetljivega drugega mesta je prišel še en novinec v konkurenci Riccardo Rossi (BOE Owlride), ki je za rojakom zaostal za debeli dve sekundi, tretjeuvrščeni Jaume Masia (Red Bull KTM Ajo) pa je bil še za dodatni dve desetinki počasnejši. Dolgo časa nismo videli tako enoličnih kvalifikacij, takšne prevlade, kot je tokrat uspela Mignu. A pozor, v tako spremenljivih vremenskih razmerah in spolzki stezi, v kolikor se uresničijo napovedi o deževnem vremenu na nedeljski dirki, bi se karte pri vrhu lahko povsem premešale.

Iz druge startne vrste bodo krenili John McPhee (Petronas Sprinta Racing), Gabriel Rodrigo (Indonesian Racing Gresini Moto3) in Niccolo Antonelli (Avintia Esponsorama Moto3), ki je imel smolo, da je sredi kvalifikacij izgubil nadzor nad motociklom in zdrsnil s steze. A kljub temu je uspel "izvleči" maksimum in bo navzlic zaostanku dveh sekund in pol povsem v igri za visoko uvrstitev. Češki predstavnik Filip Salac (Rivacold Snipers Team) je zadovoljen s sedmim mestom, najhitrejšo deseterico pa so z uvrstitvami med osmim in 10. mestom zaokrožili Sergio Garcia (Gaviota GASGAS Aspar Team), Tatsuki Suzuki (SIC58 Squadra Corse) in Romano Fenati (Sterilgarda Max Racing Team). 

Pestro že na tretjem treningu v vseh razredih
Elitni razred motociklizma je postregel z zanimivim dogajanjem na tretjem prostem treningu. Tokrat je na šampionske čase spomnil osemkratni svetovni prvak Marc Marquez (Repsol Honda Team), ki je po napaki in zdrsu s steze Avstralca Jacka Millerja (Ducati Lenovo Team) prevzel vajeti v svoje roke ter povsem zasenčil konkurenco.

Drugouvrščeni Lorenzo Savadori (Aprilia Racing Team Gresini) je zaostal za dobrih šest desetink sekunde, tretji pa je bil trenutno vodilni v skupnem seštevku svetovnega prvenstva, Italijan Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team). Najhitrejši na petkovem drugem prostem treningu Johann Zarco (Pramac Racing Team)  je bil tokrat šesti, predenj sta se prebila Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) na četrto oziroma Pol Espargaro (Repsol Honda Team) na peto mesto.

Aktualni svetovni prvak Joan Mir in njegov moštveni kolega iz Suzuki Ecstarja Alex Rins sta zasedla sedmo oziroma osmo mesto, najhitrejšo deseterico pa sta z devetim oziroma 10. mestom zaokrožila Iker Lecuona (Tech 3 KTM Factory Racing) in Luca Marini (SKY VR46 Avintia).

V srednjem razredu moto2 je bil podobno kot v elitnem razredu Marc Marquez daleč pred konkurenco Raul Fernandez (Red Bull KTM Ajo), ki je drugouvrščenega Jorgeja Navarra (MB Conveyors Speed Up) prehitel za dobre pol sekunde, medtem ko je Augusto Fernandez (Elf Marc VDS Racing Team) na tretjem mestu zaostal še za dodatno desetinko sekunde.

Trenutno vodilni v skupnem seštevku svetovnega prvenstva Remy Gardner (Red Bull KTM Ajo) je bil daleč zadaj, na 19. mestu, s skoraj dvema sekundama zaostanka za Raulom Fernandezom. Najbližji Avstralčev zasledovalec v skupnem seštevku, Britanec Sam Lowes (Elf Marc VDS Racing Team), je tretji prosti trening končal na sedmem mestu. Glede na to, da omenjeno trojico Gardner, Lowes in R. Fernandez v skupnem seštevku loči pičlih šest točk, se nam obetajo izjemno zanimive popoldanske kvalifikacije.

Sobotni (kvalifikacijski) dan v Le Mansu se je sicer začel s tretjim prostim treningom v najšibkejšem motociklističnem razredu moto3, na katerem je najhitrejši čas postavil novinec Adrian Fernandez (Sterilgarda Max Racing Team). 

Ta je z izjemnim zadnjim krogom za seboj pustil prav tako zelo hitrega Yukija Kuniia (Honda Team Asia), ki je na koncu zaostal za Fernandezom za slabe pol sekunde. Na tretjem mestu pa je končal italijanski dirkač Andrea Migno (Rivacold Snipers Team). John McPhee (Petronas Sprinta Racing), Niccolo Antonelli (Avintia Esponsorama Moto3) in Pedro Acosta (Red Bull KTM Ajo) so se razvrstili od četrtega do šestega mesta, izkušeni Jaume Masia (Red Bull KTM Ajo) je bil sedmi, najhitrejšo deseterico pa so z uvrstitvami od osmega do 10. mesta zaokrožili: Kaito Toba (CIP Green Power), Gabriel Rodrigo (Indonesian Racing Gresini Moto3) in Stefano Nepa (BOE Owlride).